PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE VII

dirent , avec le temps , un peu de cette timidité qui est naturelle à tous ceux dont les idées sont de nature à étonner. C'est dans ce double fait que nous croyons trouver la réfutation du principe de M. Schmidt, qu'au commencement les idées dualistes des Albigeois furent sans unité, incohérentes , \ sans précision. A ce compte, il faudrait regarder TAlbigéisme comme le produit spontané d'une effervescence nouvelle, qui par hasard aurait éclaté sur divers points de la France , et principalement ' dans le Languedoc.

Venons maintenant aux différences de TAlbigéisme et du Manichéisme primitif signalées par M. Schmidt. Que sont-elles? N'est-il pas facile de les expliquer ?

M. Schmidt dit d'abord : La dénomination de

Manichéens donnée par le moyen &ge n'a pas de

-^ valeur, car il avait l'habitude de ramener à la

•■" plus célèbre les sectes qui admettaient deux

principes .

'^' Je réponds : Si les auteurs du moyen âge ^^ avaient l'habitude de ramener au Manichéisme les ^' sectes dualistes, c'est probablement parce qu'elles étaient réellement manichéennes.

M. Schmidt ajoute que les Albigeois, plus que

les Manichéens, voulurent se mettre d'accord avec

; rÉvangile. Cela est vrai, et cela s'explique. Nous

avons déjà remarqué cette tendance chez les pre^

(ou les Albigeois) aient vénéré particulièrement Manès ». Cependant M. Schmidt, après avoir formulé cette affirmation, ne manque pas de citer le témoignage d'Eckbert. Mais que dit cet auteur? 11 affirme nettement que les Albigeois avaient une fête en mémoire de cet hérésiarque. M. Schmidt ajoute : « Manès s'est dit être le Paraclet , il a été ainsi vénéré par les Manichéens ; rien de tel chez les Cathares. Une seule fois, au xi^ siècle, il est dit qu'ils croyaient Manès le Saint- Esprit. » Roger, évèque de Châlons , écrivait , en eflfet, à Wazon , évèque de Liège , qu'ils prétendaient menteusement recevoir le Ssdnt-Esprit par l'imposition des mains (1). Mais M. Schmidt révoque l'autorité de ces témoignages. Parce que , dit-il , Eckbert et Roger « ont vu dans le Catharisme un principe dualiste, ils lui ont attribué sans discussion ni critique les pratiques et les dogmes du Manichéisme ». Mais se sont-ils donc tant trompés quand « ils ont vu dans le Catharisme un principe dualiste ?» Se sont-ils tant trompés quand « ils lui ont attribué les pratiques et les dogmes du Manichéisme ? » De quel

(i) < Per sacrilegam manuum impositionem dari Spiritum sanctum mentientes, quem. . . non alias a Deo missum, quam in hœresiarcha suo Mani ( quasi nihil aliud sit Mânes nisi Spiritus sanctus ) falsissime dogmatizarent. » ( Gesta Episcop, Leod,y 809. )

PBEMIÉIIB PARTIE. — CHAPITRE YII. 209

droit peut-on leur reprocher de Tavoir fait « sans discussion ni critique ? » C'est sans doute au nom du préjugé par lequel on se plaît à ne pas voir dans les Albigeois les flls légitimes des Manichéens .

Nous croyons donc pouvoir affirmer que TAlbigêisme a été une nouvelle forme de la pensée de Manès, et que sa première origine s'explique par le mouvement manichéen qui, à la faveur du commerce de la race gréco-slave, retentit jusque sur les bords de T Adriatique, en Italie et en Languedoc. C'est au fond la pensée des contemporains ; c'est certainement la pensée des hérétiques. Ajoutons , pour être complet , que le Manichéisme , une fois introduit dans le Languedoc , se grossit rapidement des germes anciens portés d'Afrique en Espagne , et des germes nouveaux introduits par le mélange confus des races et des doctrines produit par le mouvement des croisades ; quand il eut apparu à Toulouse, il transpira partout, car il était partout en Europe.

On raconta qu'une femme venue d'Italie avait porté dans l'Aquitaine la funeste doctrine ; que dans peu de temps elle s'était vue entourée de nombreux disciples; que ceux-ci, à leur tour, se faisaient apôtres, séduisaient le peuple, lui enseignaient que le baptême était une cérémonie diabolique, qu'il fallait rejeter la Croix, se séparer de l'Église, ne pas rendre d'honneur aux Saints ; que

no LES ALBIGEOIS.

le mariage était mauvais, et lusage des viandes diabolique ; que rAncien Testament était Tœuvre de Satan (1).

