JÉSUS-CHRIST

(17 FÉvmER 1856.) «.%J| 41

Quand on considère ce que nous venons de faire en rappelant ce que Dieu nous a donné en son Fils bien-aimé, on voudrait ou demeurer dans le silence, ou n'ajouter à ce service solennel que des paroles d'adoration et d'actions de grâces. Mais puisque le Seigneur nous appelle aussi à glorifier sa Parole et à rendre témoignage de sa vérité, et que dans certaines positions les occasions de le &ire sont si rares, je continuerai, en me reposant sur le secours de Dieu, à vous exposer la vérité telle qu'elle Êi dans mou cœur, en attendant que le jour vienne où le Seigneur me dira fn jpe fermant la bouche: C'est assez; tu as assez pai^éj^ va maintenant te reposer de tes travaux dans le sein de ton Sauveur. J'aime, vous le savez, à ' vous parler ici, sous le nom de ce que j'appelle les regreU du chréUm mourant, des vues d'un chrétien qui se croit près de sa fin, sur l'emploi qu'il a &it de sa vie ou qu'il en voudrait faire si elle lui était conti-

nuée, et qu'il en voudrait voir faire à ses frères qui vivent encore. Mais je ihé sens aussi appelé, dans cette position particulière et surtout dans les jours obscurs et agités eu nous vivons^ à rendre témoignage des résultats auxquels la vie chrétienne et l'expérience du ministère past$ffal dans mon infirmité m'ont con-

#%iit ; afin qiJurif|feM|ache bien dans quels sentiments. Dieu m'appelant, je me reposerai et je m'endormirai, et qu'il ne puisse y avoir aucune espèce de doute dans

t. le cœur de mes amis, de mes frères, de l'Église, sur es ^ fait éû (Se ttiotnetiti et ^ qtli fera de ^tki en

fdttb, je v^pm de la bobti dé iMëu, l'éMtiKfleë de ma Itnei

n tf a tine pfbmièfë éhoi^ eapitsdt Buf ltH|tlëlte je ttfe m'MHte plÈk diih^ (ce hiottMiiti p&itke qiië tttfhe hbdi» ëb sdmitiët» dërnièHIttfent met Idagtiedieill ëb^: tfëtënUb ! je ëilis bieb ijtié mdh pèHI «ttSitéil^ SB ^ nmiêWé, tbafé je ne puië pè!s fitil^ ibtMittëtli ({ttè de 8tli¥Hs Ub ëeftaiti brd^ dàbS les pëdseeê tflië je ^ite ébUbitthique! Gdite t^^ethifthe tUë ëtilit ëëllë dtl pê&ié: M ptimkt point est d'aVbit UnëtUë ëi&ii'ë 6||fft>fbtt(ië de botfë etbt de péëhë dëviltnt Diëti; t)|to>%iaëihéht pt la bdbviction bU bdus ftbMfbëS qdë^ÉM a¥bbg lléëhé ëobtrë Sa lai Sàibte, fhâië ^rdë t[tië fibtts iimk dttnbiëtiëë de hiësUPef l'ébbfniiié dii péëhé; là térî'ëbr dëfi jU^ibèbt& de Diëii et lit {trOfondëUF 'Aê l'ftbtbtë d'oti il ë^a|iftbait de ndbs fetirër. Une fbk péttéi)>éB de ëëttë amentinië dû pëëhé, gftb§ âttébuktibn, sabs

— iU eiCiisë, fibbii eipliCfttiOh àtU;ttiie; et en mm bOt^iantà dit>ë : t J'&i pëtihé cDiltt^ tdiv totitf e toi t)l>o|)hith6ht, k l'ÉVfttigile tobt entier se iNîfiùmè j^btii* ùOuS; hlëë éhël^ amis, et «e réeuitie ëb pàHiculi^i' éU ëé thdbëtlt pbW moi, débs Ub sétil mot, oti |)lutôt dbbé un seulbOHi^ JésuNihrist t -^ eeloii c8 ^m bbtlë dit iÉint Pftul ; k lé ( n'ai voulâ eàvoit* aUtfé ehbsë ijQlJ^Us i|Uë Jé« t suKllirist, et JÔéUHliiHBt ei'UttîBÏV^

