RÉGIME VÉGÉTARIEN

représenté par les néophytes qui Pont redécouvert après les singes, les Pythagoriciens, les Pères de l'Église, Bossuet et J.-J. Rousseau, comme une panacée universelle assurant à ses adeptes avec «ne intégrité parfaite du tube digestif et de ses annexes, une garantie certaine contre la sclérose vasculaire, la névropathie, \ine assurance de longévité considérable, une égalité d'humeur évangélique, etc., etc., bref ce serait le régime optimum et son adoption générale marquerait l'âge d'or de Thumanité. Cette exagération quasi lyrique, très louable d'ailleurs, a le caractère psychologique d'une véritable religion, il n'y manque même pas chez ses disciples cette outrancière intransigeance qui est souvent la marque de la foi la plus agissante ; 1800 ans après saint Jean Chrysostome ils crieraient volontiers aux carnivores « Vous suivez l'exemple des loups et des tigres ». Il y a d'ailleurs, comme nous allons le voir et comme nous l'avons déjà vu (V. Régime camé), une grande part de vérité dans les enseignements du végétarisme, tous les arguments donnés en sa faveur ne sont pas pourtant d'une valeur égale, la démonstration n'est pas faite objectivement parlant, que le végétarisme strict soit pour l'homme sain le régime optimum, ce sont les seules réserves critiques que nous ferons au système végétarien strict. Ceci dit nous sommes tout à l'aise pour déclarer qu'à notre avis le régime végétarien strict est un de ceux qui chez l'homme présente le plus d'indications pathologiques, que le régime végétarien mitigé, lait, œufs, légumes et fruits (V. E. M., végétables, eggs, milk des Anglais), peut souvent convenir à Thomme sain, que le régime mixte (peu de viande (à un seul repas), œufs, légumes, fruits), semble être, pour l'homme moderne, à l'état de santé avec les dents et le tube digestif que lui ont transmis ses ancêtres et avec le genre de vie que lui impose l'état actuel du monde le régime optimum.

Les éléments du régime végétarien sont les végétaux. Si nous écrivons cette la Palissade, c'est que, nous ignorons en vertu de quel processus mental, un des adeptes les plus convaincus du

végétarisme, Charlotte Schultze dans sa « table du végétarien » s'élève avec fougue contre le rapprochement des mots végétarisme et végétaux qu'elle considère comme un « mauvais calembour » (^/c?), végétarien venant paraît- il de Padjectif latin, vegetus, vigoureux.

Mais il y a bien des variétés de régime végétarien, ex. : le régime végétarien strict, le régime végétarien strict à prédominance farineuse, tel le régime dit de Combes, le régime végétarien mitigé par Tadjonction d'oeufs et de laitages (V. E. M. des Anglais) qui n'est qu'en définitive qu'une variété de régime mixte. Nous n'avons en vue ici que les régimes végétariens stricts.

Les avantages du régime végétarien d'où dérivent ses indica^ tions sont les suivants :

i^ Les végétaux renfermant les éléments fondamentaux de Talimentation humaine (sels, albumines, graisses, hydrates de carbone) suffisent à une alimentation complète ; ce qui revient à dire que le végétarisme strict est possible, ce que prouve surabondamment l'expérience séculaire ;

2® Les végétaux donnent lieu dans le tube digestif à beaucoup moins de fermentations anormales et de déchets toxiques dangereux que les chairs animales. Nous avons trop insisté et à de multiples reprises au cours de cet ouvrage sur les travaux contemporains, sur ceux de Combes en particulier, relatifs à l'action des hydrates de carbone sur les infections et les fermentations intestinales pour y revenir ici. C'est l'action incontestable du régime végétarien, du régime des féculents en particulier sur les infections gastro-intestinales si extraordinairement fréquentes à notre époque, qui a le plus contribué à la diffusion relative dudit régime et à la réaction salutaire contre les abus trop réels du carnivorisme afin d'éviter les séquelles morbides qui en dérivent-

Cette propriété en fait par excellence le régime des entérites et des hépatites;

3<* Les végétaux incomparablement plus riches que les viandes animales en matières minérales sont essentiellement des aliments minéralisateurs et on sait le rôle important que jouent ces ma-