Évasion de Damas et voyage ἃ, 2. Retour à Damas

Jérusalem.

3. Retraite de Jérusalem à Tarse de | 3. Visite à Jérusalem après trois ans. Cilicie. |

4. Venue à Antioche. é 4. Départ pour les districts de Syrie:

| et de Cilicie. à

D'après les Actes, Paul resta quelque temps, ἡμέρας τινάς, après sa conversion, : à Damas, ÿ 19, où, sur-le-champ, εὐθέως, il prêcha Jésus-Christ dans les synagogues, 1x, 20. Maïs après des jours nombreux, ἡμέραι ixavai, les Juifs se concertèrent pour le mettre à mort. Paul s'enfuit à Jérusalem, où, accueilli d'abord avec défiance par les disciples, il fut ensuite présenté aux apôtres par Barnabé, et il ne craignait pas de parler au nom du Seigneur et de discuter avec les hellénistes, 1x, 23-29. Or, Paul raconte dans l'épître aux Galates qu'après sa conversion, il alla en Arabie, 1, 17, puis qu'il revint à Damas, et ce n’est que trois ans après qu'il alla à Jérusalem pour voir Pierre, τ, 18. Là, il ne vit que celui-ci et Jacques, x, 19, et 1] était personnellement inconnu des églises de Judée, 1, 22.

Les divergences signalées prouvent simplement que Luc ne connaissait pas toutes les circonstances des faits qui ont suivi la conversion de Paul ou qu'il

jugeait inutile de les mentionner toutes. Nous croirions plutôt qu'il reproduit ici un récit qui a été fait en dehors de Paul, où tout est décrit par un témoin qui ne voit que l'extérieur des événements ; c'est même ce qui produit les divergences, car Paul a décrit plutôt le côté intérieur.

Après sa conversion, Paul se retira en Arabie, c’est-à-dire probablement dans le désert avoisinant Damas, Gal., τ, 17, puis il revint dans cette ville où il dut se mettre à prècher; l'épître cependant ne le dit pas. Les Actes ont simplement omis le détail de la visite en Arabie, probablement de très courte durée, et peut-être, parce qu’elle n’a pas réussi, comme l’a soutenu saint Jérôme, ou parce qu'elle n'a procuré aucun développement de l'Eglise chrétienne, ou d’ailleurs parce que cette Arabie étant voisine de Damas, les Actes ont pu l’englober dans la notice consacrée à l’apostolat de Paul en cette ville. Ce ne fut qu'après un assez grand nombre de jours, ἡμέραι fxavai, qu’il fut forcé de s'enfuir. Trois ans, Gal. τ, 18, ont bien pu s’écouler entre la conversion de Paul et sa fuite, car

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