PREMIÈRE PARTIE

maintenant poiir deviner la fourberie américaine et sur le prix du parcours, et sur la ligne à prendre. J'ai traité l'employé comme il le méritait en épargnant toutefois directement sa personnalité. € Vous êtes tous des exploiteurs, Messieurs les Américains ! » ai-je dit.

Il paraît bien que la colère a quelquefois du bon. Ma querelle justement me vaut l'estime de M. le Directeur de l'agence.

€ Je vous entendais de mon bureau, m'a-t-il avoué un peu plus tard. A la bonne heure ! vous êtes une française énergique et vous savez ce que vous faites, car, en effet, mon employé cherchait à vous tromper. Vous eussiez été mal sur la ligne qu'il vous engageait de prendre, c'est que voyez-vous certaines compagnies nous accordent une remise sur chaque voyageur ; ce qui vous explique l'insistance dont vous venez de vous plaindre. Je serai franc avec une parisienne. Jen'estime pas plus que vous-même les Américains. Je les sale sans scrupule et autant que je peux, certains qu'ils en feraient de même à mon égard, si l'occasion s'en présentait. J'espère bien finir mes jours en France et bâtir un petit château à Bougival ou dans tout autre coin des environs de Paris, où ma fortune faite, je compte me retirer. j> '" D'après son langage, je le croyais français, II

m'a confessé qu'il est turc. Seulement il adore] la P'rance où il a vécu vingt ans.

Et pour me prouver tout le cas qu'il faisait de sa parisienne, mon turc a envoyé des dépêches à chaque conducteur des trains que je devais prendre afin qu'ils eussent des soins et des égards tout particuliers pour ma personne :

New-Orléans, 14 August 1885.

To the railroud conducteur .

die ta ta to the Chief of guard

A Franch Lady speak no English, is travelling herself alone We asking to the conducteur extend ail courtesy.

Wil you to be kind enough to give her ail nécessary informations and obligeance.

World travel Company.

Je partirai tout à Theure. Voici la voiture qui va me conduire à la gare de Philadelphie. Celte ligne traverse la ville en longeant le Missîssipi.

Enfin je suis en chemin de fer. Deux nuits encore à passer dans une affreuse berth-cabin pour arriver à Washington.

Je me trouve seule dans mon wagon. Nous ne marchons pas si vite que je ne puisse en passant voir bon nombre de rues. Alors je m'aperçois que ce ne sont point ssulenient des numéros qui indiquent les rues et que dans les quartiers fran-