D INDUSTRIE ALPESTRE

L'article 5 de la loi de 1882 tomberait assurément très vite en désuétude si on le trouvait contraire, comme il le semble à première vue, aux principes de laisser faire et de justice distributive que professent les économistes. C'est pourquoi une discussion sur ce point ne paraîtra pas hors de propos aux amis des Alpes.

D'après les doctrines économiques ; — la clairvoyance et Tapplication des intérêts privés, stimulées par des chances de gains et des craintes de pertes, suffisent pour imprimer rimpulsion la plus heureuse aux diverses branches de l'activité agricole ou industrielle ; — les subventions développent Tesprit d'intrigue et de sollicitations; elles accoutument le public à attendre de TÉtat des services qu'il n'est pas destiné à rendre, et entravent, par là même, le développement de l'initiative individuelle ; — elles créent enfin des privilèges en faveur de certaines catégories d'individus.

Ce sont là d'incontestables vérités ; mais voyons si le cas des Alpes n'est point assez particulier pour justifier une dérogation aux règles ordinaires.

Un premier motif d'exception milite en faveur de nos montagnes : c'est leur soumission à ce régime spécial d'expropria-