CE QUE COUTE UNE AFFICHE

Avez- vous jamais songé à suivre dans ses développements l'exécution d'une affiche illustrée, depuis le moment où l'artiste en prépare le croquis jusqu'au jour où elle brillera sur les murs? Quand vous avez j n ltc de l'effet qu'elle produit, vous êtes-VOUS demandé par quelles phases successives elle a passer Savez-VOUS ce qu'elle coûte?

Je voudrais tenter de vous le montrer.

Supposons un instant que nous créons ensemble, sur le boulevard, au centre de la ville, un théâtre qui doit révolutionner le monde; nous l'appellerons, si vous y consentez, les Fantaisies musicales cl littéraires. Notre pièce d'inauguration exige une affiche sensationnelle.

Quel sera l'artiste assez fortuné pour la présenter au public?

Sera-ce M. A.... M. B.... M. C..., ou M. D...?

11 est clair qu'une affiche dessinée par M. A... nous coûtera plus cher que celle dont .M. B... consentirait à être l'auteur. Nous savons bien que nous obtiendrions auprès de M. C... et surtout de M. D...,des concessions plus larges encore, mais je crois que notre intérêt nous oblige à avoir recours à M. A... : son talent est universellement apprécie, il est plus qu'aucun de ses concurrents, en possession de la faveur publique.

Notre affiche, dessinée par lui. sera l'objet de l'attention générale, les Fantaisies bénéficieront dans une proportion relativement considérable de cette attention bienveillante.

Adressons-nous donc à M. A....

La première question qui nous sera posée par lui. aura trait au format de notre affiche; peut-être ce mot « format « n évcille-t-il rien de très précis dans votre esprit?-

Dressons le tableau suivant, il nous servira toujours :

Le 1/4 colombier, marges comprises, a om,4i sur om,3o

Le 1/2 colombier » . . . . a o'",6o sur on',4i

Le jésus » . . . . a o"',-<:> sur ora,65

Le colombier » . . . . a o"',6i sur o"\l'>2

Le grand-aigle » . . . . a i'",io sur om,7o

Le double colombier. ....... a 1 '". 2 2 sur om,82

Le double grand-aigle.. ...... a i'Vjo sur im,io

Le quadruple colombier. ...... a r',64 sur im,22

Le quadruple grand-aigle. » . . . . a 2'", 20 sur i'",40

J'y pense, notons tout de suite le prix du timbre que nous aurons, dans quelques jours, à faire apposer sur l'affiche que nous préparons :

Le 1/4 colombier est timbré à 6 centimes.

Le 1/2 colombier est timbré à 12 centimes.

Le jésus et le colombier sont timbrés à i<> centimes.

Les autres formats sont timbrés à 24 centimes.

Maintenant que nous voilà fixés sur ces points spéciaux, permettezmoi de vous dire que les formats les plus usités sont le double et le quadruple colombier. Croyez-moi, faisons choix du double colombier: sur le mur. il fait bon effet, il a la physionomie intime de l'estampe: il n'est ni trop petit, ni trop grand. Dans quelques mois, lorsque les Fantaisies seront définitivement lancées, que nos bénéfices s'accuseront. nous en viendrons aux plus grands formats. Pour le moment, faisons des économies.

Donc, nous prenons le double colombier.

Surtout, soyons intelligents. Laissons l'artiste maître de son crayon. Nous lui avons montré le but que nous poursuivons, il est plus familiarisé que nous-mêmes avec le « clou » sur lequel il faut frapper: abandonnons-lui l'usage du marteau.

— Combien nous en coùtera-t-il pour notre affiche? Notre tirage sera peu élevé, nous sommes des modestes; nous nous contenterons de mille.

— Ce sera mille francs, dit M. A....

— Comment! l'affiche nous reviendra à un franc? Dieu, que c'est cher!

Il S AFFICHES ILLUSTRÉES (il

Nous aurions fait économie de près de moitié si nous nous étions adressés a M. I)....

Il est encore temps.

Eh! non, il n'est plus temps. Nous voulons une affiche sensationnelle, nous avons résolu de révolutionner le monde.

- Je vous y aiderai, dit simplement M. A. ...Pourquoi ne tirez-vous pas à deux mille?

