CHEZ UN PÊCHEUR DE NOROË

dit Iiî docteur, dont les lunettes semblèrent à ce moment briller d une profonde ironie. Vous aurez écrit au gouverneur de Bergen, fait insérer nue annonce dans les journaux?

— Moi! s'écria le pêcheur, je n'ai rien fait de pareil!... Dieu sait d'où venait le bébé, et qui s'en inquiétait?... Est-ce que j'avais le moyen de dépenser de l'argent pour retrouver des gens qui se

oueiaient fort peu de lui?... Mettez-vous à ma place, monsieur le docteur... Jonc suis pas millionnaire, moi!... Bien sûr, quand nous aurions déensé tout notre avoir, nous n'aurions rien découvert!... On a fait de son mieux, on a élevé le petit comme son propre fils, on l'a aimé, choyé...

— Plus encore que les deux autres, s'il est possible ! . .. interrompit Katrina en s'essuyant les yeux du coin de son tablier, car, si nous avons quelque chose à nous reprocher, c'est peut-être de lui avoir donné une trop grande part de notre tendresse !

— Dame llersebom, vous ne me ferez pas cette injure de supposer que vos bontés pour le pauvre petit naufragé m'inspirent un autre sentiment que la plus vive admiration! s*écria le docteur. Non, vous ne pensez pas une chose pareille!... Mais si vous voulez que je parle avec une entière franchise, je crois que cette tendresse même vous a aveuglés sur votre devoir! Ce dernier étant avant tout de rechercher la famille de l'cnf ml dans la mesure de vos forces ! »

Il y eut un grand silence.

t ÉPAVE DU CY-VrillA

« C'est possible ! dit enfin maaster Hersebom qui avait courbé la tête sous ce reproche. Mais ce qui est fait est fait ! Maintenant notre Erik est bien h nous, et je ne tiens pas du tout à lui parler de ces vieilles histoires.

— Soyez sans crainte, ce n'est pas moi qui trahirai votre confiance! répliqua Le docteur en se levant. II se fait tard... Je vais vous quitter, mes bons amis, et je vous souhaite une bonne nuit, — une nuit sans remords, » ajoula-t-il gravement.

Sur quoi il endossa sa pelisse fourrée, et, sans vouloir accepter l'offre du pécheur qui insistait pour le reconduire, il serra cordialement la main de ses hôtes et s'en alla vers l'usine.

Hersebom resta un instant sur le seuil, le regardant s'éloigner à la clarté de la lune.

« Diable d'homme ! » murmura-t-il entre ses dents, quand il se décida enfin à refermer sa porte.