PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE IV. I il

les nouveaux sectaires n'étaient pas tellement convaincus que, pour leur foi, ils fussent disposés à faire le sacrifice de leurs biens et de leur vie. Beaucoup prirent la fuite, beaucoup aussi furent arrêtés dans leur fuite. Ainsi Antoine, évêque cle Mérida, ayant appris qu'un certain manichéen nommé Vascentius, natif delà ville de Rome, avait fui des Asturies en Lusitanie, le fit saisir, l'interrogea, et après lavoir convaincu d'hérésie, le fit chasser de la contrée où il s'était réfugié (1).

Ces diverses lois des empereurs furent exécutées avec plus de rigueur à Constantinople, capitale de l'Empire, en Afrique, où les Manichéens étaient fort nombreux, et en Italie, où les Papes et les Evêques veillèrent avec un soin particulièrement jaloux à la sûreté du troupeau. Au reste, tous les Evêques du 111e, du ive, du ve siècle combattirent toujours avec la plus vigoureuse énergie, et quelque fois avec une admirable éloquence, les rêves dualistes portés de l'Orient jusque dans les parties les plus éloignées de l'Occident. Nous ne pouvons les citer tous et rendre à chacun d'eux l'hommage que

(1) Idatii Egiscopi <>.ftronicon ad regnum Theodosii ,

Idace , évêque de Ghiaves , dans la Lusitanie, fut chargé par le pape saint Léon (Epist., 31, cap. xvn) de combattre les Priscillianistes. Il vivait encore en 468. Sa Chronique est la continuation de celle de saint, Jérôme. Elle comprend 87 ans (381-468).

leur doit la cause de la civilisation. Qu'il nous suffise de nommer quelques-uns de ces vaillants athlètes du Christ, pour montrer le progrès du dualisme et pour célébrer le zèle de l'Eglise.

Saint Sérapion, évêque de Thmuis, en Égypte, par son traité contre les Manichéens, contribua pour une bonne part à les rendre odieux. Tite, évêque de Bostres , en Grèce , les confondit par sa dialectique puissante. Saint Basile, évêque de Césarée, en Cappadoce, dont le génie unissait toujours à la sublimebeauté de l'expression l'étendue et la sûreté de la science, ne se lassa point de montrer la folie de leurs conceptions. Saint Cyrille de Jérusalem , saint Grégoire de Nysse, Didyme l'Aveugle, évêque d'Alexandrie, saint Ambroise à Milan, saint Augustin à Hippone, combattirent le bon combat avec le courage et l'élévation d'esprit que donnent le génie, la vertu et le sentiment d'un grand devoir à remplir. Fabius Marins Victorinus, qui avait enseigné la rhétorique à Rome (1 ) sous Constance, et qui se fit baptiser dans sa vieillesse, écrivit aussi un admirable livre adressé au manichéen Justin : il y attaquait' avec une grande force de raisonnement la notion des deux principes, et y établissait invinciblement la réalité de Thumanitê du Christ.

(1) S. Hieron. , De script, eccl. — Aug., Confes., lib. vin, cap. 11.