DEUXIÈME PARTIE. — GflAPlTRE lY

eux, et ainsi ils furent pour eux un appoint considérable. On vit alors se reproduire en France le phénomène moral qui s'était déjà produit au III'' siècle. Le Manichéisme, après quelques années à peine d'une vie qui n'aurait dû être qu'éphémère, absorba dans son sein toutes les hérésies; de môme au xii* siècle, les néo-Manichéens prédominèrent tellement qu'ils appelèrent à eux les disciples de Pierre de Bruy s , ceux de Valdo , les ( Passagins, les Arnaudistes, toutes les erreurs, tous les esprits indécis, tous les mécontents. Enlui toutes ^ les forces hostiles à l'Église se réunirent pour tenter un suprême effort : la barque de Pierre semblait donc comme accablée de toutes parts (1).

(1) Pour en finir avec la question des Yaudois , nous devons réfuter les raisons que mettent en avant ceux qui les confondent avec les Albigeois.

Peyranius dit : c Nous avons plusieurs livres authentiqueSy contenant la doctrine des Yaudois et plus anciens que Valdus. Dans le Traité de VAntechristy écrit en 1120, nous lisons la cause pour laquelle les Yaudois se séparèrent de l'Église. Donc Yaldus , qui a vécu vers 1170, n'est pas le fondateur de la secte. Dans un autre livre de 1100 , La nohla Leizon , le mot de Yaudois désigne un homme probe, faisant profession de vertu. 9

Nous répondons: tout cela, serait-il vrai, ne prouve point votre thèse, car les Manichéens parurent en France avant 1100. Mais, de plus, les faits sur lesquels Peyranius s'appuie ne sont point prouvés. Mustonius n'affirme-t-il pas qu'on n'a pas d'argument certain qui démontre l'authenticité du Traité de l'Antéchrist? Perin, qui a écrit une

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Les Juifs 6ux*môm68, ces vieux «memis ds IrËglise, contribuaient pour leur part à ramoindrir jet à la perdre dans Fesprit des peuples.

Nous Tavons dit : c est Tbomogénèité des pen-

histoire des Vaudois, assure que Pierre de Bniys ^^ ^ l'auteur^ et Gharvaze croit que ce livre ne fut pas de compo» sition Vaudoise, mais Cathare , c'est-à-dire Manichéenne, ce qui est plus yraisemblable.

Le manuscrit Im iiobla heizan eonstitue-t-il une preuve plus forte? Non, puisque les plus habiles disent quMI remonte au plus tard au xii« siècle.

VAlmatuiccum spirituaU et le Canfessionem fideiy composés en 1120, ne sont pas d'une plus grande valeur : Mustoniufl les regarde comme interpoles.

Reinerius {CotU. Walderues), fait remonter les Vaudou au temps du Pape saint Silvestre (335). Mais on sera bien forcé d'avouer que la preuve qu'il ea donne n'est pas concluante, c Les Vaudois prétendent , dit-il , que l'ÊgUse romaine n'est pas l'église de Jésus -Christ» qu'elle déchut au temps du Pape Silvestre, quand le venin des afihires temporelles s'infusa dans sa vie. Mais, pour euii , ils se disent la véritable église du Christ, car Us observent la doctrine du Christ» de l'Évangile et des ApAtres, en parole et en vérité. » Parce que , d'après les Vaudois, l'Ê|[^ise romaine tomba au temps de saint Silvestre et parce que les Vaudois disaient la remplacer , peut«-on conclure que ceux-ci remontent au iv« si^Mi^le?

ï^eyranius fait un autre raisonnement* Un homme, dit-il, qui a eu tant de noms , — on l'appelait en effet Waldius, Waldensis, Waldensius et Baldo, ^ ou n'a pas existé ou n'a pas formé la secte des Vaudois.

lieds quel obstacle voit-on & ce qu'un homme , qui s eu {dusieurs noms , soit le chef d'une secld?

DEUXIÈME MBflK. *- CHAPITRE IV. 3tft

séeB et sortoat des orojances religieuses qm fait FaDité et la force d'un peuple. Or, depuis de lon'^ goes aimées déjà, Tbarmonie desâmea, établie partoat où TËTangile était seul enseigné, aidait

Flathius renchérit sur Peyranius. Pierre n'a pas existé, dit-il, parce que, au xn« siècle^ on ne prenait pas de surnom.

N^en déplaise à Flathius : saint François d'Assise, si rapproché des Vaudois. avait le surnom de Bemadone. Nous connaissons le nom et le surnom de tous ceux qui ont écrit contre les Albigeois. Pierre avait le surnom de Bruys.

Quelques'-uns font remonter les Vaudois à Ghude, évéqae de Turin , qui vivait au ix« siècle.

U y a contre ce sentiment une difficulté invincible : c'est que les doctrines de Claude et celles des Vaudois ne se ressemblent en rien. Claude admettait les sacrements , acceptait la Tradition et la doctrine des Pères. Il n'eut d'autre erreur que celle de Félix d'Urgel.

On a dit encore que les Vaudois tiraient leur origine d'un certain Léon, qui aurait résisté à saint Silvestre, parce que ee pape recevait des biens temporels de la main de Constantin. Mais il n'est nulle part question de ce Léon, et les auteur:) de ce sentiment ont mauvaise grâce à le soutenir, car Léger , qui a imaginé cette fable , place Léon au viii* siècle seulement.

Enfin d'autres, avec une prétention mal justifiée, font remonter tes Vaudois jusqu'à saint Paul. Saint Paul, disentils, est aUé prêcher chms les vallées Piémontaises, quand, peur se rendre en Espagne, il prit le chemin des Alpes et de la Graule* Saint I^ul a eu sans doute le projet de ce rendre en Espague (Rom., xv, 24, %); mais comment prouver qu*il a réaHsé son dessein? Alors même qu'il l'aurait réalisé, comment prouver qu'il a prêché inUer WatdenëéBy ohen les balHtanfsdes vallées, d'où leur serait

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été brisée dans la Provence et le Languedoc. Les causes de ce désaccord, qui se produisit avec une liberté plus large et Findifférence qui en fut la suite, sont multiples et diverses; et nous nous gardons bien de les attribuer uniquement à Tin- /^uence juive. Mais il est certain, qu'au xi^ et au h xiV siècle, tout enseignement différent de celui de la foi ne pouvait produire que de funestes effets sur notre société , alors sans fixité dans ses prin- \ cipes et ses croyances. A ce point de vue, il est "intéressant d'étudier les nombreuses écoles que les Juifs avaient établies sur le littoral de la Méditerranée. De bonne heure, ils y avaient trouvé une douce hospitalité : un soleil dont les ardeurs rappelaient celles de TOrient, les mêmes flots bleus et tranquilles qui baignaient le littoral palestinien, Tolivier, la vigne, le mi^rier, et la bienveillance des habitants , tout av^^it contribué à les fixer dans un pays riche entre tous. Aussi , à Tépoque où nous sommes parvenu , ce n'est pas

venu le nom de Vaudois? Comment surtout expliquer le silence des dix premiers siècles chrétiens au sijyet d'une église honorée de Tapostolat de saint Paul?

Concluons donc avec Jean Laurent (Moshem , Inst. eccl« sœc. XII, p. II, cap. v, n^ 11. ), que nous ne pouvons paé croire à la vérité de faits historiques qui ne sont affirmés par aucun contemporain et que le besoin d'avoir raison a seul fait passer dans Thistoire*

Palma : Prœlect. Hist, eccl.y t. II, p. 278; Rome, 1848.