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Il ne faut pas oublier nou plus de parler des différentes solennités que le peuple d'Arménie continua de fêter encore un certain nombre de jours ; car le sacre fut célébré le jour de l'Epiphanie, et notre nation avait coutume, depuis une époque immémoriale, de considérer ce jour comme une fête nationale. L'Eglise aussi célébrait solennellement ce jour ; c'était à la fête de rSpiphanie qu' elle faisait la Bénédiction des Eaux. Ce jour-là aosai, avait lieu une grande revue militaire; la position géographique du pays de Léon, loin de s'opposer à ce^ revues militaires, s'y prétait au contraire merveilleusement. Car pendant la saison de l'hiver (dans lequel on solennise toujours cette grande fête), le climat de ces parages est d'une grande douceur et plus supportable qu'il ne l'est au printemps et en été. C'est à Tarse que fut passée cette grande revue. On ne peut mettre en doute que cette année-là, la fête de la Bénédiction dQs Eaux coïncidant avec la qérémonie du sacre, dût y gagner un éclat inaccoutumé. Un étranger présent à ces fôtes et qui était venu du fond de l'Allemagne, le noble Willebrand d'Oldenbourg^), qui se trouvait, en 1212, à la cour de Léon, à Sis, écrivait : « In die « verOy hoc est in festo Epiphaniœ, quod Hormeni Baptisterium « appellant, pervenimus Sis, ad quem Dominus Rex nos et cele- « brandum suum festum invitaverat. . . Mane vero facto omnes « ad quoddam flumen, ipse villse vicinum festinabant, ad quod « Dominus Rex hoc ordine descendebat, alto equo insidebat; et
1) Ce Willebrand était de la famille des Comtes de Oldemboarg, d'Allemagne. U n'était pas venu en Syrie comme pèlerin seulement, mais encore, semble- t-il, comme ambassadeur près du roi Léon. Il était accompagné de V ambassadeur du Duc d' Antriche. S* étant voué à V Eglise , il fut tonr^à-toor chanoine de Hildeshein, évoque de Paterbom et Archevôque d'Utreolit.
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« Magistrum domus Alemannorum , et Castellanum de Seleph « Hospitaliarium, cum eorum sociis, viris religiosis millibus, suo « lateri adjungebat : quem Dominus Ruppinus junior rex, quem, « ante dixi, Otto Romanorum Imperator, ad petitionem senioris « Régis nuper corouaverat, cum nobilibus terr» illiuSi et oQm « multis militibus, pulchre indutis, subsequebatur ; quorum servi « singula vexilla et baneras in manibus gestantes; et eorum e* « quos phaleratos deducentes, seniorem Regem prœcedebant: in- « ter quos et ipsum multi sarganti pedites, cum armia suis, ad « custodiam Régis discurrebant : qui ab omnibus, hic astantibus « Sub Tac/olj id est, Sacer Rex, cum ingenti clamore salutaba- « tur : et sic ipse in magna pompa ad tentorium suum, in ripa « fluminis prœparatum, descendebat ; deinde Orœci, et eorum pa- « triarca, pedites, et prseparati cum multis sanctusriis subséquent bantur : qui in tanto clamore buccinarum , et aliorum • istru- <c mentorum musicorum , incedebant, ut potius pompam , quam « processionem, ducere viderentur. Isti etiam, in looo eis depu- « tato, super flumen reliques expectabant. Tune tandem Horme- « norum clerus, Crucem quamdam baptizandam l)ajulaiiS| deoen- « ter cum suo Archiepiscopo descendebat . . Isti etiam suam sta- « tionem et residentiam supra prœdictum fluvium aocepemnt. « Processionibus igitur in unum convenientibus , hinc inde di- « scantari, et longas eorum barbas, quœ illorum pectora sicut « quœdam plenaria contegebant, multo hiatu vidimus laborare^ « qui Evangelia et Ëpistolas grœce et ..ormenice récitantes, et « illum simulatum Jordanem benedicentes, crucem, quam iliuc « apportabant, baptisabant, et columbam a dextra illius emise- « runt. Tune quidem in asino in médium fluminis descendons, « et stans erectus, zuccharato gurgite proclamabat: Vivai Rex « mster in (Btemum^ et rursus ; Valeat et camfortetur omnis Cris- « tianitas. Omnibus autem ab ore illius dependentibus, et respon- « dentibus, Amin, ille prœcentor in aquam detrudebatur. Quod « non sine multorum risu est effectum. Deinde Rex et alii, ipsa
LA BBNBDICTION DBS BAUX iod
« acqua aspergebantur : Suriani vero toti nudi lavabantur. His € ergo rite peractis, Gterici ad monasterta, Rex vero et milites « ad campos featinabant; ubi illi io pbaleratis equis diacurrentea, a et bastas dirumpentea, egerunt ludos militares. Et sic totam « illum diem in Ifetitia multa expenderunt; postero die omnibus « ad sua remeantibus. »
C'était en effet une fête magnifique digne des annales arméniennes !
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