PREMIÈRE PARTIE

monotonie du paysage ne nous procure d*autre distraction que la vue de quelques vaches et de quelques chevaux sauvages qu'épouvante le bruit de la locomotive et qui, à notre approche fuient, courant avec une vitesse presque égale à celle de notre train.

' Nous nous arrêtons à une station dont je ne songe point à regarder le nom, tant je suis agréablement distraite parla vue d'un groupe de militaires portant des instruments de musique. Ils viennent exécuter une fanfare et saluer ainsi le passage du général qui me fait la grâce deJ s'occuper de moi et de me protéger depuis deux jours. C'est un honneur dont je suis fière, je Tavoue.

Je suis accostée par une dame qui me parle en français. Elle me dit qu'elle est Canadienne. Je m'en doutais à sa bonne grâce et à la sympathie qu'elle m'a tout à coup inspirée.

Je vois monter dans le train une famille Allemande qui est loin de m'attirer comme la Canadienne. Ces Allemands, qui viennent paraît-il jusqu'à San-Francisco, s'installent également dans le grand salon. Ils me fontdes avances, une jeune femme m'offre même un bouquet, mais je ne puis prendre sur moi de répondre à leur politesse et je profite d'un moment favorable pour jeter, sans être aperçue, le bouquet par la portière.

54 LES A5rÉRIQUES

Après avoir traversé un désert de sable, nous voici à Green-River, tout à fait au milieu du pays, des primitifs habitants. Quels types laids et presque répugnants que ces Indiens, ces Indiennes aux longs cheveux huileux et pleins de poussière. Ce manque absolu de propreté les rend encore plus repoussants que leur naturelle laideur.

Je viens d'acheter une photographie représentant l'arrivée du train à San-Francisco. Le paysage paraît joli. C'est un grand contraste avec le pays parcouru depuis notre départ. Jusqu'à ce moment, je n'ai rien vu qui mérite la peine d*être regardé, sauf, au commencement du voyage, les environs de Chicago qui nous montraient d'assez jolis champs bien cultivés.

Nous avançons néanmoins, et le paysage commence à changer son aspect monotone. Nous entrons dans la Vallée des Roches et voici le Chemin du Diable. Alors on aperçoit au loin des montagnes couvertes de neige. Nous avançons encore et bientôt nous sommes à la station appelée Snow, mot qui veut dire neige.

Ce n'est pas très loin de là que se trouve le territoire indien des Mormons, l'Utah.

On connaît les mœurs de cette population dont les hommes sont polygames, et qui se recrute dans les pays civilisés pour se gouverner à sa guise