LOS

des relations qui firent scandale, ils eurent aussi je courage de montrer comment on devait réparer le mal après l'avoir commis : sauf le cas, du reste unique et vite annulé au début du règne suivani, où l’un d’entre eux (1) dépassa pour ses bâtards ce que lui permettaient les lois du royaume, il faut convenir que l’exemple qu’ils donnèrent en reconnaissant et en établissant leurs enfants illégitimes fut conforme au devoir.

Toutes nos vieilles coutumes ont consacré l’obligation pour les parents d'entretenir leur enfant naturel ; Loysel (2) l’a résumée ainsi : « Qui fait l'enfant doit le nourrir ». Nous lisons aussi dans Pothier : « Lorsqu'une fille, ou veuve, est grosse des faits d’un homme, sur la plainte qu’elle forme contre lui et sur l'intervention du ministère public, cet homme, s’il en convient ou s’il en est convaincu, doit être condamné à se charger de l’enfant, à le faire élever dans la religion catholique, à lui fournir des aliments nécessaires et à lui appprendre un métier, lorsqu'il sera en état d’en apprendre un, pour le mettre en état de gagner sa vie. »

La recherche de la paternité était donc libre. N’entrainant qu'un droit d'aliments et d’établissement, et ne touchant pas aux prérogatives justement réser-