Syna.rnre, i Emschir

2. La If'gcudo de Dioclétieu apparaît drjà ; il est impossible de la séparer des œuvres qui ue sout pas purement imaginaires.

stalion lut A:^sioiil. Lo vali y trouva Abiskhîroiin et le traita comme nous l'avons vu ; les Acte.'^ d'Abadion nous apprennent en outre que u tous ceux qui étaient dans la ville confessèrent le nom du Messie, on leur coupa la tète et ils obtinrent les couronnes dans le royaume des cieux. » Tout en naviguant, Arien visitait les villes et les villages, ne se montrant pas aussi pressé d'arriver à Ptolémaïs pour interroger Psoti que Tauteur copte a bien voulu nous le dire'. A sa suite il nous faut remonter le Xil, nous arrêter en cliaque ville où il s'arrête et suivre, sur ses traces, le développement du Christianisme dans la Haute Egypte. Pour plus de commodité il ne sera pas besoin de refaire le voyage plusieurs fois, comme le dut faire Arien ; nous supposerons que ce voyage ne fut fait qu'une fois, quand en réalité il dut l'être presque chaque année ; mais toute indication chronologique, autre que celles des mois et des jours, nous faisant défaut, il est impossible de choisir l'ordre strictement chronologique et il faut se borner à l'ordre géographique.

D'Assiout à Akhmîm, à l'exception d'Anta^opolis, il n'y avait pas de grande ville ; il n'existe pas de trace du voyage d'Arien entre Assiout et Akhmim. On pourrait en tirer la conclusion que sans doute il n'y avait pas de chrétiens dans les petites villes et les villages qui s'échelonnent sur les deux rives du fleuve, ou que tout au moins il y en avait très peu. Dans la ville d'Akhmim ce fut tout autre chose : les chrétiens semblent y avoir été nombreux, comme nous Talions voir, Akhmîm ou Panopolis était en etTet le siège d'une colonie grecque très importante, très riche, très lettrée, curieuse de toutes les nouveautés philosophicpies et religieuses : elle dut être des premières à recevoir la doctrine chrétienne à cause du commerce qui s'y faisait, comme elle fut le dernier boulevard du paganisme dans la contrée -. C'était une station