LE PARC DE GHALAIS

Le parc de Chalais est cette immense propriété qui se trouve entre Meudon et le Val- Fleury, où les mitrailleuses furent secrètement construites, sous TËmpire, par le colonel de Reffye. Ce parc est appelé « le Haras » par les habitants de Meudon ; il servit en effet de haras à la famille d'Orléans.

Dans Chalais se trouve une maison d'habitation qui fut jadis une des villas de M"® Dubarry.

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C'est là que MM. Renard ci de La Haye trouvèrent, quand ils prirent possession de la propriété, un vieil ivrogne qui ne voulait pas céder la place.

— Qu'est-ce que vous faites-là?lui demanda-t-on.

— J'habite ici; je suis>de la maison de monseigneur.

— Quel monseigneur ?

— Le prince Napoléon.

^ Il y a beau temps qu'il n'est plus à Meudon, le prince Napoléon ! Il faut déménager d'ici.

— Jamais ! Je suis de la maison de monseigneur !

Il fallut expulser de force cet entêté serviteur de la dynastie impériale. Il était temps, d'ailleurs, que le ministère de la guerre remit la main sur Chalais ; le domaine était au pillage ; les rôdeurs du pays enlevaient les portes, le$

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fenêtres, voire même les poutres! Ce désordre cessa dès que la commission se fut installée dans ces bâtiments abandonnés depuis la guerre, et les travaux aérostatiques commencèrent de suite.