CHAPITRE V
Vêtements pour l'hiver. — Régime alimentaire dans les Alpes Suisses. — Exercice, repas, sommeil, etc.
>ôtements pour l'hiver. — Le choix de vêtements appropriés au climat alpin contribuera
^ beaucoup à la santé aussi bien qu'au bien-être.
Le premier avis offert aux dames qui cherchent à se guérir d'affections des poumons est : quittez absolument les corsets et ceignez-vous la taille de la ceinture la plus lâche possible. Cette prescription ne saurait être criée assez haut. Le signe le plus caractérisé de ce qu'on appelle la « cure » de la phthisie, à une grande altitude, réside presqu'invariablement dans l'expansion des parois pectorales en tout ou en partie. Contrarier ce résultat heureux, c'est réduire le profit qu'on trouve à respirer l'air des montagnes. Il n'y a personne qui pourrait se rendre volontairement coupable de procédés aussi déraisonnables dont la conséquence serait d'annihiler le mieux physique qu'on est venu chercher de loin. Pourtant, d'ordinaire, alors que l'on laisse le jeu libre à la partie supérieure de la poitrine, la section la plus mobile, le diaphragme, est liée et gênée dans ses mouvements par un vêtement raide qui presse sur les viscères de l'abdomen. Dans ces conditions, on entretient une conformation vicieuse, contraire aux prescriptions de la physiologie et du sens commun ; car, dans plusieurs cas où le mal existe dans les régions supérieures du thorax, c'est là qu'il est nécessaire de réduire les mouvements et non plus bas dans les parties des poumons qui ne sont pas malades.
Il faudrait substituer aux corsets une épaisse ceinture de flanelle ou de laine fine ; il faudrait aussi porter de la fia-
nelle en contact avec la peau sur le buste et les extrémités. La peau de chamois peut y être substituée lorsqu'une sensibilité excessive de l'épidémie rend l'usage de la flanelle intolérable; cependant, en général, il y a moyen de choisir un tissu fin qui n'irrite pas trop. Qu'on aie soin d'en faire une bonne provision, parce qu'il est salutaire d'en changer fréquemment. Il faut aussi faire attention à la manière de protéger les pieds et les jambes ; dans tous les cas, des chaussettes ou des bas de laine sont indispensables ; les caleçons en flanelle doivent être confectionnés assez longs pour qu'on puisse tirer les chaussettes par-dessus. Grâce à un fourreau complet en flanelle, le malade s'épargne la peine de se charger de lourds vêtements épais ou de paletots qui ne servent qu'à fatiguer celui qui les porte et à gêner la liberté de la respiration. Ceux qui sont sujets à souffrir de pieds froids ou qui sont portés aux engelures, trouveront nécessaires des chaussettes de laine épaisse et des guêtres de drap ou des chaussettes doublées de drap pour bien préserver la jambe. A titre de préservatif contre les engelures, on emploie les bains de pieds dans l'eau salée, on évite les chaussures étroites, on renouvelle les chaussettes chaque fois que les pieds sont en transpiration et on garde les bras chauds et les mains sèches ; ces précautions feront traverser l'hiver à beaucoup de personnes qui, sans cela, seraient sujettes aux incommodités et aux douleurs que ces désagréments, quoique peu sérieux, ne manquent pas de produire. Qu'on prenne de gros souliers ordinaires pour patinage, avec de larges bouts, des talons bas, bien commodes et faciles à chausser ; on peut les garnir d'une semelle en liège; c'est là ce qui convient aussi bien pour les dames que pour les messieurs. On doit avoir soin de les graisser chaque jour et les ôter sur-le-champ après une longue promenade ; les galoches peuvent servir pour de courtes sorties, mais l'usage n'en est pas à conseiller pour l'emploi ordinaire, parce qu'elles emprisonnent la transpiration. Tous les vêtements devront être de couleur claire, se rapprochant du gris, suivant les convenances du goût de chacun. Une couleur claire n'absorbe ni ne rayonne la chaleur autant que le noir ; c'est pour-
