TITRB ET SIGNATURE DU ROI

au Boi répithète commune de « Saint Roi » (Sourp Takavor), outre les qualifieations que lui donnait chacun de sa propre volonté. Ce <^ Saint Boi » répété sans cesse aux oreilles des étrangers y passa dans leurs chroniques où ils l'écrivirent < Soup takvol» ^).

Aucune lettre écrite par des sujets de Léon ne nous est par- ¥enue« C'est avant le Sacre que Nersès de Lambroun lui écrivit. Nous ne possédons non plus aucune des lettres écrites par Léon à un autre Roi. On lui décernait communément les épithètes de : Saint, Pienx^ Assisté de JHeu, ChristophUe, Vainqueur. On s'est servi probablement à son égard du mot d^ adoration; puisque nous le ▼oyons dans un morceau de parchemin où se trouve F en-tête d'une lettre écrite au Roi Ochine, en 1310: « Assisté par les arc mées du Seigneur, fiait Roi d'Arménie par la grftce de Dieu et

de TOUS les Arméniens. La seule raison que je tronye ponr qu'ils aient pu conserver cette appellation, c'est que le Roi de Sissouan était le seul roi de nationalité arménienne ou parce qu'il était fait m ention de lui, avec le Catholieos de tous les Arméniens^ dans les offices de l'Eglise.

n faut convenir cependant, que Léon et ses successeurs se crurent non seulement roi des Arméniens du pays de Sissouan mais de ceux aussi qui se trouvaient dispersés dans les provinces et les pays voisins des Prin- 068 occidentaux, de Chypre et de la Syrie. Et nous voyons même, en revanche, les Arméniens de ces divers pays, appeler, le Roi de Sissouan, dans leurs chroniques, notre Roi^ ou le Roi des Arméniens. A ce point de vue, les principaux centres de colonies ou communautés arméniennes, sur lesquels rejaillissent lôs rayons de la Couronne royale de Sissouan, étaient:

1. Jérusalem où les Arméniens étaient en grand nomhre avant l'arrivée de la première Croisade, sous le grand Grégoire le Martyrophile. Outre les historiens de notre nation, les chroniques occidentaux et les Assises de Jérusalem attestent qu'il y avait à Jérusalem heaucoup d'Arméniens et qu'au milieu du XTI siècle ils y possédaient un hôpital, toute une rue ou quartier qu'on appelait Ruga Armenorum, citée dans les documents des Archives, en 1222. (Bohmer II, 142).

2. AnHoche et ses environs, où avant et depuis l'arrivée des Croisés et sous le gouvernement des Princes, il y avait un grand nomhre d'Arméniens.

8. Piolémafs ou S. Jean-d'Acre, la première ville comme entrepôt commercial et garnison des Occidentaux après la prise de Jérusalem par Saladin. Les Arméniens y possédaient un hospice vers le milieu du XII nède, que le Roi Gui de Lusignan donna aux Templiers en 1190. En 1248,

ï) Willehrand, Voya^^ — Joinville, Vie de S, Louis,

200 LEON-LB«liAQNIPIQUB

« couronné par Dieu, Nous, vos serviteurs, aussi infimes que la « poussière de la terre, Nous, Qrégoire Ternebanonts (de portier) « et Grégoire prêtre qui. . . . courboTts notre front jusqu'à terre, « et nous rappelons avec adoratUm à Votre Majesté. ...»

Du reste, ces épithètes changeaient selon la peraoDiie et le rang de celui qui écrivait. Les étrangers lui donnaient le nom iVIllustris, Serenitas ou Magn\/lcentia, comme nous le voyons dans les lettres d'Innocent III, à Léon ^).

Toutes ces épithètes, tous ces Isurnoms, éerits par le Boi on décernés au Boi, se faisaient entendre dans le temple du Tout* Puissant pendant la célébration de la Messe, au moment où l'on dé* signe ceux pour qui l'on prie, comme nous le lisons dans les Missels écrits au temps des Roupéniens. Il est dit, par exemple^ dans ces Missels : « Nous vous prions, Seigneur, pour la force et la vie-

il y résidait encore beaucoup de nos compatriotes, cela est attesté par leur BaiUi qu'ils y avaient, quoique celui-ci portât un nom étranger; il s* appelait Guiscard.