Qui edt JésU8<€hfi6l? QUël ëdt-il? QUëllë id«ëft¥ëfc-i vous de lui? QUë tiipoadrié^YouS \k Iti qiiëétioh : k Qui c ditKib que je suie? i Yoilà le fôbdëmëtit et le cbâ^ mëbbemébt de boti^ ibi< (0 bioh Diëh ! ftiHiSë ibdb etëUif et ma bOUnihë pour të dbhiiër ^Idirê dftb^ mbb àfflictièil !'..:)

QUàtid bbUs bbbteiHpioiiâ lé^US4}hriât; c'ëàt d'à^ bord cobimë hoMblë t[ûe boOii le fëgaMôbS; maié ndUs bbtt» ftpërbëTDUii bientôt qUe bë ti'ftkt ^ \iû homblë ordinaire, ^dtis ti>btlVbll§ ici Ube bhàHtd ibil^ nlëi Uiie bobté tbUJbUi^ prête à iioUé vëiiit^ eb aidé, et uile puiësarice toùjoil)^ Capable de b^uâ déliffër | ilb taiattre et Ub libératëtlf qtii gtiëint lëii biHux du corps pWt ttlbUti'ëf qiiMl |iëUt ^ëHl- ceilt dé râthë^ et jus(|U'àttt thièettës lë§ pltië ibVisibleB et lëii plue pralbbdëë I bbe Sftibtëtë sàbs tftbhë, Ubé dftihtëtë (|U{ est belle de Di'eU blëmë tiHibâ^bi'teé ihi* M të^rë; et eb ttb mdt, dànB Ub boi>i)s d'hëibfoë et dftii» uh es^l d'homttië; ttbé Vël^ti Étibë de Vëfité; de fdrbè, dë'bobtë et de déliVfàbbe t^tie libl hÔibfMë b'à jft^

mais possédée ni soupçonnée, et qui nous attire vers lui comme vers celui que nous sommes instinctivement avertis pouvoir, et pouvoir seul, nous apporter toutes les délivrances qui nous sont nécessaires. Mais bientôt, en écoutant TËcriture et en l'écoutant luimême , ce mystère commence à s'éclaircir, mais par un autre my|A||^|j^lus profond encore. Nous appre* nons que notrlT Sfeigneur Jésus-Christ, — car tel est Thomme que nous venons de contempler, — né d*une naissance surnaturelle, n'est pas seulement Fils de l'homme, mais en même temps Fils de Dieu : Fils de l'homme, c'est-à-dire homme; Fils de Dieu, c'est-à^ dire Dieu. S'il a une vertu , une puissance, une sainteté et une bonté divines, c'est qu'il est Dieu; il est le reflet de sa personne et la splendeur de sa majesté, et c toute la plénitude de la divinité a habité en lui < corporellement. > C'est le mystère de la piété. Dieu manifesté en chair. Dieu pouvant dire à ses disciples, comme nous l'avons tantôt entendu lire : c Qui m'a c vu, a vu Aon Père. > C'est ici, mes chers amis, dans ma conviction croissante et profonde , et dans celle de tout le peuple fidèle du commencement à la fin, prophètes, autant qu'il leur était donné de l'en-* trevoir, patriarches, apôtres, témoins, martyrs. Pères {les Pères fidèles de l'Église), réformateurs, serviteurs et servantes du Seigneur de tous les temps, c'est ici proprement la clef de l'édifice évangélique, et le fondement de l'Évangile tout entier ; c'est de ce point

— laïque partent tous les chemins infiniment nombreux qui divergent vers tous les actes de foi et d'obéissance auxquels nous pouvons être appelés , en sorte que la vie chrétienne téut entière repose tellement sur ce fondement, Jésus-Christ, Dieu manifesté en chair, que hors de là Jésus-Christ n'est n^^ seulement détrôné, mais Dieu Test lui-même. l4^fl|iÉ||^ ne vit plus; on nous donne un Dieu des dâ^s, un Dieu des panthéistes, un Dieu des rationalistes, — * qui n'est qu'un Dieu mort, qui n'a jamais sauvé, ni sanctifié , ni consolé personne, parce que le vrai Dieu est

celui qui se révèle à nous, et non-seulement qui se révèle, mais qui se donne à nous en Jésus-Christ ; car, comme quelqu'un l'a dit et si bien dit, dans la création Dieu nous montre sa main, mais dans la rédemption il nous donne son cœur.

