Qu'il S’est fait voir à Céphas, puis aux onze apôtres

6. Qu'après il a été vu, en une seule fois, de plus de cinq cents frères, dont il y en a plusieurs qui vivent encore aujourd’hui, et quelques-uns sont déjà morts;

7. Qu’ensuite il s’est fait voir à Jacques, puis à tous les apôtres :

8. Et qu’enfin, après tous les autres, il s’est fait voir à moimême, qui ne suis qu'un avorton (b).

(b) CF. plus haut, 1x, 1. C'était pour Paul un reproche trèssensible, quand on lui objectait qu’il n’avait point vu Jésus- Christ. Il est remarquable, en effet, que l’homme qui a travaillé le pius pour l'Évangile, que l’on a même considéré comme le père du christianisme, n’a jamais vu le héros qu'il annonce. Ceux qui ont accompagné Jésus pendant sa vie, qui ont été témoins de ses miracles, qui ont entendu ses prédications, ceux-là, dis-je, sont demeurés à peu prèsinconnus, et n’ont presque rien fait pour la propagation de la religion chrétienne. On doute que saint Pierre soit venu à Rome; et s’il n’y est pas venu, qu'est-il devenu? Saint André, saint . Philippe, saint Thomas, saint Barthélemy, Joseph d’Arimathée, Nathanaël, Nicodème, Zachée, saint Jude, et une foule d'autres, n’ont laissé aucune trace. Tous les monuments de la vie du Christ appartiennent presque exclusivement à Luc, Marc, Paul, témoins non oculaires. On dispute sur l’authenticité des lettres de saint Piérre et de saint Jacques; les écrits attribués à saint Jean sont les compilations pseudonymes de quelque Juif helléniste ; Matthieu est le seul dans lequel on retrouve le plus de ce caractère d'authenticité et de bonne foi qui annonce un vrai témoin. Mais aussi est-ce chez lui que Jésus-Christ fait le moins de miracles; on y parle à peine de son incarnation; on n’y dit rien de l'ascension ni de la Pentecôte.

Si Paul a vu jésus-Christ, cé sera sans douté où dans uünè entrevue secrète, lorsque le maître, à l'exemple de Moïse, eut jugé à propos de nie plus paraître en public, autant pour

® 9, Car je suis le moindre des apôtres; et je ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu.

10. Mais c’est par La grâce de Dieu que je suis ce que je suis, et sa grâce n’a point été stérile en moi; mais j'ai travaillé plus que tous les autres, non pas moi, toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. ‘

A1. Ainsi, que ce soit moi, ou eux qui vous préchent, voilà ce que nous préchons, et voilà ce que vous avez cru.

42. Puis donc qu’on vous à prêché que Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts, comment se trouve-t-il parmi vous des personnes qui osent dire que les morts ne ressuscitent point?

13. Que si les morts ne ressuscitent point, Jésus-Christ n’est donc point ressuscité (c).

14. Et si Jésus-Christ n’est point ressuscité, notre prédication est vaine, et votre foi est vaine aussi.

15. Nous sommes même convaincus d'être de faux témoins à l'égard de Dieu, comme ayant rendu ce témoignage contre Dieu même, qu'il a ressuscité Jésus-Christ (d), qu’il n’a pas néanmoins ressuscité, si les morts ne ressuscitent pas.

46. Car si les morts ne ressuscitent point, Jésus-Christ n’est pas non plus ressuscité.

417. Que si Jésus-Christ n’est point ressuscité, votre foi est donc vaine; vous êtes encore engagés dans vos péchés ;

18. Ceux qui sont morts en Jésus-Christ sont donc péris sans ressource.

19. Si nous n'avions d'espérance en Jésus-Christ que pour cette vie, nous serions les plus misérables de tous les hommes.

20. Mais maintenant Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts, et il est devenu les prémices de ceux qui dorment (e).

sa sûreté personnelle que pour jeter le merveilleux sur sa disparition (un second crucifiement aurait pu tourner à mal), ou en vision. (Cf. plus bas.)

(e) L'alternative posée dans ce verset prouve que Paul déduisait la preuve de la résurrection de Jésus du dogme même de la résurrection, en même temps que de la tradition messiaque, que le Messie ne mourrait point.

(d) Quod suscitaverit (Deus) Christum.

(e) Une autre raison de la résurrection de Jésus, trop ou= bliée, c’est l'opinion du prochain jugement, où tous les hommes

21. Ainsi, parce que la mort est venue par un homme, la résurrection des morts doit venir aussi par un homme.

22. Car comme tous meurent en Adam, tous revivront aussi en Jésus-Christ;

23. Et, chacun en son rang, Jésus-Christ le premier comme les prémices de ous; puis ceux qui sont à lui, qui ont cru en son avénement (f).

24. Et alors viendra la consommation de foutes choses, lorsqu'il aura remis son royaume à son Dieu et son Père, et qu’il aura détruit tout empire, toute domination et toute puissance; -

25. Car Jésus-Christ doit régner jusqu'à ce que le Père lui ait mis tous ses ennemis sous les pieds.

26. Or la mort sera le dernier ennemi qui sera détruit; car V'Ecriture dit que Dieu lui a mis tout sous les pieds et lui a tout assujetti. Et quand elle dit

27. Que tout lui est assujetti, il est indubitable qu’il en faut excepter celui qui lui a assujetti toutes choses.

28. Lors donc que toutes choses auront été assujetties au Fils, alors le Fils sera lui-même assujetti à celui qui lui aura assujetti toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous.

29, Autrement que feront ceux qui sont baptisés pour les morts, s’il est vrai que les morts ne ressuscitent point ? Pourquoi sont-ils baptisés pour les morts?

30. Et pourquoi, nous-mêmes, nous exposons-nous à toute heure à tant de périls (g)?

devaient comparaître après avoir ressuscité. Jésus était le premier des ressuscités à cette fin.

(f) VerseTs 22-23. — Opposition entre Adam et le Christ. — La résurrection générale se fait graduellement et partiellement : d’abord Jésus, ensuite ses fidèles, après l’universalité des humains. Alors viendra l'abolition de tous les États, et le règne souverain et universel du Christ. Alors la mort sera détruite ; les hommes seront de nouveau immortels dans : leur chair, comme dans le paradis terrestre.

(g) Versers 12-30. — Ce passage des Épitres prouve plus à lui seul que les quatre Évangiles; il prouve que Paul était fortement convaincu; qu’il parlait à des hommes convaincus; il prouve de plus qu’il ne s’agit pas ici d’un vain mythe, mais d’un fait réel et véritable.

La

31, Il n’y a point de jour où je ne meure, je vous en assure, mes frères, par la gloire que je recois de vous en Jésus-Christ notre Seigneur,