LE VAL-KÉRAY. — CONCLUSION

ahan devait être des plus limitées, — n'a plus reculé devant aucun forfait pour s'assurer l'impuni té. Par bonheur, les choses ont bien tourné; mais nous pouvons maintenant nous dire que nous l'avons échappé belle !

— Qui sait! peut-être ces dangers mêmes ontils contribué à nous faire arriver au but! dit le docteur. Sans l'affaire de la Basse-Froide, il est fort probable que nous aurions poursuivi notre route par le canal de Suez, et que nous serions arrivés au détroit de Behring trop tard pour y trouver la Véga. Il est au moins douteux encore que nous eussions pu tirer quelque chose d< TDonoghan, si nous l'y avions rejoint eu compagnie de Tudor lïrown!;., Au fond, notre voyage tout entier a été déterminé par les tragiques événements du début, et c'est uniquement au périple accompli par 1VIlaska, à ta célébrité qui en est résultée pour Erik, que nous devons d'avoir retrouvé sa famille!

— Oui, dit fièrement M ni " Durrien en passant sa main sur les cheveux de son fils, c'est la gloire qui me l'a rendu! »

Et presque aussitôt elle ajouta :

«... Comme c'esl le crime qui me l'avait pris, — comme c'est votre bonté à tous qui me fa conservé et qui eu a fait un homme supérieur...

— Et comme c'est la scélératesse de Noah Jones qui aura abouti à faire de notre Erik un des hommes les plus riches des deux Amériques! »

s'écria AI. Bredejord.

336 L'ÉPAVE DU CYKTHIA.

Tout le monde le regarda a ver surprise.

« Sans doute, reprit réminent avocat. Erik n'est-il pas 1 héritier de son père dans sa part de propriété de la source Vandalia?... N a-t-il pas été indûment privé de son revenu depuis vingtdeux ans? Et ne suffira-t-il pas pour l'obtenir d'une simple preuve d'identité filiale à établir, avec nous tous comme témoins, depuis maastcr Herscbom que voilà et dame Katrina, jusqu'à M. Malarius et nous-mêmes? Si Xoah Jones a laissé des enfants, ces enfants sont responsables de cet énorme arriéré, qui absorbera probablement toute leur part du capital social. S'il n'y a pas d'enfants de ce gredin, aux ternies du traité que nous a lu M. Durrien, Erik est le seul héritier de la propriété entière. De toutes façons, donc, il doil avoir en Pensylvanie quelque chose comme cent cinquante ou deux cent mille dollars de rente!

— Eh î eh!... dit en riant le docteur Schwaryencrona, voilà le petit pécheur de Noroë devenu un assez beau parti!... Lauréat de la Société de géographie, auteur du premier périple circumpolaire, affligé d'un modeste revenu de deux cent mille dollars, c'est un mari comme on n'en trouve pas beaucoup à Stockholm!... Qu'en dis-tu, Kajsa ? ))

La jeune fille avait" vivement rougi à celte interpellation, dont son oncle ne soupçonnait assurément pas la cruauté. Kajsa était précisément en train de se dire, depuis un instant, qu'elle

LE VAL-FÉBAY