Jésus-Christ Dieu et pourtant Jésus-Christ homme, véritablement et réellement homme, véritablement et pleinement Dieu , semble à plusieurs une doctrine de spéculation plutôt que de pratique (mon Dieu, fortifie ' ma faible voix et mon âme languissante!...); mais il n'en est point ainsi ; et bien loin que ce soit une doctrine de spéculation, c'est le fond même de la pratique et de la vie chrétienne. Aussi saint Paul, tout en l'appelant un mystère, l'appelle te mygtire de la piété: € Le mystère de la piété est grand. » Il n'y a pas de vie chrétienne , de sainteté chrétienne, de consolation chrétienne , de force chrétienne, de mort chrétienne.

hem de Ift; Vi'm lé fbndëtuetlt dé tottt le mitë ; et la gribé dti ^ighéttt' JëâUti rë^ndue d&h« Mi èiBVth éBt ttotre lini(}Ue ftthMé auâsi bien (ttië Ublicé Mi\^m eépéMnéë.

Q'ést poui^oi je vëUi qu'où toché> et je (iOtt^é que je coQteinplA en Jésiië-QhriBt ttion Diéil, dbvAiîl ^ili je ibë ffiêeiàii avec Thoitaas, éll Itll diâàiit : « MèD Seigaitif et itidn Dieu !» et dé je i^ndi e» tétaOi^iftge aveb âftiut JéAd i t O eet lé tflli Diëti < et la vie étemelle ; » ou aveé saint Paul ! I U ëSt 4 Dieu bur toutes (^(9feéfe, béni ëtéFoélléttébt. fc J& l'honore comme j'honore le Pète i et je saig qùtt 1^ PfeM) si jalduk dé «a gloite^ toi» dé l'étfe dé belle t}li^ je dOttHe à JéeUb-Ghfiét, l'àppi'oUVe eëUlllié UMI ^l9tl<a^=' rendue ft lui-!iiêtae; pftbôé qu'il veut ejtte mk l htthttî^» € rent le Fils comme ils hbtlttretlt le PèHe j * et j m'applique à Vivre dans lé éétiltUUnion de lëldENSIMst

daris la {taijt de Jésue^hMet^ lé pûm-, m*^mSm

à lui) lui parlant, l'él^Utâni, et lui reUdftUt ëb ttti VAH^^ itâë sétie céhstante dé téhAOigtlagéB$ dé jbUr ël âH tldil». 4(ii Bëraieht une idélfttrié s'il n'était pas tUfeû ; ëft s'il ne l'était pas dans le séni» le plui éléVé, lé pltil miqm^ que l'esprit hubiaib eoit ba^itible dé dbi}nèi> à né fidtH sublimé.. JéBii44ihriét éét <»M t^Ut l c Je feiiis \ ^^ je isttis le ôheniiHt la vérité et la ¥iët ^ je sUië Oëiai U qui BUis) -^ JéhovAh) -^ le Sëignéuf biëtt tbbt^phk- jet sant; > ^ voilà ce qu'éSt lédUNjHHdt : Voild ëë ttU'il le

est poui> moi. Et tà, dans les dei^iérâ momeotii Hé.

If /

Aiâ Vie, je devftié êm bôl^M ))âf lé MAlàdié de lui (•éddré m téihoigilâgë; je ^iiJl^tt'MI sache (|tiè je le lui rëflds i@i; let éii le lui rëHd&tit) je to'fti pte Ifii pehiëe de lis lui a^HiHf jamhi» I »*- biif je n'ai cobuu ni te piVi de fbi$ ai 1« peu de cbnBOlàtioU; ai le peu de saiétetéj Ui lé p«U dé ehaHté qtLfe j8 poëbèdb^ ei que je pdé Dieé de ui'ftUgmèbtiBl»! illLdôpuifi qnés changeant mes premiers sentiments, j'ai*ppris à ado^ rer Jâeu»<€hi4st 0»mta6 môû êAûimt et mon Dieu. Gela ittië en âûi«të( je trdUVë éû méinë tëdips m iéAvÊi&im mon fàH, môû betUbltiblë, Hibn éini, eeltti i}Ui ëSt mèé tdbij ^l%!i de ihisi; et séldd dette belle eiprefisii^ du Pësuiue LXXXIY ; i Mû êolèil et nidh < bdtttiiiëir; f Moh ëoleih c'M ttia ^i'OtébtiOtl de loiti i mdh bëUëliël*, c'ëbt ihd ^i-otëdliëil de pt^\ Miltë de éolëil dé lé dignité et iîioi, il 7 à tàilt de dhd^eii, Uh chettaiii si itlltoéhëè (ddhf je laiè^e à TbohitHë Ae dàlbii* l«t> Itt dUfée iHëtëriëllë, qUbi(}U'bn d'bii {JUissë jbd&iii câlbUlëf l«i loiigUëur âplHtUellë), tjbë j'ai bésoiit du