4. Césarée de Palestine , où se trouvait, an milieu du XII siècle, on grand nombre d'Arméniens dont il est fait mention dans les Assises de Jérusalem. (Beugnot, les Assises de Jérusalem, H, 511, 528).

5. Tyr et Sidouy où des nobles Arméniens s* allièrent avec les Prinoas de ces villes encore indépendantes. Gomme Fimie, fille de Héthonm I, qu'épousa Julien, Seigneur de Sidon ou Saïd ; Zabel, fille de Léon 11^ avec laquelle se maria Amaury, frère du Boi de Chypre, ensuite ludlli de cette De.

6. Karak ou Grag et Schauhak ou Monreal, les principales des sept for^ teresses du royaume de Jérusalem, voisines de l*E|gypte, de TAlraliie, da Désert et de la Mer. Il y avait là une colonie arménienne, dont nous possédons un Ménologue qui se trouve aujourd'hui à Etchemiadiine et qm ftit écrite au Couvent de Trazargue en 1816. Ce livre a été donné à VE^^ S. Georges de Karak, en 1890, par Léon IV.

Laissant de côté tous les autres endroits de moindre împortaDce de cette région, nous citerons:

7. Chypre^ qui mériterait un chapitre à part, tant cette He est plema

1) Dans un de nos manuscrits, on rencontre un chapitre spécial oh sont réunies toutes les épithètes glorieuses qui étaient décernées an BoL II étaîfc appelé : " Semence précieuse poussée sur le trône de nos anciens bons pèresb " établie en la maison de Dieu et en la Cour du Seigneur , élevé à la di» " gnité royale par la providence du suprême Souverain et par la volonté ^ d'une assemblée solennelle, Boi pieux et Théophile. „

HOMMAeB VmûO A0 loi SOI

c toire de notre fidèle Roi en J-C. N. N. . . et de tous les Rois Chré- « tiens. . . Et surtout pour nos rois défunts, Héthoum et les Léon c et leur reines Zabel et Oherani ( Eyria-Ânna ) , et pour ceux « qui versèrent leur sangf pour' la M : lès Thoros et le Baron -« Ckuistahtin, et pour leurs fils et leurs anoétres les Roupéniens> •i et pour la délivrance de nos frères, etc. etc. »

des sDmTBnixB et des établissements des Armémens. Nous laissons cette tâehe aax curés de l'Eglise, qui j existe encore et est officié de nos jours. Itous diroi» sétilement ^tie la plus grande colonie des Arméniens s* y troutiut esitM le Xli et le XV siècle, lors de la fondation de deux sièges épis- 4Mypaax aiaméniens à Famagoste et à Nicosie. Le premier n'eut qu'une courte dujrée, le second se tint plus longtemps. Dans le diocèse de Nicosie, il y avait Ixmt on bourg appelé, k cause de ses habitants, ÀrtHenia. L'église de ee bourg était dédiée à la S.te Vierge* Peut*ôtre a-t-on confondu cette église, avec une autre du môme nom élevée à Maghousa, qui existait en 1811, pendant qu'y brillût la grande protectrice des savants et des religieux, Alice, fille de Héthomn de Lambroun et femme du Sénéchal de Chypre»

Aux envircms de la capitale de l'tle, on cite encore d'autres villages arméniens : Le Ùçypie, fondé en 1906, dont l'église était dédiée aux Saints- Arcbaikges. A une époque plus récente : Flatani^ Kamokipoi ou Oomdgibù : dm» la province de Famagoste: Spathario ou SpaiharikOj où se trouvaient an temps de Léon II, je crois, les églises du Saint-Général (S. Sarkis) et de là Sainte Barbara. Une autre grande église arménienne est citée à Fiikopia, Mfktcfiêou Mfùpafsy où se trouvait le monastère des FrémomtraUi. Cest dans ce couvent que l'historien Héthoum, Seigneur de Goricos, prit l'habit religieux et le nom A* Antoine. On connaît le monastère actuel des Arméniens et la résidence du prélat à Saint-Macaire.

M. le G.te de lias-Latry, le célèbre historien et ohirographe de Chypre, écrivait voici trente ans, qu'il existait aux alentours de Nicosie, cinquante ou soixante familles arméniennes. Aux XTV et XV siècles, on cite des paysans arméniens, habitant les vallées de Mittores et les montagnes de Cérines. Ne seraient-ce pas les cultivateurs des vignes appelées arméniennes, dont nous parlons dans notre Sissouan à la p. 18.