Dom Calmet, Bibliothèque lorraine

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à-vis ïAiirore ordonnée à Vinache. On reconnaissait au sculpteur une allocation de 10,000 livres, son ouvrage terminé. Le petit modèle en cire en fut promptement achevé et soumis aussitôt à l'appréciation du public. D'Argenville nous en donne la description : « La déesse, assise sur une nuée au haut de Tarc-en-ciel, « attache ses ailes et se dispose à exécuter les ordres de Junon. » L'ébauche ainsi façonnée « eut les regards favorables des amateurs», et notre auteur, facilement enthousiaste, se pâme d'aise en en parlant. « L'exposition de ses parties bien contrastées, le choix avance tageux de son action, les grâces de sa tête, tout y plaît, tout y fait « agrément. » Par quelles raisons l'artiste en vint-il à se dégoûter d'une création bien réussie, de telle sorte qu'il la laissait inachevée trente-cinq années plus tard, au moment de sa mort? La lecture des documents qui ont trait à cette commande nous donnera peutêtre le secret d'une semblable détermination, et ce secret ne serait autre que la difficulté éprouvée par le maître à se faire payer. En effet, d'après un premier état des versements opérés par le trésorier delà Direction des Bâtiments', il n'avait encore touché, en 1767, que 1,000 livres sur cet article, si même il avait reçu ce minime acompte, car un autre inventaire dressé en 1 774 porte, à propos de l'exercice 1748, la mention suivante: « M. Adam, à lui ordonné « une figure en marbre, etc., Iris, estimée 10,000 livres », et en note : « Il n'a rien reçu'. » Le marbre qu'Adam le cadet laissait ainsi en souffrance passa entre les mains de son neveu Claude-Michel Clodion, qui le termina. Nous aurons, en parlant de celui-ci, l'occasion de dire quelle fut la destinée dernière de ce morceau.

Le second ouvrage ordonné à Nicolas-Sébastien, un Vase en marbre de S pieds de hauteur, pendant de trois autres vases confiés à Verbrecht et à Pigalle, eut un meilleur sort, quant à son achève-