Sëigitôui* pmm méii ^ommé d'Un bbUtiiierp iti'ëh^

Yëloppë de tbutëi pai^; 2^ dohl le ëiëtir {tf^séë tnon ceétlri ddnt les hVtH tHb tiëiltiëbi boHStaiiitheHt ëtlfii^ rotiu<) et fiuquël je puisâë dife^ et diHl si je Vëuk h l'd<réille et ëanë (tuë përëbUbé au ruondë l'ëHtëtidë i Je

im H tel h\ tu ëy fi ttldi > je ém ijUi lu ë^i hidU DiëU et mou frëPë; et tu iiais l)Ui je suis, tbn ëhfthi ettdU MrvitëUr, qui, malgtHÎ tdUtë§ éës ih(l^initétlj ëh)iteh toi^ qui ne fèinit que de bMi'e §i pëil^ et qui upife

à croire jusqu'à te glorifier dans les plus amères épreuves ! — Jésus-€hrist donc est mon frère. Ah ! quelle grâce que d'avoir Dieu pour frère, et d'avoir un frère pour Dieu ! Je ne pourrai jamais seulement essayer de dire tout «e qu'il y a de combinaison profondé, tendre et mystérieuse dans cette union de Dieu avec l'h^l^me : voilà ce qu'est Jésus-Christ pour mo).

Je n'en puis dire davantage dans ce moment; mais vous- voyez quelles sont mes pensées quant au Seigneur, que je serais prêt à confesser devant son tribunal s'il m'y appelait, sachant qu'il ne me démentira pas , et qu'il ne manque à ces sentiments que ce qui manque à mon adoration, à ma reconnaissance, et que je suis infiniment en arrière des sentiments d'amour et d'adoration que je lui dois. Mes amis, voilà ce que Jésus-Christ est devenu pour moi; voilà ce que Dieu, dans sa grâce, l'a rendu pour moi, en se servant tour à tour de moyens divers d'éducation, d'exemple, d'action, de livres, de prédications; en employant ces divers mstruments à des degrés de lumière divers, en différentes manières, et en m'établissant ainsi dans sa grâce pour l'éternité. Je sais qu'il me préparait alors, et qu'il voulait me donner de pouvoir résister à ce qu'il m'envoie aujourd'hui ; et que ce qu'il m'envoie aujourd'hui sera le couronnement, si toutefois c'est le couronnement, ce que nous ne pouvons pas affirmer encore, de ses dispensations à

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mon égard. Et je vous conjure de vous interroger vous-mêmes , et de voir si Jésus-Christ est pour vous ce qu'il est pour l'Église universelle fidèle, ce qu'il est, je le répète, pour les patriarches, pour les prophètes, pour les apôtres, pour les martyrs, peijr les Pères, pour les réformateurs, et pour ious les saints de tous les temps ; ce qu'il est selon ê/l Parole , ce qu'il est selon ses propres déclarations, ce qu'il est selon les témoignages du Père ; — reposez-vous alors, ^

ne vous reposez jamais avant ; car nul ne doit se reposer qu'il n'ait appris à se reposer au pied de la croix de son Dieu Sauveur, dût-il y être poussé par les vents et par les orages, et tomber de lassitude à cette place qu'il ne veut plus désormais quitter !

L'ÉCRITïmE

fa4 pAvrier 1856.)

