Crique Roseneath

Les anciens noms sont : le Hoîd with Hope d'Hudson, la baie de Gale Hamke et Tile Brontekoe.

partit de Gravesend, consistant en deux steamers de fer tout à fait sans défense, appelés le BarùnHambro et la Caroline, sous la conduite de M. Tayler, et dans le but de fonder un établissement à Ëkalumiut par une latitude de 63® nord. La raison pour naviguer à une époque aussi avancée de Tannée était que, comme les ports plus au sud sur la côte ouest du Groenland ne sont pas ouverts jusqu'à ce que la glace en ait été enlevée au passage par le courant arctique, on croyait que la même opération devait avoir rendu la côte est libre ou tout au moins accessible un peu plus tôt. Le 5 septembre, du Baron Hamhro, dans le voisinage d'Ekalumiut, on vit la terre qu'on estima être à une distance de 40 milles. Mais la glace était si fortement pressée qu'on se dirigea vers le nord et, par 63o 30', on essaya de pénétrer dans la masse glacée; on la trouva si compacte qu'elle fut impénétrable, et c'est à grand'peine que le navire s'en retira. Le 8 septembre, on fit un autre essai infructueux dans la glace par 62* 30', et le 10, on en fît encore un par 61*». Il était devenu douloureusement manifeste qu'il était inutile d'essayer de trouver ou de se forcer un passage à travers la banquise qui séparait les navires de la terre, et un seul espoir leur restait, c'était que le vent chassât la glace de la terre. Le 11, un vent violent du sud-ouest se leva et dura trois jours ; pendant ce temps le Baron Hambro et /a C^ro/iwe furent obligés de se réfugier en pleine mer. Quand le vent se calma, ils revinrent et, à environ 120 milles de la terre, ils furent arrêtés par un immense champ de

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glace, que les steamers côtoyèrent à toute vitesse pendant plusieurs heures. A la fin, ils doublèrent U pointe méridionale de la glace et arrivèrent à 20 milles de la terre par une latitude de 00^ nord ; mais là encore, ils furent arrêtés par une barrière impénétrable que formait la glace pressée sur le rivage» Il n'y avait aucun chenal entre la terre et la glace. La tentative fut alors abandonnée et rezpédiiion revint en Angleterre (i).

Mais rinsuccès fut attribué à l'emploi de navires qui n'avaient pas été suffisamment adaptés à la navigation dans la glace, et MM. Gibbs résolurent de faire une nouvelle tentative sur une grande échelle. L'année 1864 fut employée à construire rÉrik à Dundee. C'est un beau steamer de 412 tonneaux avec une machine de 70 chevaux»

vraiment fortifiée pour lutter contre la glace et l'avant armé de ceinture en cornières pour donner l'assaut aux glaçons. LÉrik^ de nouveau sous la conduite de M* Tayler, fit voile de Rekjavik, où on avait formé un dépôt de charbon en mai 1865, se dirigeant alors vers la lisière de la masse glacée.

Bien que VÉrik réussît à se frayer un chemin à travers la glace, plus loin que ne l'avaient fait les deux petits steamers en 1863, il ne put atteindre la terre. Deux essais furent tentés et, après cela, l'entreprise fut finalement abandonnée. L'Erik fit depuis des voyages annuels à la baie de Baffin

(1) Je dois ces renseignements à robligeance de M. Jules Clark, qui accompagnait rexpëdilion envoyée par MM. An* toine Qibbs et fils.

comme baleinier, sous rintelligent commandement du capitaine Walker* Cette intéressante tentative d'atteindre la côte est du Groenland jette beaucoup d'honneur sur les négociants qui Tentreprirent et donne droit à M. Gibbs de prendre place parmi ces immortels et aventureux négociants du xvii* siècle, dont les vaillants navires ont exploré le bord de la masse polaire et navigué les premiers dans le nord de la baie de Bafftn. C'est à de tels hommes que l'Angleterre doit beaucoup de sa grandeur commerciale et maritime, et ils tiendront toujours une place dans la liste des illuskations arctiques % Après le retour de la Gtrmania du Spltsberg, en 1868, Une autre expédition arctique fut organisée pour explorer la partie nord de la côte du Groenland. La seconde expédition partit de Brème le 15 juin 1869. Elle consistait en un steamer à hélice de 140 tonneaux, du prix de 18,000 thalers (67,500 francs), et qui fut nommé de nouveau G^rmania. Son équipage comptait dix-sept hommes, et, comme navire de conserve et de ravitaillement, on envoya le brick Hama^ avec un équipage de quatorze hommes, et commandé par Hegemann, natif d'Hookseel dans TOldembourg. L'expédition entière était commandée par Koldewey, qui mit son pavillon sur te Germania; et> en outre, on attacha aux deux navires divers hommes de science éminents, pourvus de tout ce qui était nécessaire pour accomplir leur tâche avec succès. C'est là que le lieutenant Payer, qui devait découvrir la Terre de François-Joseph, gagna son expérience, et M.Gôpe-

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land fut Tastronome de Texpédilion. Le roi Guillaume vint leur souhaiter bon voyage; une réunion d'hommes distingués leur donna un dîner d'adieu, et ils sortirent du bon port de Brème, more Teutomco, au sond^un orchestre.