Si nous en croyons le second Fragment de l' Histoire d' Aquitaine f les premiers Manichéens trouvés à Toulouse auraient bientôt disparu (2). Helgald, moine de Fleury , a voulu même nous faire connaître le moyen par lequel ils auraient été détruits, puisqu-il parle de bûchers, et qu il affirme qu'ils furent brûlés (3). Nous croyons sans peine que des mesures furent prises, même que quelques Manichéens plus connus ou plus obstinés furent condamnés à la peine du te\x. Mais il est difficile d'admettre qu'ils aient été tous détruits ;^ car la ville de Toulouse, dès le jour delà première apparition des Manichéens, fut constamment regardée comme le siège principal de la secte en France.

L'hérésie se répandit vite dans la Provence; puis, du pays de Toulouse, elle rayonna dans les contrées situées au sud delà Loire, dans le Périgord, dans le diocèse de Limoges, dans la Marche de Poitiers, si bien que Gérald, évèque de Limoges, défendit de recevoir un hérétique (1012), et que le Concile de Saint-Caroff dressa un ensemble

(i) Rodulp. Glaber, Frag., Ilist. Aquit.

(2) c Apud Tolosam iuventi Manichœi etipsi destructi. p.

(3) Vita RoheHi.

PRBMIÀRK PARTIE, — CII4PITRB YII. 241

dé eanons teodunt à arrêter Les progrès trop sensibles de Terreur. V

Bientôt elle apparul^wr les bords de la Loire, à Orléans môme. Elle s'y màoîfesta dan/B la perscHine d'Héribert et de lisoy, detfx clercs fort connus, sortis Tua et lautro d'une famille considérable, jouissant d'une certaine renommée de scieace et de vertu (1). Parmi les clercs delà ville d'Orléans, ils ne furent pas les seuls à faire profession de Manichtisme. Une chronique (2) parle de clercs qui devenus manichéens furent brûlés. Une autre mentionne dix chanoines de la cathédrale d'Orléans, qui, convaincus de Manichéispie. et obstinés dans l'hérésie, furent dépouillés du. ^cerdoce, chassés de l'église et enfin brûlés (3). > Odolric était alors l'évêque de la ville (4) .

Le Manichéisme se répandit de l'Orléanais en Champagne ; là , il s'établit au château de Monturimer, qui demeura pendant longtemps son siège principal dans le nord de la France.

A Reims, deux prêtres furent condamnés ; l'un des deux avait été le confesseur de la i*eine

(1) Rodulph. Glaber.

(2) Labbe, ad. an. Mxxii, Chronica Antisiodorensii.

(3) Labbe , t. ii , p. 180. C'est la ChraniqtAe d'Adetnar^ Cf. Helgaldue, VU. Roh.

(4) Ceci est attesté par un Privilegium , accordé par le roi Robert à Tabbé Albert.

Constance, femme de Robert de France et fille du comte de Toulouse , Guillaume Taillefer III . Elle voulut elle-même assister an supplice des condamnés. Ajoutons ce trait qui peint Fèpoque : au moment où son ancien confesseur passait devant elle, elle crut faire une œuvre de piété en enfonçant une baguette de fer dans Tœil du malheureux, qui avait peut-être essayé autrefois de glisser dans son cœur le vemn de Thérésie.

Vers 1025, on signala des hérétiques à Liège et à Arras ; mais dès ce moment Thérésie sembla disparaître du nord de la France ; pendant soixante ans environ il ne fut presque plus question d'elle. C'est qu'en effet, si plusieurs auteurs parlent d'une propagation rapide dans plusieurs villes du nord, il ne faut pas oublier que le roi Robert veilla avec le soin le plus jaloux sur la foi de son peuple. Il agit avec une admirable sagesse. Aussi les Manichéens commencèrent-ils à se cacher et à vivre en secret (1) , et ce secret fut si profond qu'ils semblèrent avoir disparu .

Mais ils ne quittèrent point le midi de la France, où ils s'étaient fait un grand nombre de disciples, et qu'ils se plurent dès lors à regarder comme une seconde patrie. Cest là qu'ils comptèrent s'établir d'abord, ensuite conquérir le pouvoir, et ainsi

(1) Helgaldus, Vita RobeHi.

rEBMIÉaB PABTU. — CHANTEE ?U. 243

assurer sous leur domination les deux contrées du monde les plus belles et les plus fertiles au xii' siècle, la Provence et le Languedoc.

11 importe maintenant de faire connaître dans le détail leurs doctrines , dont nous n'avons dit encore qu'un mot trop abrégé ; d'expliquer les raisons de leur rapide diffusion dans le Languedoc et de montrer l'attitude de TËglise devant une hérésie qui fut la grande erreur du moyen àge«