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visait le bon renom d'autrui. La poursuite d’une matrone était également considérée comme injurieuse, mais, avant d’en ordonner la réparation, l’édile examinail si la matrone pouvait avoir motivé la méprise injurieuse par ses gestes ou par sa tenue : tunique trop courte, nudité du cou ou coiffure trop haute. Quant à la répression de l'atteinte aux bonnes mœurs elles-mêmes, nous n’en voyons pas d'exemple.

Nos ancêtres considéraient l’imputation de mauvaises mœurs faite à une femme comme l’injure la plus grave. Nous lisons dans la loi salique : &si quelqu’un a traité de strie et de mérétrice une femme ingénue et qu’il ne puisse la convaincre du fait, il sera condamné à lui payer 187 sous d’or. » Aucune diffamation n’était aussi punie. La sorcière qui était convaincue d’avoir mangé de la chair humaine ne payait que 20 sous d'or; c’est assez montrer quel mépris les Francs avaient de la débauche.

Le christianisme et la chevalerie étaient bien faits pour maintenir un tel état d'esprit : on considéra toujours comme beaucoup plus graves les injures s'adressant aux femmes ; Loisel (1) pose ce principe qu'on doit les punir au double. Outre les amendes bonorables et les rétractations faites au greffe, de sérieux dommages-intérêts étaient accordés ; les registres de nos Parlements{en sont pleins d'exemples.