Livre jaune, p
2. Le lecteur est prévenu que toutes les citations entre guillemets sont des emprunts au Livre jaune, pages i-23. On n'a
LA GANÉE 35
l'armée turque, qui ce après avoir fait feu toute la journée sur les chrétiens dans la ville et avoir marché avec les indigènes musulmans contre les clirétiens des environs, vint prêter son concours », et son concours le plus dévoué, dès que cette propriété européenne fut en péril imminent. Le Sultan voulait bien contrecarrer l'Europe, mais il n'osait pas encore la défier en face : il n'avait donné des ordres que pour ses sujets orthodoxes ; « l'opinion unanime ici est que le Sultan, en ordonnant le soulèvement de la population musulmane, a voulu démontrer que le monde musulman ne saurait se soumettre aux réformes imposées par l'Europe ».
La moitié d'une ville anéantie ; un pillage de trois jours ; quelques milliers de meurtres ; tout un peuple aflolé se jetant dans les barques, pour atteindre les bateaux de l'Europe, et fusillé au bord du quai ; les flaques de sang lavées tout a coup par des ruisseaux d'huile en feu, — la récolte de l'année était encore dans les magasins et des centaines d'hectohtres jaillirent brusquement des parois surchauffées; — neuf cents familles décimées et ruinées; une ville sans pain,
voulu rapporter ici aucun autre témoignage et Ton a taché de ne pas ajouter un mot à ces documents. Pour en apprécier la valeur, il faudrait ne pas oublier la réserve ordinaire de ces Livres officiels et surtout de nos Livres jaunes, quand il s'agit d'affaires turques.
ce tous les boulangers ayant été brûlés, tués ou s'étant enfuis» ; à Rhétimno, à Candie, sur cinq autres points de l'île, même spectacle : ce La population musulmane de la province de Candie s'est levée en masse. Les musulmans de la ville, qui sont au nombre de trente ou quarante mille, ont organisé des bandes armées qui font des incursions dans les environs. Le pillage a recommencé et les chrétiens sont pris d'une folle terreur; ils' craignent de voir les musulmans se ruer sur leurs maisons et les égorger. . . A Rhétimno, des bandes de musulmans armés ont attaqué et incendié un village chrétien voisin de la ville... La confusion et la panique sont effroyables... La populace musulmane continue à piller et à attaquer Khalépa... Le pillage et l'incendie ont repris ce matin... Nos agents de Rliétimno et de Candie demandent aide et assistance en présence de l'attitude des musulmans». A quoi bon remuer encore ces abominations ?
Nous les connaissons de longue date et ce ne fut, à six mois d'intervalle, qu'une reprise de la tragédie arménienne, dont nous avons en France les oreilles fatiguées.
Notre gouvernement savait notre lassitude, quand il négligea, dans son Livre jaune, de nous donner les rapports détaillés de notre consul et de nos marins, témoins de ces jeux sultanesques.
Ces rapports existent : certaines dépêches les annoncent ou y font allusion. Mais notre gou— yemement s*en est tenu aux dépêches : pour notre honneur et pour notre tranquillité, il a bien fait, puisque nos soldats en sont aujourd'hui à monter la garde en face des soldats turcs — « les soldats turcs ont donné le signal du massacre, en tirant des remparts sur la ville... ; les soldats ont pactisé avec les perturbateurs, et le Commandant Militaire a fait distribuer des armes aux indigènes musulmans», — et puisque notre drapeau couvre sur les remparts le drapeau rouge du Sultan — c< J^ai la preuve, écrivait le consul de France, le 2 février, que ce soulèvement des musulmans à Candie, Rhétimno et la Canée est la conséquence d'instructions, envoyées de Constantinople, de créer des troubles pour empêcher Tapphcation des réformes. Ce jeu risque de mettre l'Ile à feu et à sang, si une intervention énergique des puissances ne s'exerce pas à Constantinople... * »
L'intervention énergique des puissances s'est exercée, en Crète contre ceux qui avaient échappé au massacre, et, en Grèce , contre ceux qui osaient prendre la défense des massacrés. Voici une compagnie de bersaghers jouant de la trom-
