XIV PRÉFACE

cialilé d'action qui leur est propre au point de vue de leur inllucnce sur le développement de la force dans l'économie, et sur le ralentissement de l'usure des éléments organiques.

Notre travail comprend quatre parties. — La première PARTIE est presque exclusivement consacrée à l'étude des effets physiologiques et thérapeutiques de l'alcool. C'est à peu près la reproduction du travail que nous avons publié en 1872 sur le même sujet (1) ; nous y avons ajouté une étude assez détaillée de l'alcoolisme chronique, où nous cherchons à démontrer la part, assez restreinte suivant nous, ({u'il faut attribuer à l'alcool comme cause de ce fléau qui excite à si juste titre, aujourd'hui plus qu'à toute autre époque, l'intérêt des hygiénistes et des législateurs.

Nous avons donc insisté sur les différences considérables que présentent au point de vue de l'apparition des troubles et des désordres alcooliques, et suivant leur provenance, leur nature et leur origine, les différents alcools employés dans la consommation publique. A ce sujet nous avons cru devoir protester contre toutes les exagérations dans lesquelles le monde scientifique est tombé quant à ce qui concerne l'étiologie de ces troubles et de ces désordres que l'on rapporte aujourd'hui si facilement à l'alcool, sans faire attention aux substances dangereuses ou toxiques si ordinairement associées à cet agent dans les nombreux breuvages absorbés par les consommateurs.

La DEUXIÈME PARTIE Comprend l'étude des effcls physiologiques et thérapeutiques des boissons aromatiques: café, thé, maté, cacao, coca. Outre l'histoire assez complète

(1) A. Marvaiiil, VAIcnoI, mi action pIiijsioIo(jique,son utilité et ses applications en hijgiène et en thérapeutique. [Recueil de mémoiKs de médecine militaire.) Paris, 187-2.