INTRODUCTION. XI

qu'en puissent dire certaines gens, qui s'imaginent voir dans ce désastre même un avantage à notre profit. Les progrès de l'Amérique sont nos progrès, quoi qu'en puissent penser certains esprits superficiels, qui ne discernent dans ce pas en avant qu'un changement regrettable au point de vue de nos intérêts sociaux.

Voilà pourquoi le conflit américain a passionné l'Angleterre. Nord et Sud n'étaient que les noms de deux grands principes, en guerre chez nous, aussi bien qu'aux Etats-Unis.

Sur les champs de bataille américains, le conservatisme et le libéralisme anglais luttaient par procuration. Les baïonnettes du Nord ont emporté le Reforme Bill de M. Gladstone, avant qu'il le fût par le vote de notre parlement. Le triomphe du Nord, c'était pour nous la réforme anglaise : John Bright au cabinet, les écoles libres, justice rendue à l'Irlande ! — Regardons tout cela ; regardons-le par les yeux les plus divers ; écoutons les opinions les plus opposées; ainsi, nous arriverons au vrai.

Je viens donc apporter mon tribut à la grande œuvre générale.

Décrire l'activité, la vie américaines, telles que Je les ai vues ; présenter au lecteur certains types nationaux, tels que je les ai rencontrés : c'est le but de mon travail.

Frère Jonathan passe pour vantard ; de là certaines préventions que ses façons d'agir ne démentent pas toujours, convenons-en. Chaque Etat, chaque ville, chaque bourg, chaque hameau, se vante de quelque chose ; le Massachussets, de ses fortes cervelles ; la Pensylvanie, de ses puits d'huile minérale; la Virginie.de ses hommes illustres; l'Alabama, de son coton; la Louisiane, de son sucre ; la Californie, de ses gigantesques arbres ; le Missouri, de ses montagnes ferrugineuses; l'Illinois, de ses vastes fermes; le Kentucky, de ses chevaux incomparables ; le Canada, de son blé à nul antre pareil t — Parcourez-vous les Etats ? Chacun d'eux se préten dra supérieur aux autres en tout et pour tout. Ce sont ses soldats, les plus braves, les plus vigoureux de l'armée, qui ont remporté le plus de victoires, qui ont jonché de plus de morts le champ d'honneur! — Visitez- vous les villes? Philadelphie revendique les