DEUXIÈME PARTIE

rapprochés et Técoutaient émus, de se découvrir et de me demander la faveur de me presser la main.

J'étais touchée de cette scène, je l'avoue et sentais les larmes bien près de mes paupières. Il était temps que je prisse congé de ces charmants enfants qui soulevaient si doucement en moi la fibre patriotique.

On voit bien que les Mexicains adorent la France, car ils se modèlent autant que possible sur elle. Mexico, est la résidence du congrès de la république Mexicaine, elle possède un archevêché, une université, une école de médecine, un musée, un jardin botanique, etc., ses femmes sont belles avec le teint chaud des pays ensoleillés, les hommes forts, de carnation brune, toutefois ils manquent par la taille qui n'est pas assez élevée. On reconnaît en eux les descendants d'Européens. Les gens de race indienne qui font partie de la population se devinent aisément à leur face large et carrée, à leur nez aplati, à leurs yeux gros, ronds et petits. Les femmes indiennes se distinguent des femmes issues d'Européens par cette singularité, qu'elles attachent, comme leurs ancêtres maternelles, leurs enfants sur leur dos pour les porter.

On est très religieux à Mexico, m'y trouvant le 15 août, ainsi que je l'ai dit déjà, je puis juger

de la ferveur que Ton témoigne dans toutes les églises pour le culte de Marie, mais le costume des hommes, enveloppés, dans de grands manteaux, me choque un peu ; ils ont Tair d acteurs sur un théâtre, de voleurs priant dans l'église qu'ils vont piller.

Les hommes riches ont adopté pour montures les chevaux mexicains, de tout petits chevaux aux jambes courtes, très ardents néanmoins, me dit-on. Dans la ville il y en a peu, mais, comme en d'autres contrées de l'Amérique, les pauvres sont à cheval, ayant en croupe un petit ballot contenant les aumônes qu'ils sont allés quémander aux habitants aisés des campagnes. La mule est l'animal le plus employé à Mexico comme moyen de locomotion et comme porteur de fardeaux.

J'ai parcouru à pied et en voiture toutes les rues de Mexico ; mais pourquoi les plus beaux quartiers sont-ils infestés de gens en guenilles? Cela gâte le charme de cette grande ville qui, m'a-t-on dit, compte 250 000 habitants. J'ai remarqué aussi que beaucoup de soldats étaient éclopés parmi ceux que je rencontrais sur mon chemin.

Dans les hôtels, il n'y a point de tables d'hôte, il faut aller au restaurant. On boit du vin de Punkey, boisson mexicaine faite avec une espèce