Votre prix de revient serait de treize cents Ira nés et le coût d'une épreuve s'abaisserait ainsi à 65 centimes; si vous éleviez encore votre tirage et que vous le portiez à trois mille, l'épreuve ne vous coûterait plus que 52 centimes:

en ell'et. au-dessus du deuxième mille, le prix n'est plus que de 25o francs par mille et cela se comprend : le dessin existe, la mise en train est effectuée; • nous roulons », comme disent nos ouvriers: il ne s'agit plus maintenant que de faire face aux frais de papier et de tirage. Ceux-là sont à peu près les mêmes partout. Plus VOUS augmentez la somme de Votre tirage et plus le prix de son unité s'abaisse.

Ceci parait juste. Alors, nous tirerons à trois mille, c'est affaire conclue: mais, c'est égal, c'est cher !

Huit jours se sont écoules, allons voir notre œuvre.

Fac-similé d'une affiche dessinée par A. Guillaume (Camis, imp.] (Epreuve avant toulc lettre.)

G. BOUDET, Editeur

Imprimerie CIIAIX

Fac-similé d une affiche anonyme Épreuve avant toute lettre. (Camis, imp.)

,0 LES VFFICHES ILLUSTRÉ]

— Ah! c'est bien, c'est très bien! Il n'y a, à cela, rien à changer. C'est

parfait. Emportons notre croquis, nous le placerons en pleine lumière. élans notre Cabinet directorial.

— Ah! mais non. dit M. A...: ce croquis est ma propriété. Je ne m'engage qu'a vous fournir une affiche en tout semblable à l'original dont vous approuvez la composition.

— Ainsi, ce croquis n'est pas à nous? Sapristi, que c'est cher!

— Oui. c'est cher, mais puisque c'est bien.

— C'est absolument bien.

— Alors ce n'est pas cher.

— Marchons comme cela.

Enfin, l'imprimeur a achevé sa tache. Notre affiche est prête. 11 nous faut maintenant trouver la Compagnie d'affichage qui va se charger delà lixer sur les murs de la capitale.

Lechoix de cette Compagnie est loin d'être indifférent. Adressons-nous, si \ous le voulez bien, à la plus ancienne de Paris: outre que nous avons la certitude de voir s'y accomplir avec une parfaite régularité l'opération qui nous occupe, nous aurons le plaisir d'y rencontrer un directeur qui est bien l'homme du monde le plus aimable, le plus gracieux, en même temps qu'il est le plus avise des directeurs: nul ne sait mieux que lui toutes les difficultés que présente aujourd'hui, suivant sa nature, la distribution utile et raisonnée d'une affiche.

S'il s'agissait d'annoncer la publication d'un roman de cape et d'épée, où le héros se supprime après avoir fait passer de vie à trépas les personnages du drame, nous aurions fait placarder notre affiche dans les quartiers populeux: s'il avait fallu faire connaître au public un ouvrage de science, nous aurions choisi les quartiers graves; s'il était entré dans nos vues de lancer un établissement où il est convenu qu'on s'amuse, une sorte de Moulin rouge, où dominerait, comme couleur complémentaire, la verte phosphorescence, nous aurions tourné le dos à la rue Saint- Dominique: m nous défendions le trône et l'autel, nous fuirions Helleville.

Tout cela n'est pas notre cas. Les représentations du théâtre que nous

allons inaugurer seront, selon toutes probabilités, suivies à la fois par ceux que la littérature sollicite ou que la musique passionne. Le champ de notre action est limité. La plus grande partie de notre tirage sera employée sur les grands boulevards ou dans les voies qui y conduisent, nous n'irons pas au delà de la place de la Madeleine d'une part et, d'autre part, au delà de la place du Chàteau-d'Eau. Un certain nombre d'affiches nous servira à faire savoir que nous existons et sera apposé un peu partout.

Nous ferons une réserve qui trouvera son emploi plus tard.

Dans ces conditions, puisque nous savons maintenant que notre affiche, sortie des mains de l'imprimeur, nous revient, par épreuve, à 52 centimes, voyons combien nous coûtera cette épreuve sur le mur.

I*p Paiu Dupont ( H.duHmbi Puais Fac-similé d'une affiche dessinée par Pal. (Paul Dupont, imp.)

Ici, arrêtons-nous un instant. Admettons-nous que l'affiche des Fantaisies, apposée un peu au hasard et selon le caprice de l'afficheur, coure presque immédiatement de sérieux risques de disparition, car il faut penser à celles qui vont la suivre?'