L'expédition entière était approvisionnée pour deux ans. Par une latitude de 70"* 46' nord, et par une longitude de 10° 51' ouest de Greenwich, la Bansa, qui avait à bord une partie des provisions de charbon pour elle et pour son navire de conserve, fut séparée de la Germanta et prise dans la glace. Le 22 octobre, les glaçons, pressant de toute part le navire, le brisèrent. Alors, sans abri au milieu de ce lugubrechamp de glace, avec l'hiver qui allait venir, l'équipage bâtit sur le glaçon, avec le charbon qu'il avait à sa disposition, une maison dans laquelle ils se réfugia. C'est dans cet étrange abri qu'ils passèrent le jour de Noël et, en somme, sans tristesse, nous disent-ils. En deux mois, le courant les avait portés à 400 milles au sud, et bien qu'ils fussent seulement à 30 milles de la terre, il leur était impossible de l'atteindre. Le 27 novembre, la carte de leur itinéraire montre qu'ils étaient justement à peu près à mi-chemin entre le Groenland et l'Islande. Peu de temps après leur réjouissance de Noël, le glaçon se déchira et leur maison fut démolie. Pendant quelque temps il sembla que leur vie tenait à un fil. Mais un meilleur destin leur était réservé. Le glaçon se remit, ils quittèrent leur bateau dans lequel ils avaient été forcés de se réfugier, et bâtirent de nouveau leur maison de charbon. Le 3 jan-

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vier 1870, ils étaient près de la côte du Groenland, mais ils ne pouvaient que la contempler avec tristesse; caries glaçons leur enlevaient la possibilité de l'atteindre. A mesure que le printemps s'avançait et que l'été arrivait, leur situation devenait plus agréable en un sens, mais plus décourageante dans l'autre. Leur île de glace, fouettée par la vague et amoindrie par le dégel, était réduite au point de n'avoir plus qu'une centaine d'yards (91 mètres) de largeur. En mai, leurs sextants leur dirent qu'ils avaient dérivé l,iOD milles sur leur triste radeau. Finalement, le 17 juin 1870, ils arrivèrent dans leurs trois bateaux à Friedriksthal, station de la mission morave au Groenland, par une latitude de 60° nord, juste de l'autre côté du cap Farewell Là ils rencontrèrent leurs compatriotes de la mission des Frères Moraves, et furent en sûreté après des périls en comparaison desquels pâlit l'étonnant voyage que Barents fit de Novaïa-Zemlia en bateau, et auprès desquels la retraite de Kane dans le détroit de Smith tombe aux dimensions d'une partie de canot. Malgré toutes leurs misères, personne de l'équipage ne mourut; mais l'un d'eux devint fou, quoique, nous sommes heureux de l'apprendre, d'une façon passagère.

Une meilleure fortune attendait la Germania qui était un steamer. La Germania réussit à remonter la côte est du Groenland jusqu'à 75° 30', mais le 13 août, elle fut forcée de se diriger de nouveau vers le sud et de passer l'hiver au milieu des îles du Pendule, par une latitude de 74° 30'. De ce

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point central on fit plusieurs excursions, et, bien que quelquefois le thermomètre tombât jusqu'à — 40* Fahrenheit ( — AO* centigrade), pourtant des boâufs musqués, chose étrange, se rencontraient en abondance (bien que ces animaux soient inconnus sur la côte ouest au sud du dé-* troit de Wolstenholme). Us passèrent un hiver qui ne fût pas désagréable, comme des hivers peuvent Têtre par 74® Va <lc latitude nord. Le jour de Noôl fût vraiment chaud, seulement *— 25® ( — 31, 66 cent.) et, les portes ouvertes, ils dansèrent et se divertirent comme ils avaient coutume de le faire dans leur Germanie où Ton fête Noël. Gomme le raconte Koldewey: <t A la clarté des étoiles nous dansâmes sur la glace ; nous fîmes un arbre de Noël avec Tan* dromeda toujours verte [càssiope tetragona) ; la cabine était décorée de drapèaux'et les présents que des mains amies avaient préparés étaient disposés sur les tables ; chacun en eut sa part et une joie universelle régna. » Après ce temps de fête, les explorateurs se mirent à s'occuper de leurs travaux. On équipa le traîneau et, après un faux départ, une troupe de sept hommes se mit en marche le 24 mars, sous le commandement du capitaine Koldewey et du lieutenant Payer, un des savants de l'expédition. Tirant derrière eux le traîneau chargé de provisions, ils se dirigèrent vers le Nord, et après avoir parcouru une distance dé 150 milles du navire, par une latitude de 77% le manque de provisions les força de revenir. Le 27 avril, chargés de collections fcoologiques, géologiques et botani*

