CHAPITRE lu

HBNBI HUD80N

âtiâsoh àii lâ^t?e de ta côté est du Ôroenland. «^ Htldsofl au large dtt SpiUberg. -^ Tacthei d*fiad80iii -a-Rétnltato du voyage d'Hudson. «^ Hudson au large de Novala-Zemlia. — Secours à H. Hudson. — Jobas Poole. — KoWt PoiheM)y. —Jean Wood.

Parmi les voyages les plus importants qui aient jamais été entrepris dans la direetion de la région inconnue du Pôle, il faut certainement compter ceux de Henri Hudson; car ce marin capable ei persévérant a examiné dans toute son étendue l'océan qui y mène, cherchant un passage le long de la masse glacée depuis le Groenland jusqu'à Novaïa* Zemlia.

On ne sait rien de certain de la première histoire de Hudson, bien que le général MeredithRead, dans ses intéressantes Recherches historiques, ait fait queU ques conjectures probables sur son origine (1)* 11

(I) L'opinion du général Read est que le grand navigateur est le petit-fils d'un autre Henri Hudson» qui mouiiit alder^

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paraît d'abord équipant un petit navire pour la Compagnie Moscovite, appelé le ffopemll (Bon Espoir), de 80 tonneaux, pour déeQuvri? wn pa&sage par |e Pôle Nord.

Le i^'^ mai 1607, il leva Tancre h Greenwich. Quand nous considérons les moyens dont il était pourvu pour accomplir cette grande découverte, nous sommes étonnés de Tandaee intrépide de la tentative. Voilà un équipage de dous^e hommes et un mousse dans un malheuremi petit bateau de 80 tonneaux, parlant sérieusement de faire yoile au Japon en passant droit par le Pôle, et en vérité essayant la possibilité de cette entreprise aveo autant de soin et de jugement qu'on en a montrés dans les expéditions modernes les mieux équipées, Hudson n'ignorait ni les difficultés ni les dangers d'un semblable voyage, car il connaissait le résultat des trois expéditions de Qareots et il avait avec lui les meilleures cartes eiifitanteSf

Imagines ce bardi marin faisant voile de Gravesend, h destination du Pôle Nord, dans un navire à peu près de la dimension d'un des plus petits de nos modernes briçlis charbonniers. Nous pouvons nous faire une idée ^ssea; exacte de son apparence générale, car trois semblables navires sont dessinés sur la carte dressée par Hudson lui-même. Le Bon- Espoir ressemblait plus 4 mi vieux buggalow de

mana (}e L.ondres en 1555. Henr} le navigateur était citoyen de Londres; il y avait une maison et fut élevé dans le service de la Compagnie Moscovite. — An ffUtoriet^l Inauiry eoncerning Henry Hudson^ by John Meredith Head, jun.^ Àlbanyt 1865.

Surate (1) qu'à tout autre chose qui vogue actuellement sur les mers, avec sa poupe élevée, et son avant bas et pointu ; il n'avait pas de voile d'avant à son beaupré, mais, en compensation, son mât de misaine était planté très en avant. Il y avait, sous rétroite et haute poupe, une cabine où Hudson et son jeune fils s'installèrent, et les hommes s'établirent à l'avant. Ainsi équipé et pourvu pour le voyage, Hudson, comme nous l'avons vu, mit à la voile de Greenwich et passa les îles Shetland le 26 mai 1607. Le 13 juin, il arriva en vue de la côte est du Groenland qu'il décrit comme un pays trèsélevé avec beaucoup de glaces près du rivage, et il continua à se tenir le long de cette côte en se dirigeant vers le nord jusqu'au 22. Bien qu'il fût arrêté dans celte direction, il regarda son temps comme bien employé, voyant qu'il avait découvert un pays étendu encore absent de toutes les cartes et, ajoute-t-il, « pour autant que nous pouvions voir, il a l'air d'être un bon pays et qui vaut d'être vu. » 11 l'appella Hold with Hope, « tenez ou tenons bon avec espoir, » et quand il en fut en vue, le 22, il trouva pour sa latitude 73** nord. Hudson quitta alors la côte du Groenland et, gouvernant dans une direction nord-est pour cinq jours, il vint en vue d'une partie du Spitzberg ou Nouvelle-Terre comme il l'appela et qu'il supposa être le Vogcisang de Barents.

