Act. Satwt. 23 avril S' Georg. n

comme authentiques et les plus dépouillés de tout ornement imaginaire, il est évident que S' Georges fut l'un des martyrs les plus célèbres de la persécution : l'église grecque l'a reconnu en accolant au nom de Georges une épithète qu'elle n'a accordée à aucun autre'. Or Eusèbe ignore évidemment le martyre si célèbre de S' Georges, et, ce qu'il y a de plus surprenant, il ignore même le culte si célèbre qu'on rendait au martyr. Cette ignorance doit paraître à bon droit surprenante ; car, si l'on fait de Georges un Cappadocien, Eusèbe parle de la Cappadoce, de martyrs cappadociens, de la ville de Mélitène où un aventurier tenta de se faire proclamer empereur^; si, au contraire, on croit Georges originaire de Palestine, Eusèbe a consacré plusieurs chapitres de son histoire aux martyrs de Palestine, martyrs très peu célèbres de nos jours, et en aucun endroit il ne parle de Georges ^ Bien plus, la ville de Lydda près de laquelle s'éleva, d'après les légendes coptes qui font suite aux Actes'', le temple fameux dédié au grand stratélate du Christ, le martyr et saint Georges, était située dans le diocèse même de la ville de Césarée et Eusèbe en ignore complètement l'existence. Il cite un grand nombre d'autres temples élevés en divers lieux de l'empire par les ordres de Constantin en l'honneur des plus célèbres martyrs, et il oublie le plus célèbre j celui qui était situé dans son diocèse même". Cette omission me semble incompréhensible et injustifiable : l'évêque de Césarée n'avait aucune injure personnelle à reprocher à S' Georges ; s'il ne l'a pas nommé, c'est qu'il ne l'a pas connu, et s'il ne l'a pas connu alors qu'il aurait dû être le premier à le connaître, c'est, on le peut affirmer déjà, que le grand martyr n'a pas existé.

\. Celle de prand martyre, (jLsyaXôjiofpT-j?. 2. Kuaeb. Hist. eccl. lib. VIII cap. VI. y. Il)id. ad calcein libri VIII.

4. Le.=! Actes copies sont suivies des dix uierveillesoù S' Georges se inODtre dans toute sa gloire et sa puissance. Le premier récit a trait au transport du corps à Diospolis.