Qçux quj m{ été ppéspJite à quBlqueshuae» de ce^

rémiioAs, 8ftYe«t qm ie B9» plais suptaut, â^s les quelquea paro}§» qu^ je VQua aârf^âe, mei^ oh^rs amisi eu Christ, qui we donàmà nm ^i grande iBçirquei da yotpc ohfirité^ à i^paiuseï^ par^idessus les sauvenir» d'un ûhré* tien qui ae epûit prêt à cûmpapaltre devant Dieu, et puii» aua^i k i^ecu^ilUr m ^a prévenue et. à vûua mm* muniquér ks Msultata eapitaun de sas études sur la t^arûle de Dieu, et la eouvietian dana laquelle il sou^ haite d^aehever de vivra et de (nauirir* Ayant à ee peitit da im espqsé le^i résultata auxquels je suis pan venu panoernant le péché, et là persaune du âeigneUi' Jéausr^rist, j'en viens aujaurd^hui à voua entretenir queilques instants de sa Parole.

Je déolare, comme devant le tribunal de Jésus* Christ où ^ m^ttendls à comparattre bientôt, que tautea mes recherches et mes études, soit de PÉcriture, soit de l'histoire de l^Ëgliae, sait de mon propre eœur^

et que toutes les discussions qui se sont dans ces dernières années élevées sur l'inspiration et Tautorilé divine de la Parole de Dieu, n'ont &it, durant la triple période de mon ministère •— (trois périodes d'environ dix ans chacune : Lyon, Montauban, Paris), — que me confirmer, quoique par des chemins que la sagesse de Dieu a &its quelque peu divers, dans la conviction inébranlable que quand l'Écriture parle, c'est Dieu qui parle; et que quand elle proclame sa volonté, la voie du salut, les grandes doctrines du péché, de la grâce, du Père, du Fils et du Saint-Esprit, ce qu'elle nous dit n'est pas moins véritable et moins assuré que si le ciel s'entr'ouvrait dans ce moment sur notre tète, et si la voix de Dieu retentissait comme autrefois en Sinaî, nous disant les mêmes choses. Il n'y a pas de bornes à la confiance et à la soumission que nous devons aux Écritures, pas plus de bornes qu'on n'en trouverait à la vérité et à la fidélité de Dieu ; si bien que lorsque dans un jour dont Dieu seul connsdt le nombre, et auquel j'aspire comme à une délivrance (sans oser toutefois le presser), — quand ce jour sera . venu, et que j'entrerai dans le monde invisible, je ne m'attends pas à y trouver les choses autrement que la Parole de Dieu ne me les a représentées ici, — à part bien entendu la différence immense des conditions et de l'état de l'âme avant ou après la mort, dans le temps ou dans l'éternité : mais au fond, la voix que j'entendrai alors, qui sera revêtue de tout pouvoir de

juger, qui régnera sur toutes les créatures, cette voix sera la même que j'entends aujourd'hui sur la terre, et je dirai : C'est bien là ce que Dieu m'avait dit, et combien ne lui rend.s-je pas grâces aujourd'hui de ce que je n'ai pas attendu d'avoir vu pour croire! C'est que l'Écriture est l'expression divine des vérités et des maximes qui forment le fond même des choses invisibles et éternelles ; elle est comme une lettre que Dieu a écrite du monde invisible à ses enfants retenus dans le monde visible, pour que, sur la foi de Dieu, ils apprennent dès à présent comment sont les choses et qu'ils agissent en conséquence pour sauver leurs âmes. Ceux qui croient Dieu les sauveront, mais ceux qui ne croient point Dieu, comment les pourraientils sauver? L'Écriture est donc la Parole de Dieu dans le sens le plus élevé et tout ensemble le plus simple et le plus populaire de ce mot. Elle est l'unique règle sûre de la foi et de la vie ; une règle à laquelle toutes les autres doivent être soumises : tout ce qu'il y a de réunions dans le monde, de comités, de conférences, de prières, de recherches communes, n'a aucune valeur qu'autant qu'il est soumis et subordonné à l'autorité souveraine, infaillible, immuable de la Parole de Dieu. Le témoignage que je lui rends ici n'est que le témoignage que lui a rendu, je ne dis pas seulement un Moïse, un David, un saint Paul, un saint Jean, un Augustin, un Ghrysostome, et tous les saints

