PREMIEKE PARTIE. CHAPITRE .II
de mauvais fruits, et l'arbre mauvais de bons fruits; et le chapitre vu de YEpitre aux Romains. dans laquelle saint Paul parle de deux lois, de deux puissances, celle de l'entendement et celle de la chair.
Poursuivant son idée des deux principes, Manès supposa deux empires éternellement séparés Tun de l'autre (1). Au plus haut étage de l'Univers, disait-il, était celui de la Divinité, toujours tranquille et toujours heureux, pendant qu'au fond de L'espace était un monde matériel partagé en divers climats. C'est là que se trouvaient de toute éternité d'affreuses ténèbres, des tempêtes horribles, des eaux bourbeuses, un feu malfaisant et une épaisse fumée. Telles étaient les cinq natures ou les cinq éléments de la terre profonde et empoisonnée de ténèbres. Cependant cette malheureuse terre n'était point déserte. Elle avait produit une infinité d'animaux compris sous cinq espèces générales : animaux de la fumée, animaux du feu, animaux de l'air trouble et orageux, animaux des eaux bourbeuses, animaux des ténèbres. Ils se multiplièrent par la génération. Les organes de leur mouvement étaient proportionnés à l'élément où ils faisaient leur séjour. Les uns volaient, les autres nageaient : les uns rampaient, les autres marchaient. 11 y en avait à deux pieds, que les
(1) Aug.. cent. Epist. Fund., cap. xv, xxvin.
Manichéens disaient être les pères des hommes. Au-dessus de tous régnait le grand prince ou le diable ; appelé par Manès la Matière (1). Une infinité de princes subalternes composait la cour du grand prince; mais au milieu d'eux c'était une éternelle discorde, car ils venaient du mauvais (2).
Ces démons étaient, dans l'esprit de Mariés, revêtus de corps organisés et entièrement matériels. Il les concevait comme des êtres matériels et dans 1 ame et dans le corps. Car, disait-il, ils étaient sortis de l'agitation tumultueuse de la matière animée d'une âme déraisonnable (3). Dieu ne les avait donc pas créés. En s'autorisant du verset 44 du vme chapitre de saint Jean (4), Manès disait que Dieu ne pouvait pas créer un être destiné à devenir la cause de tous les maux .
La nature existe de toute éternité, mais le monde est nouveau. La création du monde matériel n'a pas été accomplie par un décret de Dieu ; c'est une entreprise audacieuse de la matière qui l'occa-
(1) Aug., cont. Faust., lib. xxi, 10, 14. — Lib. xiv.
(2) Aug., cont. Epist. Fund., cap. xv.
(3) Aug., Confes., lib. iv. — Tit. Bost.
(4) « Vos ex pâtre diabolo estis, et desideria patres vestri vultis facere. Ille homicida erat ab initio , et in veritate non stetit, quia non est veritas in eo; quum loquitur mendacium , ex propriis loquitur, quia mendax est et pater ejus. j)