A la latitude de 78° 30' nord, il trouva la glace se

(1) Buggaloto est le nom des navires indigènes d3 la côte ouest de l'Inde. (Thad.)

dirigeant du Spitzberg vers l'ouest et son petit bateau se trouva « dans de grands dangers au milieu de cette immense quantité de glaces et de brouillards. )) Hudson continua à examiner la côte du Spitzberg pendant bien des jours, essayant constamment de se frayer un passage vers le nord , mais toujours arrêté par les glaces. A la pointe nordouest du Spitzberg il donna le nom qu'elle porte encore aujourd'hui, cap Hakluyt. Une fois il trouva pour latitude 81*» au nord du Spitzberg, quand la terre en vue était les Sept lies ; il observa que la mer était en certains endroits verte et en d'autres bleue, et il dit : « Nous trouvâmes notre mer verte être la plus libre de glaces, et notre mer bleu d'azur, être la plus glacée. » Scoresby regarde le fait comme accidentel, et il s'est assuré que la couleur verte est causée par des myriades de medusœ infiniment petites, 110,592 dans un pied cube.

Ayant achevé l'examen de la côte ouest du Spitzberg, qu'il décrivit comme un pays élevé et montagneux avec d'âpres rochers et de la neige, Hudson forma le magnifique projet de faire voile autour de l'extrémité septentrionale du Groenland et de revenir en Angleterre par le détroit de Davis. Dans ce but, il examina de nouveau la mer entre le Spitzberg et le Groenland vers la fin de juillet, mais il jugea, d'après le fort miroitement des glaces le long de l'horizon septentrional, qu'il n'y avait pas de passage dans cette direction. Alors, après avoir examiné le Spitzberg, il se décida à revenir en Angleterre, et, sur son chemin, il découvrit une île par

30 ;.|ss ABQHps

Tl*» nprd, qu'il appçl^ 7't^fAei (fffui^Qu, M qb peut y ftvoir de dQ|)lp que cptte Ufi dépppvprje p^y UuiJsQp esj la mOmp que cpllô in^propr^meut appelée îje de Jean Mf^yep, d'aprè§ uu c^pit^mp hQUaftd^is» qm, sur upe très-miupe autorité, est d\\ l'ftVttir vue quelques années pprès, ep ifiH, Vîle a ^nvirqp ^ milles de long et p de large, pt ^ liop extrétpité septentrionale s'élève Je r^marqufrblp piP vplci^nique de Beerenberg, h^ut (}e 6,870 pie4^, l^p ppUt Bon-Espoir jeta^ de upuveftu T^ncrp »»«* ftoc|dpftt dans la Tamise le 1{S septembre.

Les résultats de ce voyage ét^ieuUrèsiiwpprt^nis t^ la fois au point de vue géopfr^phiqqp et ^u poipt dp vue pommercial. Jludson avjtit découvert upe partie de la côte est du (îroëalaud; U ^v^Jt par deux fois, en juin et h la Qn de juillet, p^^fiu^ipé le bord de la glace entre Ip Groënlî^nd pt le gpitzberg ; et jl avait navigué au nord du Spitîs|)efg ju^gu'à cp qu'il fût arrêté par la glace, atteiguant presque UPP latitude aqssi élevée que Scpre^by atteignit en 1806 (81° 12' 42" nord). U plus bî^pte Utitpdp quQ Ruflson ait observée fut 8Q°^3' ; mais il uftvigu^ d^ux jours déplus daps une (lir^ctiop pord-est, J^ftcqpséquence pratique du voyage d'HudsoQ fut qu§ ?QP récit du grand nombre de b^leipes et dp pûop^^ps dans les mers du Spityberg, mepa à ^ét£^^)li5sep^eut de pêcheries riches et prospères qui çoptiuu^rept à fleurir pendant deux siècles.

