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condamner tous les chrétiens; Jean et Siméon durent avoir la tète tranchée. Ils se rendirent au lieu du supplice en compag;nie de Jules qui les assura qu'il aurait soin de leurs corps, ils firent leur prière et tendirent le cou. Jules renvoya leurs corps dans leur village par le ministère de six de ses domestiques ^•

Les Actes d'Anoub commencent aussi par l'histoire du décret de persécution, de son envoi en Egypte et de sa promulgation à Athribis, où le stratélate Evhius " l'avait apporté au gouverneur Gyprien. C'étaient deux amis qui passèrent la journée à sacrifier aux dieux, à boire, à manger ensemble et à faire torturer les chrétiens au nombre de huit cent cinquante ^ Or il y avait à Naisi, en arabe Nehissa, dans le nome des Terres basses^ un ménage chrétien ; le mari s'appelait Macaire, la femme Marie et l'enfant de leur amour, Anoub, joli petit garçon de douze ans, humble, prudent, convenable, parfait en un mot. Ses parents le laissèrent orphelin : il en fut inconsolable pendant une multitude de jours. Un jour de fête, il se rendit à l'église pour y recevoir les saints mystères et entendit le prêtre prêcher les fidèles, les afTerniir dans la foi et leur faire Téloge du martyre. La cérémonie achevée, « chacun s'en retourna dans sa maison, triste de cœur grandement, à cause de la tempête qui s'était élevée contre tous les chrétiens. » Anoub rentra chez lui, prit les biens que ses parents lui avaient laissés, les pièces d'or, les vêtements précieux, jeta le tout à terre et se tint le discours suivant :« Il est écrit : l'or périt, l'argent perd son éclat, les vêtements pourrissent, le monde passera et toute chose qu'il renferme ; celui qui fait la volonté du Seigneur demeurera éternellement. » Alors il distribua tous ses biens

1. llyvcruat : op. vit. fa^c. III, p. 171-201. — Cod. val. Copf. 60, fol. 61-83. — Synu.iave, 11 Ahih. — Bil)l. uat. mss. ar. Supp. 89 fol. 7i à 112.

2. .M. Zotenbei'g dit que ce nom correspond au grec jCiyaïoç. S'il en était aiu?i, ce nom eût été écrit en copte eT5(^eoc ou e-yx^^ïoc et non eTg^ioc C'e^it un mot à tournure latine. Evhius joue un grand rùle dans la littérature copte ; sou nom a une orthographe constante

:!. Nous retrouverons ces martyrs à propos de Serge d'Athribis.

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aux pauvres, sortit de sa maison, pria tourné du côté de rOrient, se mit en roule pour Samannoud, à pied. Il y trouva les églises renversées et le temple des idoles en grand honneur. Tout en marchant par la ville, il entendit qu'on injuriait le Christ et les chrétiens ; il demanda le nom du gouverneur de la ville : on lui dit que le gouverneur était Lysias. Anoub laissa passer ce jour, et, le soir, il se mit en prière. Gomme il priait l'Archange Michel lui apparut dans une grande gloire. L'apparition était fulgurante pour l'enfant et il tomba à terre. Michel le releva, le consola, l'encouragea et lui annonça une partie de ce qui devait lui arriver. Le lendemain, l'enfant se présentait devant Lysias avant que le jour eût paru, confessait le Christ et demandait le supplice dans un llux de paroles. Lysias surpris de voir ce petit garçon inconnu et d'entendre un tel bavardage, l'interrogea sur son nom et son pays ; Anoub lui répondit en mêlant les informations aux injures, Lysias se mit en colère ; cependant, en voyant combien l'enfant était joli^, il lui proposa de le traiter comme son propre fils et de le marier, à condition de sacrifier aux idoles. Anoub maudit le gouverneur et Apollon. Lysias lui fit donner la bastonnade sur le ventre par quatre bourreaux qui se relayaient deux à deux : les entrailles lui sortirent du ventre^ ses côtes furent brisées ; il poussa un grand cri, fit une prière : Michel descendit aussitôt et le guérit. Lysias fut stupéfait de tant de magie ; il ordonna de le conduire en prison et de l'y garder jusqu'il son retour du Sud. En prison, Anoub trouva des compagnons et dut les encourager * ; quand Lysias fut sur le point de repartir pour le Sud avec ses soldats, il y eut une véritable émeute dans la ville : les chrétiens entourèrent le gouverneur et lui jurèrent qu'il ne partirait pas avant de les avoir tués. On tua ainsi trois mille personnes en six heures. Les soldats étaient fatigués ; Lysias leur assura qu'ils se reposeraient sur le fieuve et il

