XII PRÉFACE DU TRADUCTEUR

nique, devenu marin, ayant pratiqué les mers sibériennes et la région du détroit de Behring, Gustave Lambert se proposait de pousser au Pôle par le détroit de Behring (1). Son projet reçut la cordiale adhésion de M. Petermann, directeur de la célèbre Revue géographique de Gotha, et nous venons de donner quelques extraits de cette lettre. La Société de Géographie de Paris couvrit de son autorité la propagande de Gustave Lambert, et ouvrit une souscription.

Malheureusement, la souscription fut loin de produire la somme estimée nécessaire (600,000 fr.) et dans ces circonstances un désaccord s’éleva entre Gustave Lambert et la Société de Géographie. Le comité de surveillance que la Société avait constitué, engageait Lambert à réduire les frais de son expédition en se contentant d'un navire d’un moindre tonnage. Lambert | ne voulut pas se résoudre à cette mesure, et la Société # de Géographie lui laissa désormais porter seul la res- # ponsabilité de la propagande et de l’entreprise. La #4 souscription publique avait donné tout ce qu'on pou- *

vait attendre d'elle, et l’entreprise semblait ajournée. # Mais l'opinion publique s'était émue de cet ajourne- 4 ment etau mois d'août 1870, le Corps légisi-“* était # saisi d’une proposition de subside qui aurait permis ? au Boréal de Lambert de voguer vers le Pôle; nous

croyons même qu’un subside était voté... Il n’est pas besoin de dire quelles circonstances rendirent ce vote 4 illusoire. Vint le siége de Paris. Lambert s'engagea comme volontaire dans sa défense, et fut tué, à la fin * du siége, dans la melheureuse affaire de Buzenval. 11 4 semble un instant que son projet ne devait pas mourir »

(1) Gustave Lambert a exposé son projet dans une brochure : L'ex- | pédilion au Pôle Nord; Paris, 1868, extrait du Bulletin de la Sociélé de | Géographie.

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