En 1608, Rudson équipa une secQpde e^^péflitipp pour tenter un passage entre Ip SpU?lb§rg §t NQvaïa-Zenalia. ^op équipage comptait qu^itoye bppft-

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ipe^, Ii3 sepoo4étaU R9))ert Juet §t, çlei|]|p 4^^ }ioipmes ^y^iept flavigHé avec Hiidspn (Jans §pq premier vpyftgp, à gaypir : Jean GooJfç, roaiutçnapt promu au pai^g de maître d'équipage, §t Jftcques gkmttpiî. j^^^ Hudson, \Gi fl|$ dw capitaipp, émt aussi à bord. J^eâg '4Yv\]j ils firent voile dp la Tamise et le juin jls ^ttc|iguirent le bord de la glace par 73° 29' cje latitude. Hudspïi espémt ouvrir un passage à §on ij^vire à travers la masse glacée, aussi s'y tint-il peud^Ut plusieurs lieues; mais il trouva la glace en ^vaiit sûli4e et épaisse et il fut obligé de renoncer ^ cette tpnt^tive. Il navigua alprs le long de l^ ma§se gl^cég dans J^ (lir^Ptioft de Test, ayant toujours 1^ glace en vue à b^})or4ï et guettant iin pas^ S^ge jusqu'au 26, pù il atteignît 1^ çôtP d§ Nov^ïa- Zemlia par 7^*» ^3' de latitude RPFd-

Il s'était £iii)si assuré que la barrière 4'9 glace entre Npvaïftr^emJia et le Spit^berg était irupénétr^l)le, cpuime, dan^ squ précédent ypyage, il avait trouvé être le cs^% entre le Grpëqland ^{ }e Spit?berg. U était parfaitement plftir que? pour 4e petits navires comme le Search-Thrift, le IJopewelly et leurs pareils, les po^t^^ils de la région inconnue

restaient soiidepent fermés, 1} re§t§ I §^YPir §i w

steamer à hélice et à l'avant acéré sera en état de les forcer à ^'ouvrir. Le bf^ye Henri Hudson avait échoué, et c'est ailleurs qu'il devait gagner d'autres lauriers. Mais il avait fait tout ce que le plus hardi marin pouvait faire avec rien autre que ce méchant Bon-Eipoir sous ses pieds; et aueun explorateur n'a fait plus dans la lUlm^ 4î|ï*pction depuis ce

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25 juillet 1608, quand il arriva en vue de Novaïa- Zemlia et qu'il tourna au sud la proue de son navire. Comme explorateur du Pôle nous le rencontrerons plus... Il examina une partie de la côte de Novaïa-Zemlia et arriva à Gravesend le 26 août. Pendant ce second voyage, Hudson remarqua de nombreuses pièces de bois flottant à la dérive dans le Gulf-Stream, depuis le cap Nord jusqu'à la latitude de 75° 30' nord.

Hudson, comme on le sait, fut lâchement assassiné. On a plaisir à voir que ses services furent reconnus par la généreuse et vieille Compagnie des Indes-Orientales. Madame Hudson avait été laissée très-pauvre, et la Cour donna un emploi à son fils à bord d'un navire, en 1614, parce que son brave père était mort au service de TÉtat (1).

Après les voyages d'Hudson,la pêche à la baleine commença dans les mers du Spitzberg. Le capitaine Jones Poule fit quatre voyages pour la Compagnie Moscovite en 1609, 1610, 1611 et 1612, allant tuer des baleines et des morses. Le détroit

(i)(< Étant informé que madame Hudson, la veuve de M. Hudson qui a disparu dans la découverte du Nord-Ouest, demandait la faveur qu'on emploie un jeune homme, son fils, elle étant laisssée très-pauvre, et comprenant qu'on était en partie tenu à lui donner assistance, en considération que son père a péri au service de l'État, on a décidé de le recommander au soin de quelqu'un qui est sur le point de partir en expédition. » (9 avril 1614).

