MORT DE JACQUES. — ARRESTATION DE PIERRE

a Vers le même temps le roi Hérode étendit la main a pour frapper certains membres de l'assemblée. Il a tua, par le glaive, Jacques, frère de Jean. Et, voyant « que cela plaisait aux Juifs, il voulut aussi se saisir a de Pierre. C'était au temps de la fête des Azymes. « Hérode, l'ayant pris, le mit en prison et en donna a la garde à seize soldats, voulant, après la Pâque, le « produire au peuple. Tandis que Pierre était ainsi « gardé dans la prison, on priait Dieu pour lui sans a relâche dans l'assemblée. La nuit qui précédait le « jour où Hérode devait le produire, Pierre, chargé « de deux chaînes, dormait entre deux soldats ; d'au- « très faisaient bonne garde aux portes de la prison. a Et voilà qu'un messager du Maître se présenta, et a frappant Pierre au côté, le messager l'éveilla et lui « dit ; « Lève-toi promptement. * Et les chaînes tom-

a bèrent de ses mains. Le messager lui dit : « Ceinsa toi et mets tes chaussures. » Pierre obéit. Et il lui « dit : « Prends ton manteau et suis-moi. » Et il sor- <e tit à sa suite, ignorant ce qui était en réalité, qu'un a messager le délivrait : car il pensait voir une vision. « Ils franchirent un premier et un second poste de « gardes et arrivèrent à la porte de fer qui mène à la « ville : elle s'ouvrit d'elle-même devant eux. Ils sor- « tirent, traversèrent un seul quartier; puis le messaa ger le quitta.

« Pierre, revenu à lui-même, se dit : « Je vois bien « véritablement que le Maître a envoyé son messager a et qu'il m'a arraché des mains d'Hérode et soustrait « à l'attente du peuple juif. » Réfléchissant, il arriva a à la maison de Marie, mère de Jean, surnommé « Marc, où beaucoup s'étaient rassemblés et priaient. € Comme il frappait à la porte, une jeune fille, nom- « mée Rhodé, vint pour écouter et, dans sa joie, oua bliant d'ouvrir la porte, elle courut dans l'intérieur a annoncer que Pierre se tenait à la porte. Ils lui di- « rent : « Tu es folle ; d et, comme elle insistait, ils a dirent : a C'est un messager de lui. » Pierre conti- « nuait à frapper : ils ouvrirent et, en le voyant, res- « tèrent stupéfaits. Mais, du geste, leur commandant « le silence, il leur raconta comment le Maître l'avait « tiré de prison et il dit : « Annoncez cela à Jacques « et aux frères. » Il sortit et s'en alla dans un autre « endroit.

a Le jour venu, les soldats furent grandement trouce J)lés de la disparition de Pierre ; Hérode le fit cherce cher et, ne l'ayant pas trouvé, fit une enquête sur « les gardiens et donna l'ordre de les incarcérer. Puis a il descendit de Judée à Césarée, où il séjourna. Il « était irrité contre les Tyriens et les Sidoniens ; mais « ils vinrent, d'un commun accord, le trouver, gâte gnèrent Blastus, chambellan d'Hérode, et demandè- « rent la paix : car le pay3 tirait sa subsistance des <c terres du roi. Au jour marqué, Hérode, revêtu des « habits royaux, trônant sur son tribunal, les haran- « guait. Le peuple s'écriait : « C'est la voix d'un Dieu « et non d'un homme. » Sur-le-champ un messager « du Maître le frappa, parce qu'il n'avait pas rendu a gloire à Dieu, et il expira rongé par les vers. »