de tous les temps ; mais il est le témoignage que lui

a rendu Dieu lui-même, et Jésus-Ghrist qui donne à la Parole de Dieu la même gloire qu'il reçoit d'elle. L'expérience et l'observation, qu'il nous est permis d'invoquer, pourvu que ce soit avec une humble défiance, vient confirmer miséricordieusement tous ces témoignages ; car jamais il n'a été donné à aucun homme ni à aucune réunion d'hommes, de composer un livre, fiit-ce un livre très court, qui égale la sainte Écriture, et qui soit capable de produire les mêmes effets de consolation, de sanctification, de conversion; jamais cela ne sera donné à aucun homme, à aucune réunion d'hommes, à moins que le Saint-Esprit ne les conduise de la façon spéciale dont il a conduit les apôtres et les prophètes. Ce n'est pas une question de sainteté personnelle, puisque cette sainteté que nous venons de reconnaître à l'Écriture n'est pas moindre dans les discours d'un saint Paul que dans ceux de Jésus-Christ lui-même : c'est une question de direction divine. Cette direction divine paraît plus clairement encore quand on considère que ce livre a été écrit dans un ordre tout historique, et que cependant, répandu sur une surface de près de deux mille ans, il a sur chaque point une doctrine suivie et égale à elle-même. La Bible est un livre à part, que nul autre n'a jamais, ne saurait jamais égaler, et elle règne seule sur tous les systèmes, toutes les incertitudes et toutes les questions qui occupent ou agitent l'humanité.

Mais à peine, — j'entre ici dans un nouvel ordre de pensées, — ai-je sanctionné pour ma part le nom de Parole de Dieu que la Bible a reçu de Dieu luimême et de Jésus-Christ , qu'en examinant de près ce livre, je le trouve plein de l'homme, tant il renferme de marques d'humanité ; et au premier moment je pourrais ressentir une sorte de frayeur, comme si je m'étais engagé trop avant dans le témoignage que je lui ai rendu. Je reconnais en effet chez les écrit v

vains de ce livre une individualité de style et de car ractère si marquée, que si par impossible on venait à retrouver aujourd'hui quelque livre perdu qui par 1

erreur n'eût pas jusqu'ici fait partie du canon, il: n'y a pas un homme tant soit peu versé dans les saintes Écritures, qui ne fût capable de dire à l'instant s'il est de Jérémie ou d'Ésa^p, de Pierre, de Jeaa ou de Paul^ tant il y a de différences entre ces écrivains, et tant chacun a imprimé son caractère particulier à tout ce qu'il a écrit. J'y trouve bien des choses que les écrivains de ce livre ont pu dire sans un secours particu^ liei* de l'Espijt de Dieu (2 Tim. IV, 13; etc.); et conmie Die« ne fait pas de miracles inutiles, nous voyons là Tesprit de l'homme qui a sa part dans la rédaction de la Parole de Dieu. Il y a plus : j'y trouve des traits qui rappellent l'infirmité humaine, comme lorsque saint Paul cherche à recueillir ses souvenirs, sans oser se fier à leur témoignage pour le nombre des personnes qu'il a baptisées à Corinthe ; mais il

ne s'en préoccupe pas, c n'ayant pas été envoyé € pour baptiser» mais pour annoncer Jésus-Christ » (1 Cor. 1, 14-17; etc.). Il a été clairement dans les vues de Dieu qu'à chaque page de ce livre que nous appe- Ions la Parole de Dieu, on reconnût en même temps une parole d'homme. Mais si un homme qui n'a pas réfléchi peut en concevoir une sorte de frayeur, il ne tardera pas à se rassurer, et à voir au contraire un gage de bénédiction, de lumière, de spiritualité, dans ce qu'il y a d'humain dans la composition des Écritures. Car enfin, comment cela pouvait-il être évité? Cela ne pouvait être évité que si elle avait été dictée mot à mot, sans influence du caractère personnel ou des événements historiques. Prenons un exemple extrême que je cite avec un profond respect. Quand ÎMeu place dans la bouche d'un stupide animal des paroles de répréhension contre un prophète infidèle, il est bien évident que sa parole agit sans intermédiaire doiié de volonté, et que V inspiration (car c'en est bien une) est d'autant plus visible cette fois que l'instrument en est plus complètement passif. ^*y a-t-il dans cette inspiration d'un être privé de raisdè^di se puisse comparer à l'inspiration d'un apôtre, tout imprégnée de son expérience et de ses sentiments personnels? Une remarque semblable appliquée à tous les degrés de l'échelle intermédiaire, en proportion de l'activité ou de la passivité de l'instrument , ferait comprendre que l'inspiration gagne en intérêt, à mesure qu'elle

