SCÈNE IV

Les Précédents. SANN^SS (entrant par la droite)

SANN^ss. — Puis-je entrer? f

TiiELDE. — Ah ! c'est vous, Sannœss ?

(Sannccss regarde Valborg, qui est à la fenêtre, puis

s'avance II paraît tout honteux et cache ses manis

derrière son dos.)

TI^LDE. — Mais, qu'est-ce qu'il y a?

(Valborg regarde Sannœss et sort par la véranda à droite.)

Ti^.LDE. - Mais qu'est-ce que vous avez? Gomment, diable! vous tenez-vous?

SANN.ESS, retire ses mains de derrière son dos, dès qu'elle est sortie, et regarde vers la porte où elle est disparue. - Je voulais seulement vous demander si vous descendez au bureau aujourd'hui, et, en présence de mademoiselle... je ne voulais pas...

T1.ELDE. - Mais, ah çà!... êles-vous malade?

Vous ne pouvez pas me demander cela quand ma fille est là?

SANN.ESS. — Je veux dire que... je... je... si vous aviez le temps... je voudrais bien vous parler maintenant...

TI.ELDE. — Ecoutez, Sannœss, il ne faut pas toujours être embarrassé comme vous l'êtes. Quand on est dans les affaires, ça ne va pas, tout cela. Un commerçant doit être calme, ne rien laisser voir, ne pas se mettre à rêver parce qu'une femme passe devant lui... Il y a longtemps que j'ai remarqué cela... enfin, voyons, qu'est-ce qu'il y a?

SANNiEss. — Vous ne descendrez pas au bureau ce matin ?

TI.ELDE. — Mais... la correspondance ne part que ce soir, je pense!

SANN^ss. — Oui, mais c'est que... j'ai reçu des traites et...

Ti/ELDE. — Des traites ?... Non.

SANN.ESS. — Pardon; le quatrième protêt de MôUer et la traite anglaise.

tij;lde. — Comment ! vous n'avez pas encore arrangé cela? Qu'est-ce que ça signifie?

SANN.ESS. — A la banque, on veut d'abord vous parler pour les...

Ti/ELDE. — Mais VOUS êtes fou, voyons...! Non, mais c'est un malentendu, Sannœss?

SANN^ss. — C'est ce que j'ai pensé d'abord; aussi n'ai-je pas vu que le directeur ; j'ai été voir Holst, le consul.

Ti/ELDE. — Et Holst, qu'est-ce qu'il dit?

SANNiESS. — Absolument la même chose.

TiiELDE, se promène de long en large. — Je vais aller le voir... ou plutôt, non, je n'irai pas... parce qu'enfin ça me paraît par trop... D'ailleurs nous avons encore plusieurs jours, n'est-ce pas?

SANN;ESS. — Oui.

tIjELde. — Et toujours pas de télégramme de Lind ?

SANN.ESS. — Non.

TL/ELDE, à part. — Je n'y comprends rien. [Haut.) Bah! bah! nous arrangerons toujours bien cela avec les banques à Kristiania, allez, Sannsess; soyez-en sûr; et nous laisserons les petites banques d'ici dormir en paix. Allons, c'est bien, Sannœss! {Il lui fait signe qu'il peut se retirer.) [A part.) Ce diable de Môller ! ils ont tous peur ! {Il se retourne vers Sannsess.) Eh bien ! vous êtes encore là?

SANN.ESS. — C'est que... c'est jour de paye, aujourd'hui, et... je n'ai rien en caisse.

TLELDE. — Rien en caisse ! Une maison comme la nôtre et rien en caisse un jour de paye ! Ah bien ! c'est du propre ! et vous appelez ca de l'ordre, vous ? Faut-il donc que je vous répète cent fois la même chose?... Non, on ne peut pas s'absenter une heure, une minute; laisser seulement son affaire un jour, seule! tout de suite... crac î Non, personne, personne à qui je puisse me fier! Mais enfin... comment avez-vous pu en arriver là?

SANN.ESS. - Que voulez-vous? Il y avait une troisième traite qui est échue précisément aujourd'hui celle de Holm et Tr, vingt mille francs. J'avais compté sur la banque; mais comme, malheureusement, je n'ai rien pu avoir, j'ai vidé les deux caisses, ici et à la brasserie.

TLELDE, se promenant de long en large. — Hum!... hum !... Qui diable a fourré cela en tète à Holst?... Enfin, soit!...

(Il lui fait signe de se retirer.)

SANNjiss, sort, mais rentre aussitôt, à voix basse. - AP fièrent, l'avocat de Kristiania ! TiJiLDE, surpris. — Il vient ici ?

SANN.ESS. — II monte l'escalier.

(Il va pour sortir par la porte de gauche.) Ti.ELDii, court après lui et à voix basse. — Faites

monter du vin et des rafraîchissements. {Seul.) \ Ainsi c'était bien ce que je pensais. [Il se regarde

dans la glace.) Dieu ! Quelle mine j'ai ! i

(Il se retourne, se regarde de nouveau et sourit, puis '

va vers le fond de la scène oh W Bérent entre lente- l

ment par la droite.) '