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la plupart à de pauvres ramilles irlandaises, l'éducation publique les a \ ito américanisés. Disons-le en outre, les stores importants exigent de leurs cash-boys un certificat qui ne s'obtient des professeurs qu'après l'entier achèvement des études primaires. Celte habitude excellente fortifie puissamment le système pédagogique américain. Les enfants recevant tous, dans les établissements publics, un enseignement solide, possèdent à fond, lorsqu'ils en sortent, les connaissances pratiques indispensables à la vie du négociant. Ils excellent en arithmétique, et calculent avec la rapidité de l'éclair.

— Et pour la géographie! s'écriait M. Z*", dont je parcourais les immenses magasins : Nommez au premier venu de mes cash-boys le coin le plus ignoré sur la surface du globe, il vous en dira, sans hésiter, la position et les produits !

Parmi les cash-boys entrés chez M. Z***, à raison de deux dollars et demi par semaine, plusieurs, montés en grade, gagnent aujourd'hui de mille à quinze cents dollars par an.

La fréquence des incendies aux États-Unis a vite fait découvrir le moyen le plus prompt et le plus sûr de les réprimer. Un même procédé s'emploie à Boston, dans les principales villes des États, et au Canada. Des boîtes d'alarme, établies de distance en distance, sont mises, au moyen de fils électriques, en communication avec le bureau central. Un individu quelconque aperçoit-il du feu quelque part, il s'élance vers la prochaine boîte, l'ouvre et en tourne la clé. Aussitôt, une cloche s'ébranle au bureau central, indiquant et l'incendie, et d'où part le signal que transmet immédiatement le télégraphe à toutes les stations, si bien que vingt secondes plus tard, les pompes du quartier se trouvent réunies sur le lieu du sinistre. Le même courant électrique, frappant sur les cloches des églises un nombre de coups déterminé, apprend à chacun quelle localité vient d'être atteinte (i).

Le chef du Fire-Commettce — comité du feu — eut l'obligeance — c'était à Montréal — de faire donner une fausse alerte pour me montrer le système à l'œuvre.

Nous choisîmes Beaver Hill, comme lieu présumé de l'incendie-

1. De petits plans, portant l'iniication numérotée des divers quartiers, se vendent pour un penny; les chambres à coucher s'en trouvent presque toutes pourvues. Sans vous déranger, entre deux rêves, vous pouvez, dès qu'éclate un inceniie, savoir si c'est la maison de votre ami Smith qui brûle, et vous Ireprésenter ce digne citoyen opérant, en costume de nuit, sa retraite, par 'échelle démesurée qui, de son toit, l'amènera sais «t sauf sur le pavé.

quelques Remarques a propos de boston. 359

Ce quartier portait le n° \M. A neuf heures moins un quart, la boite d'alarme reçoit l'impulsion ; instantanément, les cloches do toutes les églises sonnent trois coups, puis, après une courte pause, sept autres coups : district 37. Le fluide électrique avait donc averti le bureau central, et par le bureau central, toutes les stations. — Avec la rapidité de l'éclair, les pompiers apparurent au bout de la rue, armés de leurs engins. Ils s'aperçurent vite qu'il s'agissait d'un sinistre simulé ; mais, comme on use parfois du procédé afin de les tenir en éveil, ils fixèrent leurs tuyaux a h bouche des bornes-fontaines, et quinze secondes s'étaient à peine écoulées, qu'un jet prodigieux s'élevait vers le ciel. Une demiminute encore, une autre pompe arrive, lance à son tour sa colonne liquide ; une autre pompe, une autre, une autre ; et sans le contre-ordre donné par la boîte d'alarme, la brigade entière se serait massée sur le lieu du faux désastre.

Avant la fin de l'expérience, la foule des curieux était accourue de partout, y compris un jeune rédacteur de journal, qui venait recueillir des détails à effet pour sa feuille du soirl

Les frais annuels du département des incendies — il pourvoit aussi a l'arrosage des rues - s'élevaient pour Montréal à quatre mille liv. st. Cette somme serait fortement dépassée, s'il fallait avoir recours aux machine? ; mais l'eau venant d'un point élevé, on l'obtient sans procédés artificiels.

Hamilton — Ouest Canada - situé dans d'autres conditions, a construit, en prévision d'une population dix fois plus considérable que n'est actuellement la sienne, de gigantesques réservoirs. La pression, d'une force colossale, lance de si vigoureux torrents sur les maisons, que les habitants ne savent ce qu'ils doivent le plus redouter, du feu ou de l'eau.

Les pompes à incendie de Boston marchent par la vapeur. Chauffées en un clin d'œil, elles partent comme la foudre ; le courant d'air que produit leur course effrénée active le foyer. A voir, pendant la nuit, ces monstres flamboyants courir les rues, on dirait quelque météore tout à coup déchaîné sur notre planète.

Je me trouvais à Boston au moment des élections d'État. — La bataille devait être chaude. Les républicains, en se déclarant partisans, et de la prohibition (1), et du droit de suffrage accordé aux nègres, s'étaient aliéné certaines classes d'électeurs. Les démocrates prolitaient, pour s'adressera la fraction altérée de la population,