1. Il manque une feuille au ni??, précisément eu cet endroit.

allait partir, quand quelqu'un lui rappela le petit Anoub qui était toujours en prison. Lysias le fit venir, lui reprocha (lavoir fanatisé les habitants de la ville et lui commanda de sacrifier : Anoub lui répondit en lui jetant du fumier à la ligure, Lysias le fil pendre au haut d'un màt et commanda de mettre à la voile. On remonta le fleuve gaîment, on buvait, on mangeait ; mais soudain, voici bien une autre histoire, la coupe de vin se pétrifia dans la main du gouverneur et se pétrifia aussi le bras de Lysias : tous les soldats devinrent aveugles. Lysias regarda du côté où Anoub était pendu la tête en bas : il vit Michel qui essuyait les gouttes de sang tombant du nez, de la bouche du martyr et le couvrait de ses ailes ; il pria le saint de le guérir, mais Anoub lui répondit quil ne pouvait être guéri avant qu'on fût parvenu au terme du voyage. Quand on fut arrivé, les soldats, toujours aveugleâf, sortirent à tâtons et se rendirent aux Télrapyles où ils trouvèrent le gouverneur Cyprien. ils lui lancèrent leurs ceinturons à la tète en disant : « Xous sommes chrétiens ! nous appartenons à Anoub !» — « Qui est Anoub ? demanda Cyprien ; comment vous trouvez-vous ici? où est Lysias?» Les soldats lui apprirent ce qui s'était passé. Cyprien envoya chercher le pauvre Lysias que cinq hommes portèrent au tribunal : Anoub suivait sansliens, joyeux comme s'il fut sorli du festin, le visage brillant comme le soleil, couvert de la vertu de Michel. Après finterrogatoire d'usage et les réponses accompagnées d'injures, Anoub fut battu, placé sur la chaise de fer : il pria, le Seigneur lui apparut avec Michel à sa droite et Gabriel à sa gauche, le consola, lui apprit le reste de ce qui lui arriverait, changea le feu en une eau fraîche et guérit le jeune garçon. Anoub se représenta devant Cyprien à qui l'on venait d'apporter des lettres du roi Dioctétien : le jeune garçon se saisit des lettres et les déchira, puis les lança à la figure du gouverneur qui grinça des dents. Cyprien fit apporter un instrument de supplice en forme de roue, avec des épées comme rayons ; on y mit

Anoub, on fit rouler la roue ot le corps du pclît garçon fut coupé en trois. Il put encore parler '■ et prier : Michel vint aussitôt qui recolla les trois tronçons. Toute la foule se convertit à cette vue, mènie un gouverneur de Thmoui, nommé Magnence, qui lança ses sandales à la tète de Cyprien, d'Evhius et de Lysias. Cyprien les fit tous tuer, au nombre de huit mille quatre vingt cinq personnes. Evhius entreprit à son tour de faire sacrifier Anoub qui le traita de chien enragé : il fît apporter une hache à deux tranchants, on fendit le dos du petit garçon et on lui coupa les jambes à la naissance des cuisses. Evhius se félicita du succès de son idée, la foule s'écria ■ : « Il est mort, cette fois-ci » ; on fit jeter ses membres dans les rues pour être dévorés par les chiens. Michel, Gabriel et Souriel descendirent alors du ciel et ressuscitèrent Anoub qui se rendit en prison au milieu d'une foule immense criant : « Il n'y a au ciel et sur la terre d'autre dieu que celui d'apa Anoub. » Cyprien mis au courant fut stupéfait et se décida d'envoyer Anoub au gouverneur d'Alexandrie. On embarqua Anoub chargé d'une centaine de livres de fers ; mais la foule ne permit pas à la barque de faire voile, avant qu'on ne l'eut massacrée. Le sang coula au fleuve « comme une cataracte de pluie. » On tua ainsi mille hommes et quatre-vingt-cinq femmes ; c'était le dixième jour de Baonah ^ Pendant le voyage, Michel apparut de nouveau au saint Anoub et le consola. Après une série de prodiges % on arriva dans la grande ville et les soldats conduisirent Anoub au gouverneur ; l'enfant criait : « Tribunal, tribunal, je viens à toi aujourd'hui en la force de mon Seigneur Jésus le Messie!» Arménius tenta de le persuader : Anoub lui répondit en l'appelant bétc féroce et carnassière, chien enragé,

1. Ce uc (levait pas être facile ; Auoub avait eu le corps coupé au milieu de la poitriuc et au milieu des cuisses.

2. La foule a déjà été massacrée ; mais une autre l'avait remplacée.