LE DÉCRET SUR LE MONT- DE-PI ÉTÉ

je répète : « Ne touchez pas à ce tombeau ! » Gomme la colonne Vendôme est le symbole d'une époque héroïque et terrible, la Chapelle Expiatoire rappelle tout le passé monarchique de la France : tout un passé qui n'a pas été sans tristesse, mais qui n'a pas été sans honneur. Soyons républicains sans supprimer notre histoire qui fut royaliste. Toute la cendre de la monarchie repose en paix sous ce monument ; qu'elle y demeure à jamais, respectée à l'égal des ancêtres qui l'honorèrent ; et puis^ briseurs d'images, profanateurs des gloires mortes, ne craignez-vous pas, en exécutant votre décret, de produire un effet diamétralement opposé à celui que vous en- attendez? Persécuter les rois jusque dans leur (fermer asile, n'est-ce pas pousser à les plaindre, à les regretter peut-être , les consciences encore hésitantes f Dans l'intérêt même de la République, prenez garde ! Les morts sortent plus aisément des sépulcres ouverts.

Lxxvr.

Réjouissez-vous, pauvres ménagères; qui, dans un Jour de disette, avez été obligées de porter au Mont-de-Piété votre robe de noce ou la redingote de votre mari ; réjouissez-vous, artisans, fatigués le soir, et qui trouvez votre lit bien dur depuis que son dernier matelas a été rejoindre, rue des Blancs-Manteaux, votre dernière paire de draps. La Commune a décrété que « tous les objets engagés au Mont-de-Piété pour une somme de vingt francs et au-dessous, seraient restitués gratuitement aux peu-

1^ RESTITUTION, C'EST LE VOLl 251

sonnes qui établiraient leurs qualités de légitimes propriétaires et de déposants primitifs desdits objets. » Gnâce à ce bienfaisant décret, vous pouvez espérer que tes objets engagés par vous vous seront remis avant teois -ou quatre cents jours.

Comptez sur vos doigts, s'il vous plaît : on évalue à .1,300,000 le nombre des articles sur lesquels porte cette mesure de la Commune. Comme il y trois magasins seulement, les dégagements ne pourront avoir lieu que dans trois bureaux, et, en tenant compte des difficultés que présentera inévitablement la constatation de l'identité de chaque réclamant, je ne pense pas qu'il $oit possible de .restituer plus de trois mille objets par jour. La Commune dit qu'elle en restituera quatre mille ; mais la Coinjwine ne sait pas ce qu'elle dit. Admettons cependant les quatre mille restitutions ; combien de temps dureront les dégagements? dix ou douze mois.

Pendant ce temps, hommes et femmes, à qui la misère a depuis longtemps appris le chemin du triste Montée-Piété., pendant ce tempes vous vous lèverez tous les jours aux heures les plus matinales, vous négligerez de vous livrer à vos travaux* ordinaires, qui vous font vivre cependant , et vous irez, suant l'été, gelant l'hiver, faire la queue.; quelquefois vous obtiendrez de vous asseoir sur un banc de bois dans les grandes salles nues, et lorsque vous aurez attendu longtemps, bien longtemps, il arrivera que votre numéro, tiré au sort, vous obligera à revenir le lendemain, le surlendemain, pendant un mois, pendant deux mois,, pendant un m peut-être.

A vrai dire, il serait injuste de blâmer la Commune au