CHAPITRE IV

De l’expertise mentale dans l’armée.

Le Docteur Granjux s’est chargé de vous exposer les mesures qu’il y a lieu de prendre pour empêcher les aliénés de pénétrer dans l’armée, pour les dépister au moment de leur arrivée au corps, ou pour les reconnaître après leur incorporation, Il m’appartient plus spécialement d’étudier les moyens qui me semblent le plus pratiques pour arriver à un examen rapide et complet de tous les tarés psychiques, dans toutes les circonstances où l’examen mental s’impose.

Conseil de révision. — Le Conseil de révision a pour but principal l’élimination des non-valeurs physiques. Il csl impuissant à assurer le rejet des non-valeurs mentales. Le fait est si connu que, lors du vote de la loi de deux ans au Sénat, M. le Docteur Treille avait voulu amener cette haute assemblée à voter l’obligation de l’examen par un expert, préalablement au Conseil de révision de tout conscrit signalé comme atteint d’une maladie nerveuse et mentale. Cette proposition, si utile et si sage, n’a pas été admise. Le Docteur Granjux a soumis un vœu semblable au Congrès de Rennes ; il a été voté par acclamation. Malheureusement, nous sommes probablement encore loin du jour où cette façon d’opérer sera mise en vigueur, car, il faudrait pour cela une modification de la loi.

Les Suisses (1) se montrent plus soucieux de l’état mental

(1) Haury, Les maladies mentales dans l’armée suisse, Caducée, 5 juin 1909, p. 149.

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dés hommes à incorporer et le § 7 de leur ordonnance sur le recrutement insiste pour que les commissions sanitaires se préoccupent tout particulièrement de l’aptitude intellectuelle des hommes qui se présentent. Du reste, le Conseil de révision suisse est très différent du nôtre. Au lieu d’être une sorte de Tribunal administratif avec un expert, c’est un jury exclusivement médical, composé généralement de trois médecins et assisté d’un expert pédagogique qui détermine le degré d’instruction des recrues avant l’examen médical. Le Conseil de révision prend ses décisions à la majorité des voix et travaille à huis clos ; il est donc placé dans les conditions de l’expertise la mieux conduite. Les moyens dont il dispose pour empêcher l’entrée dans l’armée des insuffisants intellectuels ou de malades mentaux sont :

1° L’examen immédiat, dans lequel on juge de l’état intellectuel d’après la façon dont le sujet répond aux questions qui lui sont posées, et aussi, d’après les certificats médicaux, ou autres, qu’il peut présenter. Les maîtres d’école, les ecclésiastiques et, n’importe quelle autorité, peuvent, en Suisse, délivrer des attestations, lesquelles comportent parfois des renseignements utiles sur l’hérédité ou la marche même de la maladie. Pratiquement, la Commission peut interroger à son sujet les camarades du jeune homme, ce qui donne souvent d’excellents résultats ;

2° La soumission du cas à un spécialiste ;

3° L’évacuation sur un hôpital pour la mise en observation.

En Angleterre, les instructions portent que de grandes précautions doivent être prises, en ce qui concerne la reconnaissance des capacités mentales des recrues.

En Allemagne, les directeurs d’asiles doivent signaler tous les individus atteints de maladies mentales dans l’année de la conscription.

On ne peut donc que déplorer que rien de semblable n’existe chez nous, et les Conseils de révision seront toujours dans l’impossibilité d’examiner les tarés psychiques, tant que l’instruction relative à ces conseils n’obligera pas l’administration à faire connaître les conscrits ayant été l’objet de place-

ments, ou déséquilibrés. Aussi, ne cesserons-nous de préconiser cette réforme. A force d’insister, on finira bien par comprendre, en haut lieu, qu’il est tout aussi indispensable de constater l’intégrité du cerveau de nos conscrits que celle de leurs poumons (Régis).

