LA PRÉOCCUPATION DES PETITS 17U:ÉRèTS

(10 FÉ^HBB 1856.)

Mes bien-aimés, qui me donnez une marque de votre amour fraternel en vous joignant encore à moi pour participer au repas de Tamour du Seigneur, Tun des objets qui troubleraient Tâme d'un homme qui contemple de près la mort, si elle n'était rassurée contre cela comme contre tout le reste par la grâce toute gratuite de Dieu en Jésus-Christ, c'est le souvenir de cette partie de sa vie qui a été perdue, quand elle n'a pas été plus que perdue, en petits intérêts, au lieu d'être occupée aux grands intérêts qui seuls devraient être constamment sous les yeux d'un chrétien. C'est pourquoi je veux appeler un moment votre attention sur le grand mal qu'il y a dans la préoccupation des petits intérêts pour le chrétien. Expliquons bien d'abord qu'il ne faut pas confondre la

préoccupation des petits intérêts avec l'attention donnée aux petites choses. Nqd6 iK)mmes appelés de Dieu à nous occuper d'une foule de petites choses, et c'est d'elles surtout que se compose la vie. La manière dont nous remplissons les petits devoirs est linë mesure tout aussi fidèle, souvent plus fidèle, de notre piété, que celle doiit nous remplissons les grands, parce que dans les petits, nous n'avons pour témoins que Dieu, nous-mêmes et notre famille, tandis que dans l'accompUssement des grands, nous sommes placés sur une sorte de théâtre, où notre orgueil ne trouve quelquefois que trop de complaisance à se voir établi. D'ailleurs, rien n'est petit ou grand de soi ; il ne le devient qufe paf l'esprit que nous y portons. î)e- TSlilt Diéii, ce que nouift appelons petit est aussi gtû,t\i que ce que tious applelôhs le plus grand, et ce que nous appelons grand est aussi petit que ce que nous appelôiis le plus petit, puisque Dieu est infini et ëtei^ riel. Une servante fidèle qui prend Utt soin affectueux d'uii etifànt que lui ont ctinflé ses maîtres, pour Pamdur dô Dieu, fait Une chose tf es grande déVattt Dieu, et tjui aura Sa récompense ; et uh homme d*Étàt qui aspire pour TambUr de soi-même aux premiers honneurs de la sagesse du dé l'éloquence, fait une chose trèiS petite devant Dieu, et qui pourra lui attirer plus de hdilte dans le ciel que de gloire sUr l4 terre. Ce qui importe donc, c'est d'apportef dans tout ce que nous feisons un esprit grand, élevée qui regarde tou-

jours à Dieu, .et qui fait toutes choses en vue de lui et de lîéteriiité ; en îsorte que portant Dieu partout dans tios cœurS, nous lé portions aussi partout dânis nos pardlës et dans nos teuvres, et qu'il n*y ait rieii de petit, de terrestre, de passager, dans notre Vie tout etitifere.

L'exemple de Dieu lui-môme achèvera de nous éclaircir ce que je viens de dire. Dieu ne fait aucune dîtférence, pour le soin qu'il y apporte^ entre les petites choses et les grandes. Il construit un brin d'herbe oU un flôcoti de neigé avec autant de âoin qu'il règle les proportions, les rapports et les mouvements des^ astres ; et (ju*il fabrique Un graiii de sàble ou qu'il plante un mont Blanc, il Ait tout ce qu'il fait en Dieu, c'est-à-dire avec un soin parfait. Mais ce Dieu (Jui ne voit rien de trop petit pour mériter son attention j a toujours dans ses petites œuvres, comme dans les grandes, l'éterhité, son règne, sâ gloire devant les yeux> selon ce qu'il a dit lui-même : « L'Éternel a c tout fait pour sa gloire ; 5) et il n'y a àbisolUment rien dans toutes les œUvres, ëolt morales, soît physiques même de Dieu, dans lequel il n*ait porté le poids immense d'un regard Infini et d'un intérêt éternel. De même de Jésus, ce Dieu rendu visible. Non* seulement il ne néglige pas de pauvres petits enfanta qu'on lui apporte et que les apôtres regardaient comme au-dessous de lui de bétiir^ mais il he néglige pas même les fragments des pains et des poissons, et il

veut que rien ne se perde, et cela dans un moment où il vient de faire voir que d'une parole, et même sans parole, il peut multiplier les pains et les poissons à volonté. Et ce même Jésus est celui qui accomplit les œuvres les plus grandes dans son incarnation, dans sa rédemption, dans sa passion, dans sa résurrection et dans son ascension glorieuse. Mais il fait toutes ces choses dans le même esprit ; et soit qu'il s'incarne, qu'il nous rachète, qu'il souffre pour nous, qu'il ressuscite, qu'il monte aux cieux ; soit qu'il s'arrête pour bénir ces petits enfants, ou pour faire ramasser les morceaux de pain et de poisson, ou pour adresser la moindre parole de consolation à un affligé, ou pour tendre un verre d'eau froide à qui a soif, il a toujours, dans chacune de ses actions. Dieu, l'éternité, et la gloire de son Père en vue; et c'est par là que Jésus-Christ nous apparaît dans toutes ses œuvres, ayant toujours sa tête dans le ciel quoique ses pieds soient sur la terre , et disant : c Celui qui < est dans le ciel, > en parlant de lui-même. Comme tout est grand dans son âme, tout est grand dans toutes ses œuvres et dans toutes ses pensées.

