LES FEMMES ET LE SECRET

Rien ne pèse tant qu’un secret :

Le porter loin est difficile aux dames ;

Et je sais même sur ce fait

Bon nombre d’hommes qui sont femmes.

Pour éprouver la sienne, un mari s’écria,

La nuit, étant près d’elle : O dieux ! qu’est-ce cela ?

Je n’en puis plus ! on me déchire !

Quoi ! j’accouche d’un œuf ! — D’un œuf? — Oui, le voilà Frais et nouveau pondu : gardez bien de le dire,

On m’appelerait poule. Enfin n’en parlez pas.

La femme, neuve sur ce cas,

Ainsi que sur mainte autre affaire,

Crut la chose, et promit ses grands dieux de se taire.

Mais ce serment s’évanouit Avec les ombres de la nuit.

L’épouse, indiscrète et peu fine,

Sort du lit quand le jour fut à peine levé,

Et de courir chez sa voisine :

— Ma commère, dit-elle, un cas est arrivé ;

N’en dites rien surtout, car vous me feriez battre:

Mon mari vient de pondre un œuf gros comme quatre.

(1) Notons que La Fontaine est l’auteur d'un admirable poème médi-

cal : le Quinquina (1682), que nous avons reproduit en entier dans notre Médecine littéraire et anecdotique . >

(2) Imité d’un conte de Pogge Le Frère mineur qui fit le nez d’un enfant ; on le trouvera dans nos Anecdotes sur les accouchements.