DRAGEOIRS EN FORME DE BOITES

C'était généralement après le dîner, que l'on faisait présenter le drageoir aux hôtes. Froissart, parlant de la réception qui fut faite en 1390, aux chevaliers anglais envoyés par le roi d'Angleterre pour négocier la paix, nous apprend qu'ils furent reçus et logés au Louvre et « y dînèrent bien et par loisir et leur firent à table le connétable et le sire de Coucy compagnie ; et quand ils eurent dîné, ils retournèrent en la chambre du roi et là furent tant, que on apporta vin et épices en grands drageoirs d'or et d'argent. «

III. — Drageoirs en forme «le boîtes, du XIVe an XVIIe sîèele.

En dehors de ces meubles on employait aussi au xive siècle des boîtes de poche dans lesquelles on enfermait des épices, des aromates, des confitures ou des accessoires de la toilette.

L'emploi de ces boîtes remonte à une époque assez lointaine, puisque les chirurgiens ont eu, de tout temps, dans leurs armoiries trois boîtes d'or accompagnées de la devise : « Consilio manugue ».

A voir la description des boîtes dans les inventaires, on peut se rendre compte de la grande valeur de ces précieux objets.

1353. — Une boiste de cristal garnye d'argent à mettre pain à chanter. {Inv. du garde-meuble de V argenterie.)

1380. — Une boiste de cristal garnye d'argent aux armes d'Evreux. - Une boiste de cristal garnye d'argent dorée et grenetée, à troys piez de troys lyons et troys oiseaulx dessus le couvercle. {Inventaire de Charles Y.)

En dehors de ces boîtes précieuses, il existait des boîtes à épices en

bois très probablement magnifiquement sculptées :

1360. — Et retient en soy (le buis) longuement les tranches et les figures que on fait... et si en fait on les boites qui sont bonnes à garder espices et autres choses aromatiques. (Le propriétaire des choses. I, 17, ch. 20.)

A la fin du xive siècle, la mode des drageoirs portatifs était assez commune, puisque Estache Deschamps nous apprend que, de son temps, il était bon ton de porter toujours sur soi quelques friandises :

1400. — Lors convient ses gens enhorter

D'avoir sucre en plate et dragée Paste de roy bien arrangée Annis, madrians, noix confites.

(Eustache Deschamps, édit. Queux de Saint-Hilaire. T. VIII, p. 48.)

En 1490, dans Y Inventaire d 'Anne de Bretagne, on trouve mention de «Six bouëtes avec leurs couvercles, toutes vermeilles, dorées dedans et dehors, à mettre confitures.»

1509. — Une boiste d'argent à la mode d'I^spaigne pour mettre les espices ou sucades pes. 2 m. 6 o. 3 est. {Inv. de Philippe-le- Beau.)

1524. — Une boite d'argent toute blanche, gaudronnée avec sa couverte, en laquelle se met la pouldre cordiale de Madame, pes. comprins une petit cuiller, 10 o. 4 est. (Inventaire de Marguerite d'Autriche, f° 12.)

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Dès cette époque lointaine, les boîtes jouaient un rôle assez important

dans les combinaisons de la toilette. L'auteur de L'Isle des Hermaphrodites

donne des détails assez curieux à ce sujet. Décrivant la garde-robe d'un de

ses héros, il s'exprime ainsi :

En un lieu se trouvoient la toilette et des peignes et dedans de certaines petites boettes que je n'avois point encore vues, cela me fit demander de quoy cela pouvoit servir ; on me dit que quelquefois le Seigneur-Dame en mettoit dans sa poche pour s'en servir en temps et lieu; cela me fit en prendre une pour voir ce qui estoit dedans et j'y trouvay du vermillon tout préparé qu'il s'appliquoit sur les joues quand celui qu'on luy avoit mis le matin estoit effacé.

IV. — lloîtcs ee senteur et boîte» à. mouches an XVIIe siècle.

Au xvne siècle, les boîtes de senteur se trouvaient non seulement sur toutes les tables de toilette, mais aussi dans toutes les poches. Ces boîtes étaient d'un prix très élevé et l'inventaire d'un marchand de Bordeaux, Grégoire Beaunom, en 1607, nous apprend que les plus ordinaires se vendaient 7 livres 10 sols.

Parmi les boîtes employées comme accessoires de la toilette, il faut

citer les boîtes à mouches, c'est-à-dire contenant ces petits disques de taffetas

noir gommé, que les femmes, au xvne siècle, appliquaient sur leur visage

ou même sur le haut de leur poitrine pour rehausser la blancheur de leur

teint et donner plus de piquant à leur physionomie. Les mouches sont fort

anciennes dans l'ajustement de la toilette des dames, toutefois, leur emploi

ne se généralisa qu'au xvne siècle et dans une pièce des Manuscrits de Con-

rart (1656), t. XI, p. 313-15, une bonne faiseuse de mouches s'exprime

ainsi :

J'en ai de toutes les façons

Pour radoucir les yeux, pour parer le visage ;

Et pourvu qu'une adroite main

Les sache bien mettre en usage,

On ne les met jamais en vain.

Dans les gravures de Bonnard, représentant les «Dames à la mode », on voit à chaque page le rôle important qui était réservé aux mouches. Cependant, on connaît relativement peu de boîtes à mouches du xvne siècle. Ces boîtes sont plates, parfois ovales, le plus souvent rectangulaires, en or ciselé, en argent, en écaille incrustée et en ivoire sculpté. On en a fait souvent en émail qui étaient de forme ovale et contenaient à l'intérieur une petite glace bombée en acier poli, permettant de placer la mouche au bon endroit.

V. — Boîtes décorées «le scènes mytuologitfucs et «le portraits.

Sous Louis XV, les boîtes étaient décorées de scènes mythologiques et du « pèlerinage d'amour ». Le décor des boîtes en écaille figure des compo-

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