HERSES. DIFFÉRENTES ACCEPTIONS DU MOT

XX. — L'« Agnus Dci » ou pain de cire fabriqué avec le cierge pascal.

On sait qu'au Moyen Age, quand le temps pascal était révolu, à la Basilique Saint-Pierre de Rome, il était coutume de transformer le restant du cierge pascal en un certain nombre de gâteaux de cire analogues aux plus grands sceaux dont, autrefois, on scellait les chartes. Ces gâteaux de cire étaient coulés dans Un moule représentant, d'un côté l'agneau pascal et de l'autre, le Christ sortant du tombeau : en exergue se trouvait une inscription portant le nom du pape, tandis qu'à la partie inférieure étaient représentées les armoiries du Souverain Pontife.

Ces gâteaux étaient soigneusement polychrome et ensuite enfermés dans une monture d'orfèvrerie ; ils étaient distribués en présent aux grands seigneurs ou aux personnes que le Pape voulait honorer particulièrement. Nous possédons un de ces gâteaux de cire remontant au Pape Pie V; il est contenu dans un cadre en cuivre doré et ciselé.