Eh bien, mes chers amis, voilà l'exemple qui nous est proposé; et c'est ainsi que nous devons marcher, préoccupés toujours non des petits intérêts de la terre, encore moins de ses convoitises et de ses péchés, mais préoccupés de Dieu, de sa gloire, de son amour, et de l'œuvre de Jésus-Christ pour l'honneur de Dieu

et pour le salut de rhumanité, en même temps que pour le nôtre. Faits à l'image et à la ressemblance de Dieu, nous devons être ses imitateurs; et dans les moindres soins» comme dans les plus grands, porter toujours la pensée dominante de Dieu et de V éternité. Le chrétien 9 quoi qu'il dise, quoi qu'il fasse, doit toujours être grand devant Dieu, qui pèse la solide grandeur. J^es peintres ont représenté les saints avec une auréole : l'Ecriture n'a rien fait de semblable, ex* cepté pour un saint de l'Ancien Testament ; il est vrai qu'elle le fait d'une manière tout exceptionnelle. Lés saints portent leur auréole en eux-mêmes, et la répandent partout ou ils passent ; et il faut que le chrétien donne une telle opinion de lui, qu'en quelque lieu qu'on le rencontre, dans la rue, dans un salon, à table, en prison, au faite des grandeurs, on ait toujours le sentiment que c'est un homme qui cherche Dieu, qui songe à avancer les grands intérêts de l'humanité, qui trouve qu'il ne vaut pas la peine de vivre pour autre chose que pour glorifier Dieu et y fait concourir tous ses avantages et tous ses revers, qui est prêt à quitter la terre dès que son œuvre en ce point sera accomplie, et qui va, conuhe son Maître, de lieu en lieu, faisant le bien. Oh ! que ce chrétien serait saint, qu'il serait heureux, exempt de convoitise, d'envie, d'inquiétude, et de tout ciB qui*trouble Tâmé! marchant toujours avec Dieu, qu'il ferait honorer TÉ-

vangile ! qu'il fermerait la bouche victorieusement aux

noc^trqdiiante^ et que rd^àmes il amènerait À son %mntew^ par Fàttinble dolat d^une vie toute sainte, ^lus encore que par ses - paroles les plus puissantes I

M^is^ees chrétiens» oùsont^ilst mon Ûieu, où sontilst £t qu'il serait plus &oile d'en trouver Je dis de vrais, chrétiens, sincères» qui» ei'ils venaient à mourrir» remettraient leur âme entre les mains du Sei- ^ipeteur^ qui dans le fo|id â^attendént ^ lui» mais qui se laissent détourner et préoccuper piu* de petits intérêts» par Tamour dé l^argent^ par la soif de la gloire de l'homme » par la jalousie des sucoèi^ d'un cotnpétitûuVi psyr.un ardent désir de suocès personnels, par Uile i^mbitioû en dehora dès voies que Dieu leur a firéyéea» par l'impatience des mauxi par la répugnance pour les humiliations et pour les crràt» par là viire qoQtrariété qu'ils peuvent éprouver pour une pm^e, pèuMtrê pour . une parole mal interprétée» ou pour un. iicoident insignifiant qui ne laissera pas de trftoes à la mori et péut«'être pas dans une heure ! mon Diéut que les chrétiens coneéquents gont en petit nombre 1 C'est pour cela» mes amis^ que TÊvangile est compromis par ceux qui le professent, et qu'on dii d'eux si souvent qu'après tout ils poursuivent ce que poursuivent les autres» et que ce qui trouble les dditresy les trouble également^ Ainsi l'Ëvai^gilë est hkfiié paf cetiX'«là même qui y oherohenf leur pkix et leur. salut» et qui dâvraietit enlployer tout oe qu'ils ont de forée et de vie poUr k glor^fier^ en marchant

Vl,

ciel oûiBihe Jéaua^ o^eminant

Tnais rèipiraDt daiii le del, «t

tes leurs aotidn^ et )a force

\ ^>ien, quand on voit

4 ^ dissipent) oom**

^^' // ombien cela

// / combien

)mine

inmen-

idnière plus

, de sa Parole et

.viez! vous mettriez

ain à l'œuvre , vous sup-

jire conduite en rapport avec

^tre foi ; vous y réussiriez, comme

,iès tout y ont réussi, parce qu'ils ont

., et qu'ils ont txmïu sincèrement devant

cette petite poignée d'enfants de Dieu qui est

ijlée dans cette chambre, autour de ce lit de

r rl'e ^* vraisemblablement de mort, ces chrétiens

"^ toutes leurs infirmités et leurs langueurs, fe-

* • \ plus pour l'avancement du règne de Dieu et

^ le bi^^ ^^ Thumanîté qu'une foule compacte et

.1..*^ de tous les dons possibles; et ils feraient

ctioti^ d'autant plus grandes que toute pensée

'ne grandeur serait désormais bannie loin de

^,,r C'est tnoti souhait pour vous, c'est mon leur ccenr^ f

ardente prière, et c'est aussi la prière que je vous supplie de présenter à Dieu pour moi, afin que durant le temps qui me reste, quel qu'il soit, je ne songe {dus qu'à vivre pour la gloire de Dieu et pour le bien de mes semblables, ce qui sera vivre en même temps pour ma propre joie éternelle ! Amen.