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devient plus personneUe, sans rien perdre en autorité. Aussi, que l'Écriture est plus belle, qu'elle est plus touchante, telle qu'elle a été donnée! donnée de Dieu dans l'ordre de l'histoire, par le nioyen d'hommesi dont l'Esprit de Dieu conduit l'espdt, d'hon^mes semblables à nous qui ont pu dire : < J'ai cru, c'eçt pour- < quoi j'ai parlé ; i d'hommes dont on a pu dire par exemple : < Élie était sujet aux méines infirmités que € nous, et cependant ayant prié avec grande instaace € qu'il ne plût point, il ne tomba point d'eau sur la c terre pendant trois ans et six mois, i l^à Parole de Dieu étant donnée dans l'histoire à des hommes tels j

que nous, et n'étant point apportée par des créatures supérieures et invisibles mais par des hommes faibles comme nous, sauvés comme nous, qui ont cru les premiers et qui ont pu dire : J'ai cru ce que je vous exhorte à croire, — a par cela même une vie, une fraîcheur, une puissance qui touche beaucoup plus profondément notre cœur, et forme entre ce cœur et cette Parole une familiarité et comme une amitié secrète, qui fait ^ue le plus solennel de tous les livres en est en même temps le plus tendre et le plus cher : il y a ici une connaissance profonde du cœur de l'homme, et l'une des J3eautés les plus intimes de 1^ Parole de Dieu. Ainsi la Bible, pour avoir été composée par de simples hommes, qui n'ont pas cessé en récrivant de combattre contre le péché et de dé- .pendre personnellement de la foi qu'ils annonçaient,

non-seulement n'en est pas moins la Parole de Dieu, mais elle est d'autant plus divine qu'elle est plus humaine ; c'est-à-dire qu'on y sefnt d'autant plus la puissance et la présence de l'Esprit de Dieu et son in^ fluence sur nos âmes, que Dieu s'est servi, pour l'écrire, d'organes en qui son Esprit a seul pu opérer cette puissance et cette lumière surnaturelle, pour en faire des vaisseaux destinés à porter la vérité jusqu'au bout du monde. C'est par là que l'Éqriture sainte gagne jusqu'au plus profond de nos cœurs; et que tout en nous instruisant de la part de Dieu, elle nous instruit en même temps par les hommes, — réunissant à la fois toutes les conditions capables de toucher, d'éclairer, de convertir à Dieu, de soustraire aux ténèbres du siècle et d'accomplir tout en tous.

Il y a, mes chers amis, — et c'est ma dernière pensée, — il y a un contraste, ou plutôt un rapprochement,. qui pour le chrétien achève d'éclaircir tout ensemble et de confirmer ce que je viens de dire : c'est la vue que nous avions dimanche dernier, et que l'Écriture nous donne partout, de JésusChrist , réunissant en soi la nature divine et la nature humaine d'une façon si merveilleuse que nous n'en pouvons pas rendre compte^ mais qui est pourtant le fondement et la consolation de notre foi. Dimanche dernier^ nous avons commencé par considérer Jésus-Christ dans sa perfection humaine, après quoi nous l'avons contemplé dun&sa divinité. Supposez que nous eussions ren-*

versé cet ordre, que nous eussions parlé d'abord de la nature divine de Jésus-Christ, et de l'obligation où nous sommes de l'adorer comme Dieu lui-même, et qu'ensuite nous eussions fait pour la première fois cette réflexion : Mais Jésus-Christ est un homme , capable de souffrir, de mourir, — je ne sais quelle crainte a,urait pu également se glisser dans notre âme, comme si nous lui avions trop attribué de divinité. Mais, ainsi que nous l'avons vu dans cette même allocution de dimanche, l'Écriture nous fait voir partout que cette parfaite divinité s'allie en lui avec la parfaite humanité, et que l'une relève le prix de l'autre, sans en compromettre en rien la réalité. Elle nous révèle même qu'il est d'autant plus homme qu'il est plus Dieu, et d'autant plus Dieu qu'il est plus homme. Car quels sont les moments dans lesquels Jésus- Christ est le plus homme? N'est-ce pas dans la tentation du désert, dans l'angoisse de Gethsémané, et dans Taffireuse agonie de la croix? Et ne sont-ce pas là aussi les moments où il est le plus Dieu, vainqueur qu'il est du tentateur, surmontant la douleur et triomphant de la croix, par la puissance de l'Esprit de Dieu, qui habite en lui, non pas avec mesure comme en nous , mais sans mesure comme dans le Fils unique du Père? — Les choses se passent d'une manière semblable pour la «Parole de Dieu : c'est une Parole de Dieu, sa Parole véritable, éternelle, et en même temps c'est une parole d'homme, où l'on sèiit