ques, mais décidément sceptiques au sujet de w la mer ouverte du Pôle, » ils regagnèrent le pont de la Germania. Un cap farouche qui, ayec assez d'àpropos, a reçu le nom du Prince de Bismarck, marque la limite septentrionale de leurs découvertes. Aussitôt qu'ils purent reprendre la navigation, ils commencèrent leurs explorations et furent assez heureux pour découvrir par environ 78<» 15' nord un fiord ramifié qui s'étendait pour une longue distance dans l'intérieur du Groenland. Ils l'explorèrent entre 22"* et 28° de longitude ouest de Greenwich sans en atteindre la fin, la chaudière fêlée de leur machine les forçant de revenir. Ce fiord reçut le nom de François Joseph, en Thonneur du sou •* verain du lieutenant Payer. Le long de ses bord s sont des pics, ceux de Pétermatxn etdePayef^ qui ont 14,000 et 7,000 pieds de hauteur* Le 11 janvier 1870, ils revinrent à Brème.

Un magnifique ouvrage, publié à la fois ôti allémand et en anglais, donne les résultats delà seconde expédition arctique allemande* Les îles du Pendule et là côte adjacente du Groenland furent le point le plus septentrional atteint par les Allemands, ainsi qu'il en avait été cinquante ans auparavant pour le navigateur Glavering. L'opinion du capitaine Koldewey, après l'expérience arctique qu'il avait acquise en commandant deux expéditions, fut exprimée par lui-même en mai 1871 dans les termes suivants :

« On peut à peine échapper à là conviction que Tôspoir d'atteindre le Pôle NoM avec un navire, ou

de trouver une mer libre autour du Pôle, sont parmi les choses les plus improbables.

« J'avoue que moi-même j'ai été induit en erreur par les représentations de la Revue Géographique du D' Pétermann, et que je regardais comme au moins possible, en suivant une ligne de côte, de pénétrer avec un navire loin dans les régions centrales arctiques et de là de se frayer un chemin vers le Pôle. Un hivernage dans Test du Groenland, les observations les plus attentives de ces puissantes masses de glaces, de leur mouvement, de leur formation et de toutes les conditions de la température, et finalement Tétude de la littérature arctique, dans sa forme originale, et non au moyen d'extraits empreints de partialité, m'ont radicalement guéri de cette idée, moi et mes compagnons...

« Si le principal objet d'une expédition est d'approcher le plus près possible du Pôle, je suis tout à fait de l'opinion d'Osborn, que le meilleur chemin semble être par le détroit de Smith. »

En citant cette opinion du capitaine Koldewey, l'amiral Sherard Osborn fait la remarque suivante :

« Il est inutile de gloser sur l'opinion de cet honnête marin et il n'y a pas de raisonnements spécieux remplissant autant de pages qu'on voudra, venant de purs théoriciens allemands ou anglais, qui puissent détruire l'effet d'un témoignage aussi fort et aussi concluant. »

L'opinion de toutes les autorités arctiques anglaises en faveur de la route par le détroit de Smith

est ainsi fortement confirmée par la principale autorité allemande.

Cinq baleiniers firent voile en 1874 de Peterhead pour pêcher dans les mers du Spitzberg. Ils approchèrent occasionellement la côte du Groenland. Tous, sauf un, sont des steamers. Deux, CÉclipse^ de 295 tonneaux, commandée par le capitaine David Gray , et VEspérance^ de 307 tonneaux, capitaine Jean Gray, sont des navires construits spécialement pour ces voyages par MM. Hall d'Aberdeen. Deux sont de vieux navires à voiles transformés en steamers à hélice, le Jean Mayen, de 337 tonneaux, commandé par le capitaine Salmon, et Au-Fen^ (Windward), de 321 tonneaux, capitaine Sellar. L'Étoile polaire^ de 215 tonneaux, capitaine Mac Dougall, est un navire à voiles. Dans Tété de 1872, le capitaine David Gray rapporta avoir vu une large étendue d'eau libre avec un ciel d'eau dans la direction du nord, près de la côte est. En 1873, il revint à la fin de juillet avec une pleine cargaison. En 1874, il rapporta avoir vu dans la mer du Spitzberg la glace dériver au sud en une quantité inusitée. En mai, juin, juillet et août, le mouvement de dérive était de 14 milles pleins par jour. En mars et en avril, il doit avoir été le double. En août, le capitaine Gray était par 79*> 45' de latitude nord et il trouva la glace toute brisée, tandis que par 77®, les champs de glaces étaient encore entiers et compacts ; on voyait par là que la glace plus au nord avait été brisée par une houle venant du nord. Il y avait un sombre ciel d'eau au delà de la masse çh'îée qui arrêta le

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capitaine Gray, par 79i 45', et de Teau libre àl rizon. Cette année, à en juger par les apparen aurait été une année favorable pour gagner latitude septentrionale plus élevée qu'à Tordint et cela à une époque tardive de la saison.