« Le fils de madame Hudson, recommandé au soin de Hunt, contre-maître du Samaritain; cinq livres (125 francs), devant être dépensées pour lui en vêtements et choses nécessaires. » (16 avril 16U). — Calendar of Slale Papers, Colonial Séries, East Indie$, 1513-1516, §709 et 7U.

de Horn et le détroit de Bell, au sud du Spitzberg, gardent encore les noms que Poole leur a donnés ; et il nous raconte qu'en 1612, un capitaine de Hull, nommé Thomas Marmaduke, alla jusqu'à 82® nord, deux degrés au delà du cap Hakiuyt. BafQn était dans les mers du Spitzberg avec la flotte baleinière en 1613, et dans les deux années suivantes, Robert Fotherby fut envoyé,[avec Baffin comme pilote, pour faire de nouvelles découvertes. En 1614, Fotherby et Baffin, dans le navire Thomazen^ naviguèrent quelques milles au nord du Spitzberg jusqu'à ce qu'ils atteignissent 80" et quelques minutes (1); et, dans la même année, quelques îles à Test du Spitzberg furent découvertes par d'autres navires appartenant à la Compagnie Moscovite. En 1615,Fotherby fut envoyé par sir Thomas Smith dans le Richard^ de 20 tonneaux, pour chercher un passage au nord. Gomme à l'ordinaire, ils furent arrêtés parla masse de la glace polaire près du cap Hakiuyt, et, comme Hudson avant eux, ils examinèrent le bord de la glace pour une distance considérable jusqu'à l'ouest, mais ils ne purent trouver aucune ouverture. Maître Fotherby, cependant, était plein d'espérance, et quoiqu'il ne pût nier que la mer, entre le Groenland et la nouvelle terre du Roi Jacques (Spitzberg),

(1) PurchaSf m, p. 4ô6. C'est tout ce que nous savons du voyage de Baffin en 1614. Le D' Petermann, dans une lettre au président de la Société géographique de Londres, en date du 7 novembre 1874, dit qu'il est très-probable que, dans ce voyage, Baffin avait en vue la côte ouest de la terre découverte par l'expédition autrichienne, en 1874. On verra qu'il n'y a pas Tombre d'une raison à supposer rien de semblable.

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fut très-çncpmbrée de glaces, cependant « il ^e)^ p^raiSWt pas qw'il dût di§suî^4er l'honorable CûW pftgpie d'»v§pturçr annuellement 150 ou 200 Uffl (Jit^rling) jusiqu'^ pe qu'a» eût fait de nouvelles di cjouv^pte^ daus lesdites m^r^ et les pay§ adjacepti Pour up pièoie et demi, non? devons chercher i» les «^«n^les du commerce baleinier bpllandaiii auglaU tout reuseipement ultérieur sur les mi du Spitaçberg, et Qn peut ?e procurer à ces souri quelques faits d'uu intérêt considérable, qui jetU|

de la lumière sur l'espace intermédiaire entre monde connu et le monde inconnu, Nous les e| minerons dan^ le prochain chapitre, mais, en aM dint, il ert néçegs4ire de raconter un es^ai impfl tant qui fut fait pour atteindre le Pôle Nord so^l auspices de TAmirauté de notre a joyeu? monarq^ Depuis qu'Henri Vin avait envoyé diver? bonwi habiles pour visiter des régions inconnues en i5l le gouvernement n'avait pris aucune part h û

voyages de découvertes au nord. Mais à la 8r, \\

mirante fut poussée h agir par les paroles per^Bi

§ives et pre^^antes d'un contre-maître. Jean WOI avait servi comme contre-maître dans le Su^ Hahç» « la poule p (dans le sens de pqj^ formé \ tous le^ enjeu?) sous sir John Narborough, pend»

le honteux voyage de cet officier en Patagonie auCbili« GloudesleySbovel, alors dans sa vingtièf année, et Grenville CoUins, le futur hydrograpl servaient aussi ^ bord de la Poulç. ï^e contre-maîl n'était pas homme à cacher la lumière sous boisseau. A son retour, il publia le Vo^fa^e du ca^