reluire l'esprit de Thomme et battre le cœur de rhomme. Et c'est pour cela qu'on peut dire qu'elle est d'autant plus divine qu'elle est plus humaine, parce que c'est précisément dans les moments où l'on sent le mieux dans un saint Paul, dans un saint Jean, par exemple, le combat de la foi, la lutte persévérante contre le péché, qu'on sent le mieux aussi combien est divine la lumière répandue dans leurs âmes, premièrement pour lutter pour leur propre compte, et puis pour répandre avec une vertu divine cette lumière dans le monde entier.

Que ce rapprochement entre Jésus-Christ et l'Écriture sainte me paraît admirable! Au reste, c'est un rapprochement, vous pouvez le croire, que je n'ai pas tiré de mon cerveau, mais qui m'est fourni par la Parole de Dieu elle-même. Pour celui qui sait qu'elle t ne parle point en vain, i il suffit de se rappeler une chose bien étonnante : c'est que les Écritures donnent parfois le même nom à Jésus-Christ et à l'Écriture sainte : elles les appellent l'une et l'autre la Parole de Dteu. L'une de ces paroles, Jésus-Christ, est la Parole vivante de Dieu, la manifestation personnelle de ses perfections invisibles au sein de l'humanité; l'autre, l'Écriture, est la Parole écrite de Dieu, manifestation verbale donnée par le langage de ces mêmes perfections invisibles. Elles sont inséparable ppur aous : car ni Jésus-Christ ne nous est révélé que par J'Écri* ture^ ni l'Écriture ne nous est donnée que pour Beusi

révéler Jésus-Christ. Ainsi l'Écriture est la Parole écrite de Dieu, comme Jésus-Christ est la Parole vi^ vante de Dieu. Ceux qui s'appuient des caractères hu^ mains de rÈcriture pour en méconnaître la divinité, raisonnent comme ceux qui s'appuient sur la personnalité humaine de Jésus-Christ pour lui refuser le titre de Dieu, faute de comprendre que la nature humaine et la nature divine sont unies dans la personne de Jésus-Christ, comme la parole humaine et la parole divine sont unies dans les Écritures. Il n'est pas plus étonnant que l'Écriture, quoique parole de Dieu,iporte en même temps tant de traces d'humanité, qu'il oe l'est que Jésus-Christ, quoique Dieu, soit honmie. Quant à la manière dont se fondent les deux natures dans un cas et les deux voix dans l'autre, c'est le. fond même de l'objet de la foi sur ce point, mystère profond, mais, nous dit saint Paul, Anystère de piété, i> et qui remplit notre âme de joie et d'espérance.

Oui, l'Écriture est l'unique chemin par lequel nous puissions arriver à connaître Jésus-Christ sans danger d'erreur, comme Jésus-Christ est l'unique chemin par lequel nous puissions arriver au Père. Oui, si vous voulez sauver vos âmes, il faut croire à la Parole de Dieu ; il faut vous soumettre à la Parole de Dieu ; il ne faut rien chercher m dedans de vous-mêmes sous quelque beau nom que ce soit, raison, intelligence, sentiment, conscience, qui domine, qui juge, qui contrôle la Parole de Dieu; il ne s'agit pas de la contre*

ter ^ il s'agit d'être contrôlé par elle. Les plus grands de tous les serviteurs de Dieu sont ceux qui s'a* baissent devant cette Parole, des saint Paul, des David, des Luther, des Calvin, jaloux de s'humilier devant elle jusque dans la poudre, et s'ils le pouvaient, plus bas encore.

Qu'elle règne donc sans partage, cette Parole de mon Dieu Sauveur, à laquelle je suis si heureux de pouvoir rendre encore ce témoignage, c avant que c je m'en aille et que je ne sois plus, > — en attendant que ce drapeau de la vie éternelle que nous ne savons ici-bas ouvrir qu'à demi, achève de se déployer pour nous dans la pure et sereine lumière d'en haut !