LOUIS XVI

Elle suit le fils d'Henri Dans les prisons de Paris.

« Quel crime ont-ils donc commis Pour être enchaînés de même, Du peuple ils sont les amis.

Le peuple veut-il qu'on l'aime Quand il met le fils d'Henri Dans les prisons de Paris.

« Le Dauphin, ce fils chéri Qui seul fait notre espérance, »

De pleurs sera donc nourri ?

Les berceaux qu'on donne en France Aux enfants de notre Henri Sont les prisons de Paris.

« Français, trop ingrats Français,

Chez vous l'homme a de ses droits

Recouvré le noble usage,

Et vous opprimez vos rois,

0 quel injuste partage !

Le peuple est libre, et Louis

Est prisonnier dans Paris. » (1)

Si l'on se reporte à la date de cette chanson, on peut se demander avec Basile : « Qui Irompe-t-on ici? » La même plaisanterie sur la « captivité du roi dans Paris » est répétée de temps en temps, on la chante sur l'air de Grétry.

« O Richard, ô mon roi, l'univers t'abandonne 1 » (1) I,n° 29.

Rivarol va même jusqu'à comparer Louis XVI à Jésus-Christ; à propos du décret accordant aux Juifs les droits de citoyens (1790) il dit :

« Est-il étonnant, ma patrie, Qu'on veuille à ta nouvelle loi Que le peuple Hébreu s'associe, Comme il traita son Dieu nous traitons notre roi! » (1)

Il est à présumer que le public accueillit ces boutades par des éclats de rire.

Les Apôtres se permettent de temps en temps de donner des conseils respectueux à Louis XVI ; ils cherchent à le faire sortir d'une inaction funeste à ses intérêts et à l'avenir de sa race.

« Bourbon, tu sommeilles, Il faut qu'on t'éveille.

Prends donc l'essor, Peux-tu dormir encore. L'honneur, la noblesse Te disent sans cesse :

Brise tes fers Et punis les pervers,

Par trop extrêmes

Dans leurs systèmes Les fripons eux-mêmes Te donnent des lois.

Reprends ta couronne, L'honneur te l'ordonne, Écoute sa voix Et défends tes droits! » (2)

(2) IX, n° 229.