DE LA ftéOION mCONNUB 35

^irt& Wt)od à tfai)en le détroit dé M^jellms dans lequel le nom de Narborough n'est pas même mentionné $ et quoiqu'il pût paraître en sens contraire^ Wood comitiandait l'expédition; En 1676^ Jean Wood présenta à Gharïes II et fl soti frère le duc d'Yorck un plan pour découvrir un passage au* Indes par le nord-ést; il en soutenait le sUccès probable pour les raisoils suirautes. D'abord^ préteniait-il, les anciens navigateurs hollandais Rijp et Barents avaient toujours assuré qu'en gouvernant au nord-est du cap Nord de Norvège et 6n se tenant entre le Spitzberg et Novaïa-Eemlia, à égalé distance des ,deuxj on pouvait trouver une mer libre de glaces. Cette idée venait de la croyance erronée des anciens navigateurs que la glaoe poii- Tait seulement se former dans le voisignage de la terre. La seconde raison de Wood est que Henri Bamel, dans son récit d'une captivité en Gorée^ dit qu'on a trouvé dans la mer de Tartarie des baleines avec des harpons européens^ Le reste de ces argutntints repose sur d'absurdes histoires de baleiniers hollandais ayant navigué au Pôle Nord et au delà. Les motifs d'entreprendre ce voyage furent Thon ^ neur du roij les intérêts de la patrie, son manque d'emploi dans son payS) en môme temps que son aversion pour l'oisiveté. Ces arguments semblèrent irrésistibles à Mt Samuel Pepys, alors secrétaire de l'Amirauté) et le capitaine Wood reçut le commandement de la frégate Speedweli (Bon Succès) avec la {)inque le Prospère comme allège Le vieux camarade de Wood} Grenville Collins, partit comme

ni;t.î.i''î -nr .Vf Bon-i'ir.'i. -■: .-•::;■ rv:::' îi mit à la L*î ii ^iiÎQ i nii«ii. !■. mme :I^ -î^^ .:•■. a'-' i.*::: : : ie.* un

•;t.iie y.,v:iia-Zt*miid et par Tl' o'.* :•? "..il: :-i'i'.- ii-.-rd, iU virent. 1»; hi^T'l «ie lit niii-Srî ^:.i«:-- •'::■. i: 'icvant eux -j'éUîiitiant à LV-ît-^uà-t^-st -a \ . . iji.-îv-ii' fi- ae-t. Wo«jd alors -se tint le li-n:: «iu bi.pi ie la zi i".'e dans la direction de L-jnest. ["eiiininan: ivpi: s. î:i et voyant an irrand nombre d'ijuvenure-î ddR< le<qnelles il pénétra et qu'il tri.-riv.i .^tre 'les baies. Le 26, il vint en vne de >'07aia-Zeail.a. et, «ians la naît da 20, k Bon-Espoir courut t-ot un bouc de rochers et fit nanfra^e.

Wood et aes hommes montèrent i b'jrd du ProspJfre et arrivèrent dans la Tami-^e le 24 a jùt. Dans sa lettre à Nicolas Witsen. Grenville Collius dit que les événements du voyage lui donnèrent pleine conviction qn'il n'y avait pas de passage entre le Groenland ou le Spitzberg et Novaïa-Zemlia.

Les voyages d'Hudson, de Poole, de Fotherby et dft Wood complétèrent l'examen de toute retendue de la masse glacée du Pôle, depuis la côte est du Groenland jusqu'à Novaïa-Zemlia. tandis que Harents jusqu'à une époque toute récente était la seule autorité sur l'état de la glace à la cùle nord des dernières îles. Toutes les informations ultértfsiiros qui ont été recueillies de l'expérience des hnluinicrs et les récits des expéditions modernes servent seulement à compléter l'œuvre de ces '•lides navlKaleiirs du xvn« siècle.