PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE VI
« comme les trompettes des mauvais esprits ». Satan , disaient-ils , avait établi sa demeure , d'abord dans le temple de Jérusalem , puis dans l'église Sainte- Sophie de Constantinople. Ils blasphémaient la croix et appelaient les images idoles. Ils n'admettaient comme acte de culte que la récitation de Y Oraison dominicale. Ils regardaient la messe comme un sacrifice offert aux démons par le moyen de paroles sans valeur, qui n'étaient qu'un vain son, un bavardage. Mais tous les mois ils faisaient une confession publique en présence des Parfaits des deux sexes, sans toutefois déclarer chaque péché par son nom.
Pour ce qui est de la loi morale, ils partaient de ce principe que la subordination de 1 aine au corps est seule péché. Aussi, disaient-il>, la mort spirituelle n'arrivait qu'à la suite de transgressions de fait et non à la suite de mauvaises pensées.
La manière de vivre des Parfaits était extrêmement sévère ; c'est pourquoi on admettait peu à' Elus dans cette classe supérieure, dont tous les membres devaient renoncer à leurs biens temporels, « la rouille de lame ». Mais il v avait les biens communs, qui étaient acquis par des dons directs ou des legs ; ces dons servaient à soutenir les frères pauvres et malades , et les prédicateurs envoyés chez les incroyants.
Pour lesPar faits, le mariage c'était l'inconduite.
« 84 LKS ALBIGEOIS,
Ils ne pouvaient manger d'aucune viande , car ils regardaient toute chair comme une création de Satan. Ils ne prenaient non plus ni fromage, ni œufs , ni toute autre nourriture de provenance animale. Tuer un animal quelconque, le serpent excepté, constituait pour eux une très-grande faute. Aussi ils condamnaient la guerre, et n'admettaient point la peine capitale. Nous verrons si leurs descendants resteront fidèles à ces principes.
Un Parfait ne pouvait adresser la parole à un incroyant, que dans le but de le convertir. Il ne prêtait jamais serment ; il vivait seul, renonçait à tous les plaisirs du monde et brisait même avec toutes les relations de famille et d'amitié. Sa nourriture se composait de plantes et de poissons préparés à l'huile, il ne faisait point usage de vin. Mais , comme nous le verrons plus tard , quelques-uns trouvaient cette vie trop dure pour là nature. Le vêtement des Parfaits était long et noir. Us évitaient les foules et les solennités des mariages ; ils restaient dans leur maison solitaire, occupés seulement à lire des livres apocryphes. Les Bogomiles de la Bulgarie priaient quatre fois le jour et quatre fois la nuit ; ceux de la Grèce, sept fois le jour et cinq fois la nuit. Quand ils passaient sur un pont et entraient dans un village, ils priaient tout haut; le murmure de leur voix les distinguait ainsi des autres hommes. Ils admettaient
