PREMIERE PARTIE. CHAPITRE V

promenait en dehors de l'enceinte du palais, lorsqu'il rencontra un étranger qui le salua en grec. Cet étranger avait eu d'abord un établissement de commerce à Viminacium, en Mésie ; actuellement il était marié à une femme barbare et s'était donné aux Huns.

Priscus raconte encore qu'ayant été admis auprès d'Attila , il eut une longue conversation en latin avec un Barbare de sa suite.

On voit donc ici à la fois le mélange des Grecs, des Romains et des Barbares, et l'adoption par les Barbares de la langue de Rome et d'Athènes. C'est ce qui rendit facile le séjour des émigrés manichéens sur les rives du Danube.

Au reste, le Manichéisme eut des apôtres dans quelques-uns des empereurs eux-mêmes. L'année 491 est restée célèbre dans son histoire : c'est l'année où Anastase le Silentiaire monta sur le trône ; sous son règne se produisirent les événements les plus graves au point de vue qui nous occupe.

Né d'une mère slave et manichéenne (1), Anastase avait grandi dans le goût des rêveries persanes , qu'il avait la sottise de mêler aux doc-

(1) Theoph., Chron., p. 117. — Theod. Lect., lib. n : « Manichaei et Ariani laetabantur propter inaugurationem imperatoris Anastasii : Manichœi , quod mater illius zelo el studio ipsorum praedita esset. »

trines chrétiennes. « Les vrais chrétiens, à ses yeux, se trouvaient dans cette bizarre ^école, dirigée par un esclave persan devenu évêque, et où Ton prétendait marier la religion de Zoroastre à celle du Christ (1). » Devenu empereur, il se fit apôtre. Il envoya donc des missionnaires manichéens dans tout l'Orient , dans l' Asie-Mineure, au nord de la mer Noire, sur les bords du Danube principalement. Il paraît même qu'il travailla à une traduction nouvelle , faite dans le sens dualiste, des quatre Évangiles. Il donna, pour sa part , l'exemple du zèle le plus ardent : dévot , il priait , jeûnait, faisait des aumônes à la manière manichéenne. 11 avait fait élever dans son palais une chapelle dont les murs étaient couverts de figures d'animaux et de symboles en usage chez les Manichéens et les Gnostiques.

C'est par cette mission que l'Eglise manichéenne, dont jusque-là les Slaves ne connaissaient que les doctrines , s'organisa sur les bords du Danube. Le Manichéisme, au reste, comptait déjà plusieurs Eglises dans l'extrême Orient , entre autres celle do Tzundodeero , entre l'Inde et la Perse (2) .

Ne pouvant pas revenir en Italie, d'où les Papes l'avaient chassé, trouvant de la faveur à Constantinople, mais une faveur d'un moment,

(1) Ain. Thierry, Attila, i , p. 304.

(2) Theod. lect., lib. n.