POU DE L*ABEILLE

pupipare, voisin des Hippobosques, des Mélophages et des Nycléribies, privé d'ailes et regardé comme aveugle. Très-gros par rapport à l'Abeille, puisqu'il a la taille d'une puce ou d'une petite tête d'épingle, il se cramponne fortement aux poils. C'est presque toujours sur le corselet qu'il se pose, tantôt près du cou, tantôt de l'origine des ailes ou des pattes. Il est remarquable par son corps d'un brun rougeâtre, brillant et comme cuirassé, garni de toute part de poils courts, raides et comme aiguillonnés (1). Réaumur a reconnu qu'il vit surtout sur les Abeilles des vieilles ruches, ne paraissant pas leur faire beaucoup de mal, car elles ne cherchent pas à le détacher lorsqu'il se trouve sur quelque partie du corps où une patte peut l'atteindre.

Des Acariens se rencontrent aussi dans les ruches. Le plus connu, beaucoup plus petit que Branla cœca^ appartient au genre rncAodacfyitts, L. Dufour (2), constitué par des Acariens à corps ramassé, à contour presque circulaire, portant au bout des trois premières paires de pattes d'énormes griffes recourbées et offrant les pattes de la quatrième paire plus courte que les autres et terminées par une très-longue soie. Il est très-probable que l'espèce qui vit sur les Abeilles est le T, Osmiœ, L. Duf., ou Xylocopœ, Donnsidieu^ rencontré sur

(1) H. Lucas, A7in. Soc. enlom. de F/., 1850, Bull., p. lxviii. Ji Egger, Beitràge zur bessem Kenntniss der Braula cœca Nitzsh {Verhandl. Mol. botan. Fer. in Wien, 1853, t. H, p. 401-408).

(2) Am. Se. natur.y 2« série, t. XF, 276.

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les Osmies et la Xylocope. D'après l'observation de M. Duchemin, en effet, cet Acarien existe sur les fleurs du Grand Soleil (Helianthtis annuits)^ et sans doute aussi sur d'autres ; quand les Mellifiques butinent sur les fleurs, il s'accroche probablement à leurs poils par ses ongles puissants (1). Il est à présumer, suivant les très-intéressantes découvertes de M. Mégnin, que cet Acarien, de même que l'ancien Gamasus Coleopteratorum, se sert des Mellifiques comme véhicules devant le conduire à une station où il prendra sa forme sexuée encore inconnue ; ainsi que le Gamase cité, ce serait une nymphe adventive agame, suivant la complète analogie qu'il présente avec Içs Hypopes. On sait que la forme hypope n'est pas une métamorphose nécessaire des Acariens (2), mais une forme accidentelle, munie d'une enveloppe cuirassée, de ventouses abdominales et de crochets aux pattes, afin de pouvoir se tenir sur des animaux variés, surtout des insectes, servant, en cas de disette, à transporter l'Acarien, qui n'est pas alors un véritable parasite, dans les milieux favorables au développement des sexués, état parfait et reproducteur de l'espèce. La phase d'hypope peut manquer si la larve se trouve tout de suite placée dans les conditions biologiques favorables aux sexués.

(1) Apiculteur, 1865-1866, p. 145.

(2) Mégnin, Mémoire sur les Hypopes (Joum. d'anat. et (le phijsioL de M. Ch. Robin, 1874, p. 225 pi. vu, vjii, ix, x).