A. — ORIGINES

Du point de vue de leur origine, les abcès du cerveau se développent de trois façons principales :

1° Par extension directe d’une infection préexistante des cavités aériennes paranasales et mastoïdiennes, dans la règle chronique : otites chroniques, sinusites. L’oto-rhinologiste, lorsqu’il est consulté, peut les éviter et puis, pas à pas, enrayer leur évolution.

2° A la suite de certains traumatismes infectés du crâne. Ceux-ci peuvent se voir classiquement, depuis la simple plaie intracrânienne suppurante jusqu’à la fracture ouverte avec esquille. C’est dans ces fractures compliquées qu’ils sont le plus fréquents. Le chirurgien qui suit alors le malade en évite un grand nombre, grâce aux règles et indications chirurgicales modernes.

3° Enfin, les abcès métastatiques. Ces derniers, beaucoup plus fréquents qu’on a l’habitude de le croire, peuvent venir subitement compliquer un foyer de suppuration siégeant en un point quelconque du corps, depuis le simple furoncle ou F abcès dentaire jusqu’aux pyélites, ostéomyélites, suppurations pulmonaires... C’est au cours des infections broncho-pulmonaires purulentes qu’ils paraissent le plus fréquents.

Mais il faut savoir que l’origine métastatique d’un abcès cérébral peut être même à discuter au cours de foyers de suppurations primitivement crâniens. Il en est ainsi des cas où l’abcès siège du côté opposé à l’otite ou à l’ostéomyélite du crâne.