Préférons-nous, au contraire, que la Compagnie à laquelle nous allons

ia I ES AFFICHES ILLUSTRÉES (18I

avoir recours, nous garantisse que notre placard, objet de tant de soins. accompagné de tant de vieux, soit soustrait, autant qu'il se pourra, aux accidents de la rue -

L'inattendu a bien des charmes et le hasard peut nous servir: nous prendrons la pose simple. Notre annonce étant de format double Colompier, son timbre sera de 2 \ centimes: sa pose, proprement dite, nous coûtera [5 centimes. Une affiche sur la muraille nous reviendra donc à 01 centimes. Voyez la différence : si nous avions tire seulement à 1 000. l'épreuve aurait coûté 1 f'r. 3ç; à 2000. elle nous serait revenue à 1 IV. 1 |.

Songeons au second cas. il a son importance.

Nous voulons, n'est-il pas vrai, assurer, dans une large mesure, notre publicité contre la destruction qui la guette. Nous accepterons donc le tarif de l'entretien cl Je la conservation, dans des cadres spéciaux qui sont la propriété de la Compagnie. C'est à cette opération, indépendante delà pose simple, que nous servira la reserve prévue tout à l'heure. 11 nous faudra même ne pas sacrifier cette reserve tout entière, car nous devrons remplacer à nos frais, les affiches détériorées pendant le cours de notre traité.

Ici. les sommes qu'il nous faudra débourser seront assez élevées.

Le prix de l'épreuve est immuable: il est. nous l'avons dit, pour l'impression et pour le timbre, de -(< centimes.

Si nous tenons à ce qu'elle soit conservée et entretenue dans les mille cadres de la Compagnie, il nous en coûtera, en sus de ces 76 centimes, car les [5 centimes de pose disparaissent, étant compris dans les prix suivants :

Pour un mois 100 fr.

— trois 280 IV.

— six 55o fr.

douze 1 000 IV.

Nous ferons sagement en passant un traite d'un mois: en agissant

Fac-similé d'une affiche dessinée par Henri Gerbault. (Courmont frères, imp.)

LES AFFICHES ILLUSTRÉES (1886-1895). i5

ainsi, nous verrons venir les événements; d'ailleurs il nous restera toujours la ressource de prolonger notre traité.

Je souhaite que notre réussite soit complète, je le souhaite avec d'autant plus d'empressement que, enhardis par le succès, nous en viendrons à faire exécuter, suivant les données qui précèdent, de nouvelles affiches de plus grand format. Elles seront quadruple colombier, celles-là. Il est vrai qu'elles nous obligeront à doubler, à peu de chose près, les dépenses consacrées à notre première tentative de publicité, mais quel honneur pour les Fantaisies!

Si nous tirions à mille, l'affiche quadruple colombier nous coûterait :

Pour son exécution 2 » \

Pour son timbre 0 24 [ soit : 2 fr. 42

Pour son apposition o 18 ]

Si nous tirions à deux mille, elle nous coûterait, en y comprenant le timbre et l'apposition, 1 fr. 67.

Si nous tirions à trois mille elle coûterait 1 fr. 42.

Et, si nous la faisions conserver! J'en frémis à l'avance. Il nous faudrait sacrifier, défalcation faite des 18 centimes de pose :

Pour un mois 200 fr.

trois 55o fr.

six 1 000 fr.

douze— 1 800 fr.

Nous n'en sommes pas là et nous avons tout le temps d'y réfléchir. Bornons-nous à souhaiter bonne chance et réussite aux Fantaisies musicales et littéraires.

Quelle belle organisation que celle des grandes Compagnies d'affichage ! Elles étaient presque inconnues autrefois sous la forme que nous leur voyons de nos jours ; le suffrage universel, que le bon Dieu bénisse ! les a mises en vedette, et c'est depuis sa naissance qu'elles ont réalisé les plus extraordinaires progrès. On les connaît peu pourtant, on ne

soupçonne guère la promptitude de leur action, la régularité de leurs multiples services, la ponctualité, qui pourrait être proverbiale, de leurs agents. D'un mot elles mobilisent une armée de travailleurs.

11 ne s'agit pas seulement pour elles d'exercer leur intelligente industrie à Paris: elles étendent leurs pinceaux vainqueurs sur les 78 communes du département de la Seine, sur les 3Ô000 communes de la France et de l'Algérie. Elles affichent à hauteur d'homme, elles affichent à l'échelle, elles affichent dans les wagons de voyageurs, dans les omnibus, dans les théâtres, dans les édicules municipaux, dans les bateaux omnibus. Le moindre emplacement inoccupé t'ait partie de leur domaine.

Les développements de la publicité contemporaine en ont l'ait de véritables puissances. Elles ont des relations superbes, elles connaissent jusqu'à des hommes politiques !