LIVRE m. — LA. CONSERVATION DES MONTAGNES
celle, rapidement à travers les gazons pauvres, moins vite dans les lieux les plus productifs, qu'à la condition que Ton constitue des troupeaux communs. C'est pourquoi l'article 24 du décret du 11 juillet 1882 ordonne la nomination àe pâtres communaux par l'autorité municipale.
Les fonctions de pâtre, quand il s'agira de troupeaux tant soit peu importants, ne devront être confiées qu'à des hommes robustes et consciencieux, et non, comme on le fait trop souvent, à des enfants, ou à des adultes dénués d'intelligence.
Dans les montagnes importantes, le berger le plus expérimenté commandera aux autres bergers et recevra le titre de berger-chef. Le service du berger-chef réclame une certaine instruction : le berger-chef doit connaître les premiers soins à donner au bétail en cas de maladie, être à même de comprendre et d'appliquer un plan d'exploitation pastorale, savoir distinguer les plantes utiles à propager, et celles nuisibles à faire disparaître, etc., etc. On formera de bons bergers-chefs, en érigeant en écoles de bergers un cartain nombre d'alpages modèles. Ce projet est d'importance capitale pour l'avenir de nos pâturages.
On n'admettra les animaux à pâturer isolément, et par petits groupes éparpillés, que lorsque les pacages seront ruinés, et susceptibles de se dégrader davantage encore, par reflet du piétinement en troupeau.
Enfin, les pâturages réglementés devront être soumis, de temps en temps, à des mises en défends partielles de faible contenance, ne dépassant pas le vingtième de la surface des quartiers dont elles dépendent. A la condition que ces mises en défends soient protégées efficacement contre les incursions du bétail, par des confins naturels ou des barrières artificielles qui annihileront la crainte des procès- verbaux , il ne se: a pas difficile d'obtenir la libre adhésion des communes à ce
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traitement, qualifié de a curatif et hygiénique y>, par le législateur, et qui n'est, au fond, qu'un procédé de culture.
En tout cas, l'administration pourra se mettre en droit d'imposer cette méthode de mises en défends, partielles et à court terme, en soumettant les projets de réglementation aux formalités prescrites par le chapitre I" du titre II de la loi. Au bout de la première période de dix ans, les résultats obtenus décideront certainement les communes à continuer librement l'application de cette mesure.
g V. — Travaux.
L'exécution d'améliorations importantes, les salaires de bergers capables, entraîneront toujours de fortes augmentations de dépenses.
Les travaux de premier établissement ne pourront être exécutés qu'avec des fonds spéciaux provenant du budget extraordinaire de la commune, complétés par des subventions.
Quant aux dépenses d'entretien et de surveillance ordinaire, elles devront être couvertes par une surélévation des taxes qui sera, d'ailleurs, toujours rémunérée par les avantages que les nouvelles mesures procureront.
g VI. — Révision de l'aménagement.
Diverses circonstances, telles que l'extension d'un périmètre de reboisement, l'assiette de grandes mises en défends, l'introduction de méthodes zootechniques nouvelles , etc., peuvent rendre nécessaires des modifications à l'aménagement. L'initiative des changements à apporter sera prise.
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soit par le conseil municipal^ soit par l'administration des forêt».
Mais, en dehors de ces cas extraordinaires^ T aménagement devra être encore Tobjet de révisions fréquentes, jusqu'à ce que Ton soit certain d'avoir fixé une possibilité améliorante. En vue de ces vérifications, on tiendra un registre sur lequel on inscrira les clauses principales de chaque réglementation annuelle, et, lorsque les pâturages en vaudront la peine, il sera bon de les photographier à chaque révision , afin de réunir des documents propres à guider, par voie de comparaisons, dans le choix du régime à adopter définitivement.
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