CHAPITRE XI

Le cardinal Jean de Saint-Paul de Sainte-Priaqae, légat en Languedoc. — Élection de Tévéque de Toulouse, Rabastens. — Raoul, Pierre de Gaatelnau, légaia.

C'est pour ménager, la susceptibilité des évoques du Languedoc, et surtout de Tarchevêque de Narbonne , que le pape remplaça le frère Raynier par Jean de Saint-Paul ^ cardinal du titre de Sainte- Prisque. Dans la lettre qu'il écrivit à ce sujet, il louait d'abord sa prudence et sa sagesse, faisait connaître les desseins et les doctrines monstrueuses de Thérésie, et après s'être plaint amèrement de Bérenger II, archevêque de Narbonne, il l'exhortait à avoir de la fermeté, à « se ceindre du zèle de la loi », et lui ordonnait de ne laisser impuni aucun abus (1).

Il est certain que dans l'état où se trouvait l'Église du Languedoc, il fallait au légat plus qu'une sagesse et une prudence ordinaires, plus que la fermeté qui suffit dans les temps paisibles

(1) EpUt.y lib. m, epist. xxiv.

DBUXIÈIIB PAailK. — CHAPITRE XI. 504

et tranquilles. Le cardinal ne manquait d'aucune de ces qualités ; au besoin, le pape eût su Texhorter et le persuader : une inébranlable fermeté caractérisait de plus en plus les actes de son règne , traversé de mille obstacles et de mille dangers.

Au mois de novembre de Tannée 1200, le cardinal arriva à Montpellier, c'est-à^-dire aux portes mêmes de Thérésie (1). On y préparait une grande fête, une de ces fêtes qu'aiment les populations enthousiastes du Midi : la consécration de Téglise Sainte-Croix. On le pria de la présider. 11 se prêta à ces désirs, avec cette grftce aimable et douce qui distingue les italiens ; mais doué d'un grand sens et de ce tact exquis qui caractérise les hommes habiles, il voulut que la cérémonie fût faite par Imbert, archevêque d'Arles ; les évêques Guillaume de Maguelone, Raymond d'Agde , Guillaume de Béasiers, Artaud d'Elne, Guillaume d'Uzès rehaussaient de leur présence Téclat de cette belle journée. Le légat plut beaucoup. Il sinforma auprès des évêques présents de l'état de la province. Chacun comprit que l'œuvre était considérable et difficile, et se plut à penser que le cardinal de Saint-Paul Tacoomplirait. Mais le légat, comme le

(1) C'est dans cette ville que, d'après les ordres d'Innocent m y il établit sa résidence. Montpellier fut donc le quartier général des opérations catholiques....

M . Germain, Hist. de la Commune de Montpellier, vu.

frère Raynier, rencontra cet éternel obstacle , qui empdche tout bien : la division , dont Tesprit da mal se sert toujours pour étendre son empire.

A peine le légat fut- il arrivé dans le pays, que Tévéché de Toulouse devint vacant par la mort de Fulcrand, qui le gouvernait depuis 1179. Dans les circonstances présentes, Télection de Tévéque de Toulouse avait une importance très-grive, car Toulouse était le centre de Thérésie. Et, chose singulière , tant la vanité ou la cupidité de l'homme est grande 1 c'est à cette heure si solennelle, où l'évéque de Toulouse tenait, pour ainsi dire, entre ses mains le salut de tant d'àmes, où il portait dans les plis dorés de son manteau la paix où la guerre, c*est alors que Ton vit la brigue et Tintrigue vouloir monter subrepticement sur la chaire de Saint-Saturnin. L'élection appartenait alors au chapitre du diocèse vacant. L'ambition s'afficha d'abord avec tant d'audace , que le chapitre dut renoncer à faire une élection. Cependant il devenait urgent de remplir le siège , d'abord pour mettre fin à tous les désirs , ensuite pour rendre la paix à l'Église de Toulouse et laisser à chacun le loisir de combattre l'hérésie, enfin pour travaille r à arrêter le progrès toujours croissant des Albigeois , qui avaient trouvé un vaillant ap6tre dans Guilhibert de Castres, éloquent et passionné; de telle sorte que le cardinal-légat dut con-