X AVANT-PROPOS

de 1919 à 1927. Nous montrerons quels obstacles se sont rencontrés dans leur application et comment la France a adopté peu à peu une politique contractuelle radicalement différente. C’est dans ce cadre étroit que nous examinerons les conventions commerciales d’après guerre, laissant volontairement de côté tout ce qui n’est pas cet aspect du problème.

Il y a un certain arbitraire à isoler ainsi de l’ensemble des accords les concessions douanières faites par la France et à ne pas mettre en parallèle les avantages qu’elle a pu obtenir par rapport aux tarifs étrangers.

Il peut paraître regrettable aussi de ne considérer les conventions commerciales que sous leur aspect purement tarifaire en négligeant de montrer par quels moyens les parties contractantes ont essayé de parer aux effets des nombreuses mesures restrictives qui, en dehors des taxes de douane, entravaient au lendemain de la guerre la liberté du commerce et des transports.

Nous n’ignorons pas enfin que, par exemple, les garanties accordées aux ressortissants français voyageant ou séjournant hors des frontières et aux ressortissants étrangers voyageant ou séjournant en France, que les moyens employés pour lutter contre la concurrence déloyale sous toutes ses formes ainsi que pour sauvegarder la propriété industrielle, déterminent étroitement les conditions des échanges au même titre que les droits de douane.

Si donc nous avons ainsi restreint sciemment la portée, de cet ouvrage c’est parce que l'étude des méthodes contractuelles de la France pendant la période envisagée présente seule une originalité marquée dont il convient de déterminer les caractéristiques. En toutes autres