Engagement volontaire. — Ici, l’examen mental a une importance de premier ordre, puisque c’est la porte par laquelle les individus cérébralement tarés entrent en majorité dans l’armée. Donc, la vérification cérébrale de tout engagé volontaire s’impose avant son acceptation. Nous ne nous heurtons plus là aux difficultés qui se présentent pour la révision. Ici, l’examen médical est individuel ; il peut porter sur l’esprit comme sur le corps et se compléter par la production obligatoire de renseignements officiels sur les antécédents de la santé à tous les points de vue (Famechon, Bonnette, Catrin, Régis, Cazeneuve, Pellegrini, Granjux). L’engagement est une faveur que l’Etat accorde à l’individu ; il peut bien lui demander, avant de signer le contrat, la preuve qu’il n’est pas cérébralement taré. Comme le demande M. le Professeur SiivfoNiN, il est indispensable que le médecin chargé de l’examen, soit familiarisé avec la médecine mentale ; qu’il reconnaisse facilement les stigmates corporels et intellectuels, qui décèlent le dégénéré. Il sera mis sur la voie du diagnostic, aussi bien par son examen, qui devra être complet, que par un minutieux interrogatoire sur les antécédents personnels et héréditaires du sujet. Certaines garanties médico-administratives devront être exigées par le recrutement. D’abord, un certificat du maire de la résidence de l’intéressé, constatant qu’il n’a pas été interné et que la notoriété publique ne lui attribue aucune infirmité mentale ; puis, jointe à cette première pièce, un certificat médical attestant que le postulant est sain de corps et d’esprit. Ce dossier sera complété par une enquête sur les antécédents intellectuels et moraux de l’engagé ; sur sa vie antérieure, dans la famille, à l’école et dans la société. Les parents, les voisins, l’instituteur, les patrons ou chefs d’industrie du jeune homme seront parfaitement qualifiés, pour fournir à cet égard de précieux renseignements.

Mais avant tout, il conviendrait de savoir quels ont été les motifs de l’engagement lui-même. On y trouverait plus d’une fois la flagrante manifestation du défaut d’équilibre de la mentalité du sujet. Il y aura lieu notamment de vérifier si les renseignements fournis par le candidat ou par ses proches, en ce qui concerne ses antécédents héréditaires, sont exacts'; car l’importance de l’hérédité étant aujourd’hui parfaitement connue du public, les tares familiales pourraient être dissimulées.

L’obligation légale, actuellement exigée, de fournir un extrait du casier judiciaire et un certificat de bonne vie et mœurs est évidemment une précaution utile ; mais, c’est une garantie insuffisante : car la dégénérescence n’engendre pas fatalement le délit et le crime. »

Cette enquête, qui doit la faire? — La gendarmerie. — Bien que certains médecins négligent souvent, de parti pris, les enquêtes de gendarmes, sous prétexte que les renseignements fournis sont insuffisants et erronés, la faute en est le plus souvent à ces médecins eux-mêmes ; car l’enquête est improductive quand le questionnaire a été mal conçu. — Les gendarmes n’ont évidemment aucune instruction médicale, mais, ce sont de braves gens, sans prétention et, si l’on sait leur fournir des demandes rédigées en langage clair, sans aucun terme technique et disposées de telle sorte qu’à chaque question il suffise de répondre par oui ou par non, on peut être sûr qu’ils les rempliront consciencieusement. Pour ma part, j’ai toujours obtenu ainsi des renseignements précieux, tandis qu’il n’en était pas de même quand l’enquête était faite par des agents qui, tenant plus ou moins compte de racontars, se livraient à des appréciations plus ou moins extraordinaires sur l’état mental du sujet au lieu de répondre simplement aux questions qu’on leur pose.

Il m’apparaît donc qu’un type de questionnaire devrait être imprimé et mis à la disposition des bureaux de recrutement, brigades de gendarmerie, conseils de guerre, hôpitaux militaires et infirmeries régimentaires, de façon que, dans toutes les circonstances où l’on pourrait en avoir besoin,

cette enquête pût être menée à bien, aussi rapidement que possible. Je proposerai volontiers le modèle ci-dessous, qui me paraît remplir les conditions nécessaires :

Renseignements à fournir sur les antécédents héréditaires ou

personnels d'un homme qui désire contracter un engagement

volontaire et, dans tous les cas, nécessitant un examen mental

après l'incorporation.

Noms et prénoms.

Profession.

Dernier domicile et lieu de résidence.

Lieu et date de naissance.

Etat civil (légitime, illégitime, célibataire, marié ou veuf).