Si/naTure, l't B.iuiiah

i. Il faut noter ici iiu fait ciiriniix. Lîarîa va trouver le vali à Toua : le vali rfiiiuif-iio avec lui dans un antre endroit, il se faisait aiusi suivre d'une véritable armée de martyrs, sept mille six cents. Il avait une provision toute prête pour les supplices. Pendant le voyage, lun d'eux tomba à l'eau : nu crocodile aussitôt le mangea. La sainte implora le Seigneur (jui ordonna au crocodile de rendre vivant celui qu'il avait uiangé. Ainsi l'ut fait, cruniu'- jadis pour Jonas ; Jonas aurait pu à la rigueur passer par le gosier de la baleine ; mais le gosier d'un crocodile est de plus petite mesure.

li. Tous ces martyres sont rapportés au Synarare, 2u Abib.

Abkirgoun de Banoiian, qui commença par être voleur et finit par (Hre martyr. Il était même un voleur sacrilège : un jour il s'était associé avec deux camarades et, à eux trois, ils avaient comploté de dévaliser un moine. Lorsqu'ils furent arrivés près do la cellule de ce moine, celui-ci veillait encore ;ilsattendi- ]'ent qu'il s'endormît, mais il ne sendormît pas et, au matin, il sortit à leur rencontre. En ce moment la grâce les toucha, les trois voleurs se firent moines à côté de celui qu'ils voulaieut d'abord voler. Six ans se passèrent et la persécution commença. Abkirgoun se sépara de son père spirituel et se rendit à Nikious pour être martyr, il y trouva le roi Maximien qui lui fit peigner le corps avec des peignes de fer. On l'envoya ensuite à Alexandrie où cinq fois de suite on le pendit à un mal, et à chaque fois la corde cassa. On l'enferma dans un sac de cuir et on le jeta dans la mer ; l'Ange du Seigneur le retira des ilôts et lui ordonna de se rendre à Samannoud. Chemin faisant, l'idée lui vint de retourner en son village, pour voir si l'on se souvenait encore de lui. Il s'y rendit et demanda aux gens s'ils connaissaient Abkirgoun : « Il y a longtemps qu'il est parti, » lui répondit-on. Cependant une fille l'observait et tout d'un coup, elle s'écria: « Mais c'est lui qui est Abkirgoun ! » Tous les habitants du village se hâtèrent dès lors de venir recevoir la bénédiction de ce bon larron, après quoi il s'achemina vers Samannoud. Près de la ville il rencontra un soldat et lui dit: « Je suis chrétien, attache-moi et ti-aîne moi par la ville, » Le soldat obéissant lui lit ce qu'il désirait et le conduisit au vali qui se nommait Justus. On l'attacha à une pierre, la tête en bas, jusqu'à ce qu'il eût perdu beaucoup de sang par la bouche et par le nez : alors il maudit la lille du vizir qui mourut sur le champ. Elle resta morte dix-huit jours : au bout de ce temps, à force de supplications faites à Abkirgoun, celui-ci la ressuscita et la jeune lille raconta tout ce qu'elle avait vu dans la Géhenne. Le vizir Justus, sa femme sa fille, toute sa maison, ses soldats crurent au Messie et se iirent martyrs au nombre de neuf cent trente

cinq personnes. Abkirgoun lut envoyé à Alexandrie ; cV Alexandrie on le renvoya à Samannoud où on le frappa avec des massues. On Tenvoya de nouveau à Alexandrie ; mais à Tellbarniouda le Seigneur lui apparut et lui ap[)ril (|ue là serait la lin de son martyre '.

La liste des martyres de la première catégorie de la Basse Egypte sera close par \es actes de Benjamin et de sa so>ur Eudoxie. Ils étaient nés dans la ville de Nabatsclnr de deux parents chrétiens, hospitaliers et qui pratiquaient dans le monde les vertus des solitaires au désert. Ils lirent donner à leurs enfanls une éducation chrétienne. Devenu grand, Benjamin voulut être martyr, il se rendit à Schentouf devant le vali qui le fit jeter en prison. A cette nouvelle, ses parents et sa sœur l'allèrent trouver, baignés de larmes ; il les consola et « leur apprit que la vie de ce monde est peu de chose, que celle de l'autre monde n'aura pas de lin. » Sa sœur Eudoxic lui dit alors : « Vive le Seigneur, je ne me séparerai point de toi et je mourrai de la même mort que toi ! » On rapporta cette parole au vali qui lit enfermer le frère et la sœur dans un endroit ténébreux et les y laissa vingt jours sans boire, ni manger. Au bout de vingt jours, on les tira de leur cachot, on leur attacha au cou de lourdes pierres et on les jeta dans le \il. L'Ange du Seigneur descendit, détacha les pierres et les deux saints nagèrent tranquillement jusqu'au village de Botra où une vierge fidèle les lit monter sur la berge. Le vali linit par leur faire trancher la tète et ils consommèrent ainsi leur martyre ".