II, 21 ; VIII, 10 ; XII. S; XV

(2 XII, 11. — Cf. VIII, 3.

(3) 1,2; XVIII, 10. - Cf. IX, 2 ; XIX, 12.

AULU-GELLE

voir avec le philosophe platonicien Taurus ; justement le médecin qui soignait Aulu-Gelle, un médecin de campagne, se trouvait là; il donna de bonnes nouvelles du malade, mais il eut le malheur d'inviter le philosophe à lui « tâter la veine. » Taurus se fâcha tout rouge : fallait-il être ignare pour confondre les veines et les artères ! Et le philosophe de commencer un petit cours de médecine sur le bras du malade: Aulu-Gelle en fut si ravi qu’il guérit vite, et de ce jour il prit du goût pour ce genre d études. Ce Taurus, que nousvenons de voir si fort en colère à Képhissia, était pourtant le meilleur homme du monde. Ce fut en Grèce le maître préféré d’Aulu- Gelle, qui régulièrement après les cours le reconduisait chez lui et souvent y dînait (1). Le jeune homme s’asseyait d’autant plus volontiers à la table du philosophe, que, tout en riant, 1 on s y instruisait. Le menu était modeste; il se composait ordinairement de lentilles d’Egypte et de citrouilles hachées dans la même marmite. Mais, quand on soupait chez Taurus, chaque convive devait apporter son écot, quelque subtile question à traiter : c’étaient là, disait le maître de maison, les friandises du dessert. D’ailleurs les moindres incidents du repas faisaient naître d’interminables discussions. Un petit esclave, par étourderie, avait-il apporté une cruche vide et la retournait-il d’un air effaré, croyant l’huile gelée et s’attendant à la voir fondre, on riait d’abord, mais bientôt l’on se demandait pourquoi l’huile gèle souvent, le vin rarement, le vinaigre presque jamais. Aulu-Gelle prenait tant déplaisir dans la société de Taurus qu’il l’escorta dans son pèlerinage à Delphes pour les jeux pythiques ; il en fut récompensé, d’ailleurs; car, en passant à Lébadée, les voyageurs assistèrent à l’agonie d’un stoïcien qui luttait bravement contre la mort ; et, à peine remonté en voiture, Taurus commença